Hanukkah: cuándo es, en qué consiste esta fiesta judía y cómo se celebra
Una tradición milenaria que ilumina los hogares
Celebración de Hanukkah / skynesher
Hanukkah, también conocida como Janucá, es una celebración judía de ocho días que conmemora dos hechos clave: la recuperación del Segundo Templo de Jerusalén tras la victoria de los macabeos en el siglo II a. C. y el milagroso aceite sagrado que ardió durante ocho noches consecutivas cuando solo había suficiente para una.
En 2025, la festividad comienza el domingo 14 de diciembre al atardecer y concluye el lunes 22 de diciembre al anochecer. Se celebra encendiendo una vela adicional cada noche en el candelabro de nueve brazos —la hanukkiah—, recitando oraciones y compartiendo sus comidas tradicionales.
El significado de la fiesta integra elementos históricos y simbólicos. La victoria de los macabeos representa la defensa de la identidad y libertad religiosa ante la opresión del Imperio seléucida. El aceite que duró ocho días sirve como metáfora de fe y resistencia, por lo que se consumen alimentos como latkes y sufganiot. La celebración combina rituales religiosos —como rezar el Hallel— y también costumbres lúdicas, como jugar al dreidel y regalar gelt (monedas) a los niños.
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¿Qué es Hanukkah y por qué se celebra?
Hanukkah significa dedicación y conmemora la restauración del Templo de Jerusalén tras la rebelión de los macabeos, liderados por Judas Macabeo, contra el rey seléucida Antíoco IV. Vivieron una degradación religiosa profunda: sacrificios a Zeus, prohibición de rituales judíos y conversiones forzadas.
En 167–168 a. C., Mattatías y sus hijos empezaron la resistencia, culminando en la victoria y la purificación del templo. Según el Talmud, aunque solo había una cánula de aceite apta para prender el candelabro durante un día, esta ardió milagrosamente durante ocho días, de ahí la duración de la festividad.
Este relato histórico se complementa con el simbolismo del triunfo de la luz sobre la oscuridad y de la identidad sobre la asimilación. A pesar de ser considerado un fiesta menor en el calendario judío, desde la Edad Media ganó mayor fuerza, especialmente en Europa, para contrarrestar el peso de celebraciones cristianas como la Navidad.
Hoy en día, Hanukkah combina valores religiosos con un ambiente familiar y comunitario, reforzando la fe y el arraigo cultural.
Cómo y dónde se celebra Hanukkah
Cada noche, al caer la noche, se enciende una vela más en la hanukkiah. El brazo central alberga el shamash, vela que enciende las demás.
La liturgia diaria incluye recitar el Hallel de los Salmos, agregar himnos litúrgicos en el servicio de oración y compartir comidas festivas con lectura de textos. Durante Shabat, la hanukkiah se enciende antes de las velas de Shabat y al finalizar el séptimo día.
Comida tradicional para Hanukkah
Los alimentos fritos en aceite rememoran el milagro del aceite. Entre ellos destacan:
- Latkes (tortitas de patata)
- Sufganiot (rosquillas rellenas de mermelada)
- Bimuelos (buñuelos sefardíes). También se regala Hanukkah gelt, monedas de chocolate o dinero, recordando incentivos de antaño.
Alba Benito
Periodista porque uso el teclado para algo más que jugar a videojuegos. Un día me colé en una fiesta...
