Qué hacer si te pica el 'clavel del mar', una de las medusas más peligrosas que ya está en las playas españolas

Con la llegada del verano, las playas españolas no solo se llenan de turistas, sino también de visitantes menos deseados. Uno de ellos es la Pelagia noctiluca, más conocida como 'clavel del mar', una medusa luminiscente que ha sido avistada en varias zonas del litoral andaluz, especialmente en la Costa del Sol. Su presencia ha generado preocupación entre bañistas y autoridades, debido a su potente picadura y su creciente frecuencia en aguas costeras.

¿Qué es un clavel del mar?

El ‘clavel del mar’ es una medusa de pequeño tamaño, con un diámetro que oscila entre los 3 y 12 centímetros, aunque sus tentáculos pueden alcanzar varios metros. Su cuerpo gelatinoso y semitransparente emite destellos azulados gracias a su capacidad de bioluminiscencia, lo que le ha valido el apodo de "medusa luminiscente".

Esta especie habita de forma natural en el mar Mediterráneo, pero en los últimos años ha sido vista con mayor frecuencia cerca de la orilla. Expertos atribuyen este fenómeno al aumento de la temperatura del agua, los cambios en las corrientes marinas y la disminución de sus depredadores naturales, como la tortuga boba o el atún rojo.

Aunque su aspecto pueda parecer inofensivo, la Pelagia noctiluca es una de las medusas más urticantes del Mediterráneo. Sus tentáculos están cubiertos de cnidocitos, células que liberan toxinas al contacto, provocando desde irritaciones leves hasta reacciones alérgicas graves.

¿Qué hacer si te pica la medusa 'clavel del mar'?

Ante una picadura de esta medusa, lo primero es salir del agua con calma para evitar que el dolor o el susto provoquen accidentes. Es fundamental no frotar la zona afectada, ya que esto puede activar más cnidocitos. En su lugar, se recomienda enjuagar con agua salada (nunca dulce) y aplicar compresas frías para aliviar el dolor.

En algunos casos, puede utilizarse vinagre, aunque su eficacia con esta especie es discutida. Si los síntomas persisten, se extienden o aparecen signos de reacción alérgica como dificultad para respirar o mareos, es imprescindible acudir a un centro médico.

Las autoridades aconsejan consultar aplicaciones como Medusapp antes de acudir a la playa, para conocer posibles avistamientos y evitar zonas de riesgo.