Muere Seiji Ozawa, el aclamado director de orquesta japonés, a los 88 años
Ha sido una de las figuras japonesas más relevantes de la música clásica
Seiji Ozawa en una imagen de 2010. / Hiroyuki Ito
El mundialmente reconocido director de orquesta japonés Seiji Ozawa falleció el pasado martes a los 88 años en su casa de Tokio a consecuencia de un fallo cardíaco, según ha informado su oficina de representación.
Nació el 1 de septiembre de 1935 en la región histórica de Manchuria, al noreste de China. Desde que era muy joven, Ozawa empezó a estudiar piano. Después de graduarse en secundaria, se matriculó en la Escuela de Música Toho, donde comenzó a estudiar dirección bajo la tutela de Hideo Saito, quien formó a muchos directores en Japón.
En 1959 ganó su primer premio en el Concurso Internacional para Jóvenes Directores celebrado en la ciudad francesa de Besanzón. Al verano siguiente, fue invitado a la prestigiosa finca de Tanglewood, en el estado de Massachusetts, por el director de orquesta Charles Munch, miembro del jurado y en aquel entonces director musical de la Orquesta Sinfónica de Boston.
Ozawa fue un director que estuvo activo en reputadas orquestas extranjeras. En 1964 se convirtió en director musical en el Festival Ravinia de la Orquesta Sinfónica de Chicago. Al año siguiente fue fichado por la Sinfónica de Toronto y en 1970 por la Sinfónica de San Francisco.
Seiji Ozawa en una imagen de archivo. / Bettmann
Su cabello tupido y su sonrisa encantaron al público, especialmente en los Estados Unidos, donde su mandato como director musical de la Orquesta Sinfónica de Boston se extendió por casi tres décadas, entre 1973 y 2002, más tiempo que ningún otro director en sus 128 años de historia. Ozawa tuvo una enorme influencia sobre la Sinfónica de Boston durante su etapa allí y su fama atrajo a músicos de renombre como el violonchelista Yo-Yo Ma. En 1979, a Ozawa también le ofrecieron dirigir la Novena sinfonía de Beethoven en Pekín y así lo hizo durante casi dos décadas.
El director de orquesta japonés Seiji Ozawa en 1981. / Jack Vartoogian/Getty Images
Desde 2002 hasta 2010, fue director musical de la Ópera Estatal de Viena, una de las más importantes compañías de ópera mundiales. En ese período, Ozawa dirigió varias óperas, entre las que destacan El Holandés Errante, Manon Lescaut, Wozzeck, Le nozze di Figaro, Cosi fan tutte, Don Giovanni, Elektra, Pique Dame, Fidelio y Eugene Onegin, como director de estreno y de repertorio.
Por su parte, la Orquesta Filarmónica de Viena, que colocará una bandera negra en su edificio en señal de luto, ha lamentado la muerte de Ozawa: “Recordamos con gratitud y cariño muchos conciertos y representaciones de ópera juntos, especialmente en nuestras giras por Japón”, ha expresado la orquesta sinfónica austriaca en un comunicado.
El músico desarrolló una relación especial con numerosas figuras, entre las que destaca el escritor Haruki Murakami, junto al que publicaría Música, sólo música, un recopilatorio de conversaciones mantenidas durante dos años con el melómano novelista sobre obras de compositores como Brahms o Beethoven y destacados directores.
En 2010 le diagnosticaron cáncer de esófago, enfermedad que le obligó a retirarse y que consumió sus energías en los años posteriores.
En 2020, Boston proclamó su cumpleaños, el primero de septiembre, como el 'Día de Seiji Ozawa', lo que llevó a Ozawa a declarar orgulloso que Boston era su segundo hogar. "Ese fue un momento realmente importante en mi vida. No importa a dónde vaya, Boston es parte de mi corazón", dijo el director.
Años más tarde, ya de vuelta en Tokio, Ozawa era visto a veces en los andenes del metro vestido con una chaqueta y una gorra de su querido equipo de béisbol Boston Red Sox y solía detenerse para charlar con los admiradores que se acercaban a él.
Ana de la Morena
Periodista y redactora de LOS40 Classic.
