Sandman Mystery Theatre es el resultado de que Sherlock Holmes se encuentre con ‘Seven’ en plena Gran Depresión

El primer volumen de Sandman Mystery Theatre (editado por Panini Comics, recogiendo los números 1 al 20 de la serie) es una de esas recuperaciones que sorprenden precisamente porque no dependen de la nostalgia. Se lee hoy con una naturalidad enorme: por su pulso de novela negra, por el cuidado con el que construye la época y, sobre todo, por cómo entiende que el misterio no está solo en “quién lo hizo”, sino en lo que la violencia, el miedo y la culpa dejan en quienes los persiguen.

La serie, guionizada con maestría por Matt Wagner, parte de una premisa clara: este Sandman no es el Morfeo de Neil Gaiman, sino el Sandman “original” de DC, el de la Edad de Oro. Aquí el protagonista es Wesley Dodds, un vigilante en la Nueva York de finales de los años treinta que, lejos del canon atlético del superhéroe, es un hombre menudo y de aspecto corriente. Con su máscara antigás y su gabardina, encaja más con el detective del noir que con un héroe de capa. No tiene poderes; tiene obsesión, método y algo mucho más extraño: sueños proféticos que lo empujan a actuar, como si el inconsciente fuera un motor narrativo permanente y también una condena.

Ese es el punto donde suele aparecer la pregunta inevitable: “¿Tiene relación con The Sandman de Gaiman?”. La respuesta corta es que no es una continuación; son títulos distintos que comparten nombre. Pero la respuesta interesante es que sí existe un parentesco temático: ambos juegan con los sueños como territorio de resonancia. De hecho, existe un cruce esencial, Sandman Midnight Theatre, pensado para que ambos mundos convivan. Aun así, lo importante es que no necesitas saber nada de Gaiman: esta serie tiene identidad propia, con un tono mucho más pegado al crimen y al retrato social que a la fantasía mitológica.

Los veinte primeros números reunidos en este tomo de Panini funcionan como un gran bloque de consolidación. La serie va encadenando casos que se vuelven cada vez más densos en atmósfera. Hay crimen organizado, élites que se protegen a sí mismas y una ciudad que parece enferma por dentro. El pulso es el de un serial de época: cada arco te da una satisfacción propia, pero el verdadero enganche es ver cómo el “trabajo” de Sandman contamina la vida de Wesley y cómo la violencia acaba exigiendo un precio.

Y aquí es donde el cómic enseña su carta más fuerte: Dian Belmont. No es la "novia del héroe" ni un adorno; es un personaje con agenda, visión y energía. Es el contrapunto que discute, empuja y aterriza a Dodds. La serie no solo la respeta: la necesita. Cuando el relato se apoya en la química entre la obsesión sombría de Wesley y la determinación de Dian, el cómic se convierte en un drama humano con una tensión romántica y moral fascinante.

El apartado gráfico, liderado por el dibujo de Guy Davis, está totalmente al servicio de esa idea. No busca el brillo, sino la textura: interiores cargados, humo y una puesta en escena donde la sombra es un personaje más. Davis utiliza un trazo expresionista, a veces "feo" o áspero, pero tremendamente efectivo para mostrar que el mal no viene de monstruos, sino de personas reales y cercanas.

En conjunto, este volumen se recomienda especialmente a quien busque un thriller adulto o ambiente histórico de calidad. Si disfrutaste de Watchmen es muy probable que te encuentres en tu elemento con este Sandman Mystery Theatre.

Lo mejor de esta apuesta de Panini es que no estamos ante una serie interminable que exigirá años de fidelidad ciega. Con este generoso primer volumen (que abarca los 20 primeros números), la editorial marca un ritmo que probablemente cerrará la colección completa en apenas cuatro tomos. Es la inversión perfecta: un clásico con principio y final, con un arco narrativo que se vuelve más turbio y fascinante a cada página. Sandman Mystery Theatre es una de las mejores series que puedes incorporar a tu estantería en 2026.