Muere José Luis Cienfuegos: conmoción en el cine español por el director de la Seminci

El cine español afronta hoy una pérdida irreparable tras conocerse la muerte de José Luis Cienfuegos, uno de los nombres más influyentes en la gestión de festivales durante las últimas tres décadas. Su fallecimiento, producido de manera inesperada en Madrid por un aneurisma a los 60 años, ha provocado un fuerte impacto dentro de la industria audiovisual, que siempre lo ha considerado un profesional riguroso, audaz y completamente entregado a la cultura cinematográfica.

La Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci), certamen que dirigía desde 2023, ha confirmado la noticia a través de sus redes sociales, destacando su contribución decisiva a la renovación del evento.

Orígenes y ascenso en Gijón

Nacido en Avilés, Cienfuegos inició su relación con el ámbito festivalero en el área de prensa del Festival de Gijón, donde más tarde daría un giro determinante a su carrera al asumir la dirección en 1995. Durante 16 años lideró una profunda transformación del certamen, convirtiéndolo en un espacio de referencia para el cine de autor más atrevido y en una plataforma fundamental para voces emergentes que buscaban escapar de los circuitos comerciales.

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Su apuesta por propuestas arriesgadas y su atención hacia cineastas poco conocidos en España fueron un sello que marcó para siempre la identidad del festival asturiano.

Renovación del Festival de Sevilla

En 2012 tomó las riendas del Festival de Sevilla, donde continuó fortaleciendo su papel como impulsor del cine contemporáneo. Bajo su dirección, la cita sevillana reforzó la presencia del cine europeo y consolidó su posición como puente entre creadores, distribuidores y productores. Su capacidad para detectar talentos y para tejer vínculos entre la industria española y la europea lo situó como uno de los programadores más respetados del país.

El resto de la Seminci

Su llegada a Valladolid en 2023 representó un desafío de gran calado. En apenas tres ediciones, Cienfuegos consiguió actualizar la Seminci sin renunciar a la tradición que la define. Su visión entendía los festivales como lugares de reflexión, encuentros abiertos y espacios de intercambio cultural entre cineastas y espectadores. La organización destacó que la 70ª edición, celebrada bajo su liderazgo, fue una de las más completas y exitosas de su historia reciente.

Un legado que trasciende los festivales

Cienfuegos era reconocido por su ética de trabajo incansable y por su carácter discreto, siempre más preocupado por el éxito de los proyectos que por la visibilidad personal. Su figura despertaba un respeto transversal en el sector: cuando dejó la dirección del certamen gijonés, más de 400 cineastas internacionales expresaron públicamente su apoyo a su labor.

La Seminci recordó que su mirada integraba todas las piezas de la cadena cinematográfica —desde productores y distribuidores hasta periodistas y críticos— y que su influencia cambió de forma duradera la manera de entender los festivales en España.

El Ayuntamiento de Valladolid ha mostrado su pesar al conocerse la noticia. El alcalde, Jesús Julio Carnero, ha subrayado que Cienfuegos dotó a la Seminci de un nuevo impulso durante su mandato y lo ha descrito como una persona vital, entusiasta y profundamente comprometida con la cultura. "La ciudad lo recordará siempre", ha expresado en su mensaje de condolencia.