Apple se prepara para una fuerte demanda del iPhone Fold

Parece que en Apple son muy optimistas con las ventas que obtendrá su primer teléfono plegable, llamado de momento iPhone Fold. El informe llega desde el portal ‘ET News’ y afirma que Apple ha encargado 22 millones de paneles OLED a la división Samsung Display. El informe fue eliminado poco después por razones desconocidas.

En él se describía una división entre pantallas plegables hacia adentro y pantallas externas complementarias. Estas cifras resultaron sorprendentes, ya que las expectativas iniciales sobre la entrada de Apple en esta categoría eran mucho menores. El iPhone plegable se describe como un dispositivo tipo libro con una pantalla exterior compacta de 5.35 pulgadas y una pantalla interna más grande de 7.58 pulgadas.

Otros detalles incluían una bisagra avanzada, materiales que reducen las arrugas, una pila OLED sin polarizador y una posible cámara bajo la pantalla. Ninguna de estas características es nueva en el ciclo de rumores, pero su aparición en conjunto reavivó la especulación sobre el enfoque de Apple.

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Los teléfonos plegables siguen representando una pequeña parte del mercado mundial de smartphones. Las ventas anuales se sitúan en unas pocas decenas de millones, lo que mantiene a esta categoría en una pequeña proporción del volumen mundial.

Los compradores aún se inclinan por los teléfonos tradicionales por varias razones, entre ellas que cuestan menos, pesan menos y evitan las preocupaciones a largo plazo sobre el desgaste de las bisagras y las arrugas en la pantalla. Un nivel de ventas que estuviera cercano a los 10 millones de unidades situaría al primer plegable de Apple al mismo nivel que todo el segmento existente, así que imaginemos si llegaran a esos optimistas 22...

El historial de desarrollo de Apple ofrece más perspectiva. La compañía ha investigado conceptos plegables durante años a través de patentes de bisagras, ideas para mitigar las arrugas y experimentos con pantallas flexibles. Ninguno de estos esfuerzos ha apuntado a un producto inminente, y los largos ciclos de validación de Apple suelen retrasar los nuevos formatos hasta que la durabilidad y el rendimiento de los componentes alcanzan niveles adecuados.

Las predicciones sobre el momento del lanzamiento han fluctuado durante años, pero muchos analistas ahora esperan que su salida sea en algún momento de 2026, aunque los desafíos de producción siguen siendo significativos. Los paneles OLED plegables deben resistir miles de dobleces sin arrugarse, y los posibles defectos pueden arruinar toda una pantalla.

Apple no ha comentado ningún plan específico para su iPhone plegable, ya que la compañía rara vez adelanta fechas para nuevas categorías de dispositivos, es más de dejar que la cosa fluya a su ritmo. El rumor de salir en 2026 cobró fuerza por insinuaciones sobre un cambio radical en la estrategia.

Apple suele introducirse en nuevas categorías de hardware solo después de que sus competidores hayan probado el mercado y expuesto los riesgos. Los teléfonos plegables siguen siendo productos caros con requisitos de ingeniería complejos y una cuota de mercado limitada.

La marca de Cupertino podría aspirar a redefinir la categoría con mejoras en la durabilidad o pantallas más brillantes y delgadas. Las noticias sobre los 22 millones de paneles crean una narrativa ambiciosa, hasta que aparezcan señales más claras de la cadena de suministro y el mercado finalmente vea el primer dispositivo plegable de Apple.