Zeballos, el rapero uruguayo al que le gustaría colaborar con Estopa: “Soy muy friki de las palabras”

En España, el rap es costumbre. Hoy en día, no cabe en la cabeza de nadie que este género musical que llegó al país en los años 80 no esté entre los más escuchados; ni que los artistas que centren su recorrido en la industria en él, lleguen a ser mainstream y tengan su gran nicho de fieles oyentes. Sin embargo, no en todos los países del mundo esto es así.

Zeballos, un rapero de origen uruguayo que comenzó su historia en la música en 2017 con el lanzamiento de su primer single en Spotify, La Mentira en la Verdad, se ha convertido poco a poco en un gran referente del rap en Uruguay. Pero como él mismo cuenta, nunca tuvo a su propio referente uruguayo, porque el género no estaba tan popularizado como aquí.

Casi 10 años y seis LP's después, tras lanzar su séptimo álbum de estudio, AMOR FIADO, este artista que encuentra la inspiración de sus letras en cualquier circunstancia de la vida cotidiana ha venido a LOS40 para hablarnos de su trayectoria dentro de la industria, ese último lanzamiento musical, su gira por España y sus colaboraciones musicales soñadas -entre las que se encuentra uno de los grupos más míticos del pop/rock español-.

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Pregunta (P): Quería empezar hablando de tu último álbum, AMOR FIADO, en el que exploras ese contraste entre lo profundo y lo efímero... ¿De dónde sale ese concepto?

Respuesta (R): Eso es más o menos la bajada de línea que tenemos para estas cosas, pero en mí viene más como de aprovechar las cosas que están ahora; tanto el amor de los amigos, de tu padre, de una pareja... De lo que sea. O bueno, más yendo a lo puntual, a todo el amor que te da esta carrera que elegimos y que tenemos la suerte de poder hacer. Que bueno, es un rato, es algo ‘fiado’: lo vamos a tener que pagar en algún momento, y en algún momento va a caer. Pero mientras estemos acá hay que disfrutarlo.

P: Te adentras, a lo largo de este LP, en los aprendizajes que te llevas a raíz de todo lo que has vivido en tu carrera y en tu vida personal... ¿Cuál es el mayor aprendizaje de todos?

R: No sé. La verdad que es muy profunda la pregunta... Pero supongo que estamos todos acá y que el mundo es de todos. Eso me parece muy importante: que nadie es más que nadie. Tenemos distintas situaciones, distintas posibilidades, distintas circunstancias... Pero el mundo es de todos y hay que tirar todos juntos.

P: La afirmación “La vida no siempre te va a devolver todo lo que le das, pero cuando lo hace, hay que aprovecharlo”, ¿en qué aprendizaje se basa? De todas las canciones del LP, ¿cuál es la que mejor la representa?

R: Supongo que CUANDO ESCRIBÍA ASIMETRÍA, que es la más “storytelling”. Cuenta todo: cómo va cambiando el pensamiento de uno con respecto a los años y a través de las cosas que van aconteciendo. Está bien cambiar de opinión y aprender, y creo que si nunca has cambiado de opinión no aprendiste nada.

Si nunca has cambiado de opinión, no aprendiste nada.

—  Zeballos para LOS40

P: ¿Cuál es el mensaje general que querías lanzar con este disco que comenzó a tomar forma en Madrid?

R: Al principio en realidad viajamos sin una idea tan clara en la cabeza... No es que te sentás en una oficina y decís, “bueno, quiero hablar de esto”, sino que hoy en día tenemos la posibilidad de viajar y grabar con tiempo, sin prisas... Y al principio, en realidad, fue meternos en el estudio y ver lo que el disco nos iba contando a nosotros, más que lo que le queríamos contar.

P: ¿De dónde salió la idea de la estética que sigue tu último álbum? El grabar en el desierto, con un caballo, que sea todo rojo y aparecer medio incendiado en los carteles que anuncia las fechas de tu gira.

R: Lo del fuego se me ocurrió antes de hacer el disco. En realidad, me acuerdo que nos juntamos y dije: “Yo quiero rapear prendido fuego”. Y después, a partir de ahí, salieron un montón de cosas que queríamos que fueran visualmente impactantes. Pusimos el perro también, y bueno, me divierten esas cosas... Y el rojo creo que siempre me representó desde un principio de mi carrera. Me parece que es el color de la pasión, de la sangre, de la fuerza, del empuje; y ya en ASIMETRÍA lo habíamos usado, y en este queríamos hacer referencia a eso. Me parece que es la clave.

