El 'cometa del siglo' se acerca a la Tierra: cuándo y dónde verlo desde España

La astronomía nos regala un evento extraordinario: el cometa C/2023 A3, conocido popularmente como el “cometa del siglo”. Este fenómeno, que no se ha visto en 80.000 años, promete iluminar nuestros cielos y ofrecer un espectáculo sin igual y será visible desde diversos puntos de España durante las próximas semanas.

El cometa C/2023 A3 fue descubierto a principios de 2023 y ha sido objeto de estudio y seguimiento por astrónomos de todo el mundo. Su órbita altamente elíptica lo trae cerca de la Tierra, ofreciendo una oportunidad única para observarlo a simple vista.

Cuándo se podrá ver desde España

El cometa ya ha sido avistado desde las Islas Canarias, y el 27 al 29 de septiembre, serán las primeras fechas en las que se podrá observar desde España este fenómeno con mayor claridad.

Sin embargo, en la península y Baleares se espera a partir de principios de octubre. Los días más propicios para observarlo serán del 10 al 12 de octubre, coincidiendo con su punto de máxima aproximación a la Tierra. Durante estos días, el cometa será visible en el cielo nocturno, brillando con una intensidad comparable a la de las estrellas más brillantes.

Cómo ver el cometa

Para disfrutar de este evento astronómico, se recomienda buscar lugares alejados de la contaminación lumínica. Según los expertos, se puede observar a simple vista, por lo que no es necesario usar prismáticos o telescopios.

Además, el cometa tiene una característica única: gira en sentido opuesto a la rotación de los planetas que orbitan alrededor del sol.

Consejos para la Observación

Para observar el cometa, no será necesario el uso de telescopios ni prismáticos. Simplemente, busca un lugar oscuro y mira hacia el oeste entre las 5:00 y las 7:00 de la mañana. Aquí tienes algunos consejos adicionales para aprovechar al máximo la experiencia:

• Planifica con Anticipación: Consulta las previsiones meteorológicas para asegurarte de que el cielo estará despejado. Las aplicaciones móviles como SkyTonight o SkyWalk 2 pueden ser de gran ayuda para localizar la posición exacta del cometa.
• Llega Temprano: Encuentra tu lugar de observación con tiempo suficiente para adaptarte a la oscuridad y familiarizarte con el entorno.
• Lleva Ropa Adecuada: Las noches pueden ser frías, especialmente en áreas montañosas. Viste en capas y lleva una manta o una silla cómoda para sentarte.
• Usa una Linterna Roja: Si necesitas luz, utiliza una linterna con filtro rojo para no afectar tu visión nocturna.

La ciencia detrás del cometa

El cometa C/2023 A3 ha capturado la atención de la comunidad científica no solo por su brillo, sino también por su composición. Los estudios preliminares sugieren que contiene una mezcla de materiales orgánicos y volátiles que podrían ofrecer pistas sobre la formación del sistema solar. Los astrónomos están utilizando telescopios terrestres y espaciales para analizar su coma y cola, buscando entender mejor los procesos que ocurren cuando un cometa se acerca al Sol.