El calor que viene: los episodios extremos afectarán a media humanidad en 2050
Un nuevo estudio advierte de que casi 4.000 millones de personas podrían sufrir olas de calor nunca vistas en las próximas décadas.
El calor subirá de manera global en las próximas décadas. / Surasak Suwanmake
En España sabemos bien lo que es el calor. Pero podría ser peor, en incluso convertirse en uno de los grandes protagonistas del planeta en las próximas décadas. Un estudio internacional liderado por investigadores de la Universidad de Oxford y y publicado en la prestigiosa revista 'Nature Sustainability' alerta de que, si el calentamiento global alcanza los dos grados respecto a los niveles preindustriales, casi la mitad de la población mundial tendrá que convivir con olas de calor mucho más intensas y frecuentes hacia el año 2050.
Traducido a números, eso significaría que alrededor de 3.790 millones de personas vivirán en regiones donde el calor extremo será cada vez más habitual. Hoy esa cifra ya es importante, pero el salto sería enorme: a principios de la década pasada aproximadamente un 23% de la población mundial estaba expuesta a estas condiciones, y en pocas décadas podría superar el 40%.
El mercurio va a ir a más, advierten los científicos. / Maksim Safaniuk
El mercurio va a ir a más, advierten los científicos. / Maksim Safaniuk
Lo más inquietante es que los científicos creen que este escenario podría llegar antes de lo esperado. Muchos de estos cambios empezarán a notarse cuando el planeta supere el aumento de 1,5 grados de temperatura, el límite que la comunidad internacional intentó fijar en el Acuerdo de París para evitar los peores impactos del cambio climático.
LOS40
LOS40
Un ascenso desigual
El estudio también señala que el problema no se repartirá de forma uniforme. Algunas zonas del planeta registrarán aumentos especialmente fuertes de calor peligroso, entre ellas países de África, América del Sur y el sudeste asiático. Además, varios de los países más poblados del mundo, como India, Indonesia, Pakistán o Bangladesh, concentrarán a millones de personas expuestas a estas condiciones cada vez más duras.
En países como Irlanda el calor extremo podría aumentar un 200%
Pero hay otro dato que llama la atención: los países con climas tradicionalmente fríos también sufrirán cambios muy bruscos. En lugares como Canadá o Austria la población expuesta al calor extremo podría duplicarse. En el Reino Unido o Finlandia el aumento sería aún mayor, mientras que en Irlanda podría aumentar un 200%. El problema es que muchas de estas regiones no están preparadas para temperaturas altas, ya que sus viviendas y edificios están diseñados para conservar el calor y no para disiparlo.
Por eso los expertos insisten en que el tiempo para actuar es limitado. Adaptar las ciudades, mejorar la eficiencia de los edificios y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero será clave para evitar un escenario todavía más duro. Porque, si algo deja claro la ciencia, es que el calor del futuro ya empieza a sentirse hoy.
Dani Cabezas
Periodista y músico madrileño, fui durante años el responsable de la sección de Música del diario 20...