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P: ¿Por qué decidiste grabar el videoclip de CUANDO ESCRIBÍA ASIMETRÍA con escenas de riesgo real –como ser atacado por un perro o prendido fuego-, y sin dobles ni efectos digitales?

R: Primero porque la verdad, en un principio, no me pareció que fuera riesgoso hacer lo del fuego ni nada. ¿Y lo del perro tampoco? No, porque tenía entendido que eran profesionales... Nunca se me pasó por la cabeza que pudiera pasar algo. Pero después en el set, cuando lo estábamos haciendo, vi que estaba todo el mundo medio asustado; y mismo lo del fuego, me dijeron que era la primera vez que lo hacía un artista, que siempre lo hacía un doble de riesgo -ni siquiera los actores-, y entonces ahí dije, “oh, capaz que es medio peligroso”. Pero nada, quería que fuera real. Entre tanta IA que hay hoy en día, un poco el contenido real. Igual de real que es el disco.

P: ¿Y cómo viviste el momento de ser prendido a fuego?

R: Estuvo divertido, la verdad que fue muy divertido. Te sacan toda la ropa y te bañan en un gel bajo cero que está en un freezer, así que en realidad pasas más frío que calor haciéndolo. Te ponen un gel congelado en todo el cuerpo, el pelo, las piernas, todo. Y después te ponen un pegamento incombustible para que no chorree; así que en vez de ser una gasolina líquida, es como un pegamento. El fuego se te queda pegado y no va perdiendo... Y bueno, ahí tenés diez segundos y te tienen que apagar. Si falla el extintor, ahí sí es un problema. Pero si el extintor funciona, está muy bien. ¿Y por qué querías ser prendido a fuego? ¿Qué representa? No sé, me parece que es una imagen que transmite una fuerza tremenda. Se puede ver en el videoclip para más referencias (risas).

P: Desde que comenzaste tu carrera en la industria musical en 2019, has publicado ya siete álbumes de estudio. En 7 años has sacado 7 álbumes (aunque no fuese uno por año). ¿De dónde sacas la inspiración para componer y lanzar tanta música? ¿Por qué siempre apuestas por proyectos tan largos, en vez de ir lanzando poco a poco singles o EP’s?

R: Es que en realidad, primero que nada, me encanta hacer música; desde que soy chico y paso todo el tiempo en el estudio. Y también es que, humildemente, soy muy rápido a la hora de escribir y de plasmar así lo que siento. Creo que es por la práctica, desde que soy chico. Y al revés, creo que hoy en día me cuesta bajar una idea a algo escrito sin que parezca una canción o sin que rime... Ya lo tengo en un chip. Y los álbumes me encantan, creo que representan momentos más puntuales de tu vida y de tu historia. Pero singles también saco un montón; en realidad tengo como 270 canciones. Pero es parte de mi vida, como comer.

¿Y cuando, por ejemplo, compones algo, descartas parte de tus composiciones? Sí, sí, descartamos un montón. También tal vez escriba algo en un momento y lo pruebo en distintas instrumentales, con distintos productores. O escribo algo en el momento junto con el productor, y también recuerdo letras viejas y las que no usé. Si me gustan, las trato de pasar a otro ritmo porque cuando probás algo que hiciste en el primer ritmo en un segundo, en un X segundo ritmo, se te ocurren formas de decir las cosas que no se te hubieran ocurrido originalmente en el primer ritmo. ¿Y qué es lo que determina que le digas que sí una canción y que no a otra? No sé, se la pongo a los pibes y veo la reacción. Y ahí digo, esta es buena.

Soy muy rápido a la hora de escribir y plasmar así lo que siento.

—  Zeballos para LOS40

P: Tu música se caracteriza por una lírica muy directa que suele tener un peso narrativo muy fuerte. ¿De dónde sale la inspiración de tus letras?

