Muere Ananda Lewis a sus 52 años, presentadora de MTV y madre del sobrino de Will Smith
Fue considerada un icono cultural para la generación del hip hop
Ananda Lewis vista 'Home & Family' de Hallmarks en Universal Studios Hollywood (2019). / Paul Archuleta
En la década de los 90 eran muchos los que veían a través de la pantalla a Ananda Lewis como presentadora de MTV. Llevaba años lidiando con un cáncer de mama y, finalmente, ha fallecido este miércoles a sus 52 años en su casa de Los Ángeles rodeada por amigos y familiares.
Fue su hermana, Lakshmi quien confirmó su muerte en una publicación en Facebook: “Ella es libre y está en Sus brazos celestiales. Señor, descansa su alma”.
Ananda Lewis: Una voz auténtica que inspiró a una generación
La presentadora fue mucho más que una cara conocida de la televisión. Fue una presentadora con propósito, una activista valiente y una mujer que marcó época con su autenticidad. Nacida en Los Ángeles en 1973, desde joven mostró un fuerte compromiso con las causas sociales, algo que la acompañó durante toda su carrera.
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Se dio a conocer en los años 90 como presentadora de Teen Summit en BET, un espacio donde abordaba temas relevantes para la juventud afroamericana. Ahí entrevistó a la entonces primera dama Hillary Clinton lo que le valió un Premio Image de la NAACP.
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Su voz firme y empática la llevó a convertirse en una referente temprana del activismo juvenil. Pronto llamó la atención de MTV, donde se convirtió en una de sus VJs más influyentes. Condujo programas como Total Request Live y Hot Zone, y no tardó en convertirse en un icono cultural para la generación hip-hop. De hecho, en 1999, el New York Times la describió como “la It Girl de la generación del hip-hop”.
En 2001 dio un salto ambicioso al lanzar su propio talk show, The Ananda Lewis Show, con temas sociales y entrevistas profundas. Aunque duró solo una temporada, consolidó su imagen como comunicadora seria y comprometida. Más tarde, pasó por otros formatos como The Insider, programas de concursos y hasta reality shows. Incluso se reinventó como carpintera y participó en programas de renovación de hogares, siempre con un enfoque solidario.
Lucha contra el cáncer
Pero uno de los capítulos más impactantes de su vida fue su lucha contra el cáncer de mama. En 2020, reveló que llevaba dos años enfrentando la enfermedad, a la que llegó en etapa avanzada por temor a realizarse mamografías. Con total honestidad, habló de sus decisiones, sus miedos y su esperanza, alentando a otras mujeres a priorizar su salud. En 2023, el cáncer se había extendido, pero ella siguió compartiendo su proceso con coraje y transparencia. Lewis contó que sus médicos le recomendaron una doble mastectomía, pero que decidió optar por métodos de atención alternativos.
Se arrepintió de algunas decisiones que tomó al enfrentarse a la enfermedad. “Decidí conservar mi tumor e intentar eliminarlo de mi cuerpo de una manera diferente. Mirando hacia atrás, pienso: ‘¿Sabes qué? Quizá debería haberme sometido a la mastectomía’”, llegó a decir en una entrevista con CNN.
El pasado enero, Lewis escribió un ensayo para Essence en el que aconsejaba a las mujeres que prestaran atención a sus cuerpos para prevenir el cáncer o detectarlo a tiempo. “No estamos destinados a quedarnos aquí para siempre. Venimos a esta vida, tenemos experiencias, y luego nos vamos. Ser honesta contigo misma sobre eso cambia cómo eliges vivir. No quiero pasar ni un minuto más del necesario sufriendo innecesariamente. Eso, para mí, no es la calidad de vida que me interesa. Cuando sea mi momento de irme, quiero poder mirar hacia atrás en mi vida y decir: ‘Lo hice exactamente como yo quería.’”, escribió.
A Ananda le sobreviven su hermana y su hijo Langston, de 14 años, fruto de su relación con Harry Smith, el hermano de Will Smith.
MTV y colegas de la industria la recordaron como una mujer que no solo acompañó a millones desde la pantalla, sino que también alzó la voz por quienes no la tenían. "Nos entristece el fallecimiento de la querida VJ de MTV, Ananda Lewis. A través de sus presentaciones y entrevistas, Ananda contribuyó a la formación de una generación de fanáticos de la música. Acompañamos en el sentimiento a su familia y seres queridos", compartían desde MTV en las redes.
Hoy, su legado vive en cada joven que creció viéndola hablar sin filtros, en cada mujer que se sintió vista gracias a sus palabras, y en cada causa que abrazó con pasión. Ananda Lewis no solo hizo historia en la TV: dejó una huella real en la vida de muchas personas.
