Del baloncesto español a 'Juego de Tronos': así fue Neil Fingleton, el actor más alto del cine que murió a los 36 años

Neil Fingleton medía 2,33 metros y fue reconocido como el hombre más alto del Reino Unido y de la Unión Europea. Nacido en Durham (Inglaterra) en 1980, su altura no se debía a ninguna enfermedad, sino a la genética: su hermano alcanzaba los 2,08 metros y su hermana, 1,90. Aunque su sueño inicial fue triunfar en el baloncesto, las lesiones truncaron su carrera deportiva. Jugó en Estados Unidos y en España, en equipos como el CB Illescas y el Santo Domingo de Betanzos. En 2007, tras retirarse del deporte, encontró en el cine una nueva vocación, interpretando a gigantes en películas como X-Men, 47 Ronin y Juego de Tronos.

Su papel más recordado fue el de Mag el Poderoso, un gigante salvaje en Juego de Tronos, donde su imponente físico fue clave para dar vida al personaje. Fingleton falleció en 2017, a los 36 años, debido a una insuficiencia cardíaca. Su madre, durante el funeral, recordó que su estatura fue "una lucha para él", pero que nunca perdió la humildad ni el cariño de quienes lo rodeaban.

La vida de Neil Fingleton

Neil Fingleton fue mucho más que una cifra en el Libro Guinness de los Récords. Su historia es la de un hombre que, pese a las dificultades que le supuso su estatura, logró reinventarse y encontrar un lugar en el mundo del espectáculo. Su crecimiento físico se disparó antes de los 16 años, lo que lo llevó a apostar por el baloncesto. En Estados Unidos jugó en la Universidad de Carolina del Norte y en el College of the Holy Cross. Más tarde, pasó por ligas europeas, incluyendo la española, donde militó en equipos de segunda división como el CB Illescas y el Ciudad Real.

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Sin embargo, las lesiones lo obligaron a retirarse del deporte profesional en 2007. Fue entonces cuando se abrió una nueva puerta: la actuación. Su debut fue en la obra Jack y las habichuelas mágicas, donde interpretó a un gigante sin necesidad de zancos. Ese papel marcó el inicio de una carrera en la que su físico se convirtió en una ventaja. Participó en películas como X-Men: Primera generación, La leyenda del samurái (47 Ronin) y El destino de Júpiter. Incluso interpretó al villano de Los Vengadores: La era de Ultrón, aunque su rostro no aparecía en pantalla.

Su papel más emblemático llegó en 2014, cuando fue elegido para interpretar a Mag el Poderoso en Juego de Tronos. En la serie, su personaje era uno de los gigantes que luchaban junto a los salvajes y Jon Nieve. Aunque su aparición fue breve, dejó una huella imborrable entre los fans. "Sé cuál es mi estereotipo desde el día uno, y no me importa en absoluto, porque los personajes que interpreto son bastante guays", decía con humor y aceptación.

En su funeral, celebrado el 17 de marzo, cientos de personas se reunieron para despedirlo. Su madre recordó cómo, a pesar de las dificultades, Neil nunca perdió la humildad ni el sentido del humor. Su legado no solo está en los papeles que interpretó, sino en la forma en que transformó una característica que lo hacía diferente en una herramienta para conectar con el mundo.