Metallica: 40 años de ‘Master of puppets’, la canción antidroga que ‘Stranger things’ llevó a otro nivel y a una nueva generación
Se cumplen cuatro décadas del lanzamiento del ‘Maestro de marionetas’, uno de los álbumes de metal más influyente de todos los tiempos
Cliff Burton, Lars Ulrich, James Hetfield y Kirk Hammett de Metallica / Icon and Image
Es una de las canciones icónicas de Metallica. La que más veces han tocado en directo. Un himno generacional. Tal y como explicó el creador de su letra, el vocalista de la banda James Hetfield: “‘Master of puppets’ aborda principalmente las drogas... en lugar de ser tú quien tiene el control… son las drogas las que te controlan a ti”. Inesperadamente, resurgió 36 años después de su lanzamiento original, cuando se utilizó en una escena clave de la temporada final de 'Stranger things'. Además de impulsarla a lo más alto de las listas, para la banda supuso "un increíble honor".
Un cementerio. Con interminables hileras de tumbas con cruces blancas - como las del cementerio americano de Normandía, en Francia - de las que salen hilos 'invisibles' manipulados por dos manos desde un cielo rojo sangre. Un resplandor naranja en el horizonte, un casco militar colgado de una cruz… la imagen la pintó Don Brautigam. Pero no era lo que quería James Hetfield. El cantante propuso una marioneta abandonada en la cuneta rodeada de jeringuillas usadas. Le quitaron la idea.
La portada de ‘Master of puppets’, tercer álbum de Metallica, resume el contenido de las ocho canciones (menos de una hora) que hay en su interior: gente manipulada desde el subconsciente. Así lo explicaba Ulrich.
LOS40 Classic
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Los chicos de Metallica - James Hetfield (cantante, guitarrista), Kirk Hammett (guitarrista), Cliff Burton (bajista) y Lars Ulrich (batería) - no estaban satisfechos con la acústica de los estudios americanos y decidieron grabar en la ciudad natal del batería. Se fueron a Copenhague, Dinamarca, a los Sweet Silence Studios. Les acompañó el productor Flemming Rasmussen. Entre Septiembre y Diciembre de 1985 el cuarteto californiano grabó ‘Master of puppets’ y el 3 de Marzo de 1986 estaba en las tiendas de discos.
El único single del álbum es el que el da título al álbum. Su letra es un cuento con moraleja sobre las drogas y la terrible pérdida de libertad que experimentan los que las consumen. Según explicó Hetfield en una entrevista con la revista Thrasher: "Principalmente aborda las drogas. Cómo cambia las cosas de tu alrededor. En lugar ser tú quien tiene el control de lo que tomas y de lo que haces, son las drogas las que te controlan a ti. Como cuando fui a una fiesta aquí, en San Francisco, y ahí estaban todos esos locos pinchándose… y había una chica que estaba realmente enferma”.
Para promocionar el álbum, Metallica se embarcó en una gira de cinco meses por América, teloneando a Ozzy Osbourn. La primera vez que tocaron en un escenario ‘Master of puppets’ fue justo cuatro días después de finalizar la grabación del disco en la capital danesa. En San Francisco, en el Civic Auditórium, en la Nochevieja de 1985. Había 7000 personas y el tema, inmediatamente, fue un éxito. A día de hoy, es la canción más tocada por Metallica en directo.
‘Master of puppets’ es una de las dos únicas canciones del álbum acreditadas a los cuatro miembros del grupo (junto a 'Damage, Inc', que dio título a la gira) y era la favorita del bajista Cliff Burton: “Mi canción favorita es ‘Master of puppets’. Creo que es la mejor canción de Metallica”. Lamentablemente, Burton falleció trágicamente en Septiembre de 1986, en un accidente (en Dörap, Suecia) del autobús en el que viajaba el grupo durante su etapa europea. Sería sustituido por Jason Newsted.
Por tanto, ‘Master of puppets’ fue el último álbum en el que participó Cliff Burton y ‘The Damage, Inc’ se convirtió en su última gira.
Gracias a su inclusión en la cuarta temporada de ‘Stranger Things’, el tema resurgió en 2022 y voló al top de las listas. La serie de ciencia ficción aportó al himno un nuevo e inesperado ímpetu y llegó a una nueva generación más de tres décadas después. ‘Master of puppets’ suena en una escena clave, en un episodio ambientado en Marzo de 1986 (el mismo mes en el que se publicó el álbum) en el que el personaje Eddie Munson (interpretado por Joseph Quinn) realiza lo que él llama "el concierto más metalero de la historia".
En su cuenta de Instagram, la banda mostró su admiración y su agradecimiento: "Cuando los Hermanos Duffer (Matt y Ross) incorporan música en ‘Stranger things’ siempre la llevan a otro nivel, así que estamos más que emocionados con ellos no solo por incluir 'Master of puppets' en la serie, sino por haber construido una escena tan crucial en torno a ella".
Y añadían: "Todos nos sorprendimos al ver resultado final… nos quedamos completamente impresionados... ¡está tan extremadamente bien hecho!”
El tema de Kate Bush ‘Running up that hill’ se usó en la misma temporada e incluso alcanzó mayor repercusión que Metallica en las listas
Lars Ulrich reconocía a Howard Stern “Obviamente todos estábamos al tanto del fenómeno ‘Stranger things’ y cuando nos propusieron usar la canción dijimos ‘Por supuesto! ¿Quién podría pensar que casi 40 años después, estas canciones tengan todavía semejante impacto?”.
