Muere el actor de Dawson Crece, James Van Der Beek, a los 48 años tras una larga lucha contra el cáncer

El actor estadounidense James Van Der Beek ha fallecido este miércoles 11 de febrero a los 48 años, según ha confirmado su familia a través de un comunicado difundido en redes sociales. El intérprete llevaba más de un año luchando contra un cáncer de colon, una enfermedad que le fue diagnosticada en el verano de 2023 y que decidió hacer pública a finales de 2024.

Su muerte supone la pérdida de uno de los rostros más reconocibles de la ficción juvenil de finales de los años noventa. Aunque había trabajado anteriormente en pequeños papeles, su nombre quedó definitivamente ligado al personaje de Dawson Leery, protagonista de la serie Dawson crece, un título que se convirtió en un auténtico fenómeno internacional.

El comunicado de la familia

La noticia fue confirmada a través de su cuenta oficial de Instagram, donde sus seres queridos compartieron un mensaje de despedida.

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"Nuestro querido James David Van Der Beek falleció pacíficamente esta mañana. Afrontó sus últimos días con valentía, fe y dignidad. Hay mucho que compartir sobre sus deseos, su amor por la humanidad y la sacralidad del tiempo. Ese momento llegará. Por ahora, pedimos privacidad y tranquilidad mientras lloramos la pérdida de nuestro querido esposo, padre, hijo, hermano y amigo".

Van Der Beek estaba casado desde 2010 con Kimberly Van Der Beek y juntos formaban una familia numerosa con seis hijos: Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn y Jeremiah.

El impacto de Dawson crece

Emitida entre 1998 y 2003, Dawson crece marcó a millones de espectadores en todo el mundo al retratar las inseguridades, los sueños y los conflictos emocionales de un grupo de adolescentes. Más allá de las tramas románticas, la serie destacó por abordar temas sociales poco habituales en aquel momento, como la identidad sexual, las relaciones familiares o la presión académica.

Además, fue una plataforma de lanzamiento para otros actores que hoy son figuras consolidadas, como Katie Holmes, Michelle Williams y Joshua Jackson. La ficción también pasó a la historia por mostrar el primer beso homosexual en horario de máxima audiencia en la televisión estadounidense.

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Una reunión sin él

El pasado 22 de septiembre, los protagonistas de la serie se reunieron en Nueva York por primera vez en más de 20 años en un evento solidario para recaudar fondos destinados a la lucha contra el cáncer. Aunque su presencia estaba prevista, Van Der Beek no pudo asistir debido a su estado de salud.

En aquel momento, explicó su ausencia a través de un mensaje: "A pesar de todos mis esfuerzos no podré estar allí. No podré subir a ese escenario y dar las gracias a todas y cada una de las personas del teatro por acompañarme en mi lucha contra el cáncer, cuando más lo necesitaba".

Michelle Williams, una de las impulsoras del acto, aseguró entonces: "Queríamos reunirnos con nuestro querido amigo James y recordarle que todos estamos aquí. Siempre lo hemos estado y siempre lo estaremos. Y sé que los fans de Dawson crece sienten lo mismo".

La enfermedad y la exposición pública

El actor decidió hablar abiertamente sobre su diagnóstico cuando la noticia se filtró a la prensa. En una publicación explicó: "Es cáncer. Cada año, aproximadamente 2.000 millones de personas en todo el mundo reciben este diagnóstico. Y yo soy una de ellas".

También reconoció las dificultades de afrontar una enfermedad grave en un país sin sanidad pública. Por este motivo, el pasado noviembre decidió subastar objetos personales relacionados con la serie que lo hizo famoso para costear parte del tratamiento.

Una carrera más allá de Dawson

Aunque su imagen siempre estuvo ligada al personaje adolescente, Van Der Beek desarrolló una trayectoria constante en cine y televisión. Participó en comedias románticas, interpretó al deportista Mox en Varsity Blues y se parodió a sí mismo en Don’t Trust the Bitch in Apartment 23. También apareció en títulos populares como Cómo conocí a vuestra madre, Mentes criminales, One Tree Hill, Medium, Pose o CSI: Cyber.

Su último proyecto ya estaba rodado: la serie Elle, precuela de Una rubia muy legal, que se estrenará el próximo verano y se convertirá, sin saberlo, en su despedida profesional.