R: Muchas vivencias, ideas y también estímulos exteriores. Yo también soy muy friki de las palabras. Estoy viendo una serie o leyendo un libro, escucho una palabra que me gusta y, aunque no sepa qué es, ya la anoto y digo, “pa, esta palabra la tengo que usar”. Y después, trato de meterla en algún lado. Siempre que escucho una frase que me gusta, que me parece interesante, la anoto. O un concepto; si voy caminando por la calle y se cruza un pájaro volando y a mí se me ocurre algo, digo, “uh, esto lo tengo que anotar”. Y después ya en el estudio trato de ensamblar todas esas cosas.

P: ¿Cuándo y cómo descubriste que lo tuyo era la música?

R: No sé si fue un momento en el que lo haya descubierto. Sí sabía que lo quería hacer, o al menos que me gustaba mucho y que lo iba a seguir haciendo, aunque no se volviera un trabajo. Pero bueno, estando allá en Uruguay, yo literalmente no tenía ningún ejemplo de un rapero que viviera de la música. Yo fui el primero en vivir de la música haciendo rap en Uruguay. Entonces, en un principio, fue simplemente hacerlo porque me gustaba... Hasta que me di cuenta de que tenía millones de reproducciones en YouTube, y ni siquiera tenía Spotify todavía. No tenía un ejemplo de industria, de nada. No sabía cómo funcionaba el mundo de la música porque no había nadie cerca para compararme. ¿Y por qué elegiste el rap? No sé, no lo elegí. Me parece que no podía ser de otra forma, pero no fue una decisión consciente. Simplemente desde que soy chico me atrapó y no me soltó más.

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P: ¿Y te ves siempre haciendo rap?

A mí me gusta rapear en todo. Eso siempre lo digo; no siento que el rap sea un género en sí. El rap, el rapero y el rapeo es como la función, la acción de rapear, de soltar esos versos con esas métricas y de esa forma. Y creo que eso se puede extrapolar a cualquier otro ritmo. Creo que vos podés rapear en una salsa, rapear en una cumbia, rapear donde vos quieras. Así que tal vez esa sea mi forma de hacerlo, pero en cuanto a probar estoy abierto a cualquier género.

P: ¿Por qué decidiste sacar el tema número 13 de ‘AMOR FIADO’, ‘MALPARIDO’ con Duki, después de que se publicara el álbum?

R: Me parece que ya vimos toda la tensión que tuvo ese tema, todo lo especial que fue y lo especial que es para la carrera de cualquiera que está haciendo esto de mi generación. Y nada, me pareció que simplemente era darle dos balas al disco. Ya estaba todo increíble, y la gente se iba a quedar un mes pensando, “pa, si esto ya está increíble, que es lo que falta”. Y cuando salió fue como que era de las pocas cosas que podía superar la expectativa de la gente.

P: ¿Y hay algún número concreto, como ese 13, que tenga un significado especial para ti? ¿Por ejemplo, el ‘17’ del nombre @zeballos17 de dónde sale?

R: No, a mí me gusta el 17 porque siempre me gustó desde que soy chico. Siempre me gustó el 17 en todo; en el fútbol y en todas las cosas siempre me elegí el 17 desde que soy chico. Mi mamá me tuvo a los 17 también. No sé, no sabría explicarte por qué me gusta, pero siempre le doy al 17.

Siempre me gustó el 17 en todo.

—  Zeballos para LOS40

P: Volviendo al tema con Duki. ¿Cómo fue trabajar con este referente del rap? ¿De dónde salió esta colaboración?

R: Re bien. Hace mucho tiempo que veníamos hablando de hacer algo. Ya nos conocíamos, pero yo no había tenido un proyecto que fuera lo suficientemente importante como para usar ese momento. Me parece que ahora era el lugar y el momento adecuado y nada, la verdad que es una persona increíble, además de un artista que te hace sentir que mereces estar en el lugar que estás.

P: Has lanzado, a lo largo de tu corta carrera, muchas colaboraciones con artistas como Wesley Schultz, Natos y Waor, FERNANDOCOSTA... ¿Qué es lo que más admiras de los artistas con los que has trabajado? ¿Te gustan más las colaboraciones o lanzar música en solitario?

R: El Mesita, por ejemplo, es uno de los mayores referentes de la música urbana uruguaya. Para mí ese es un feat muy importante también, muy importante.

Y la segunda pregunta, no, me da igual. La verdad que antes me gustaba más rapear yo solo, pero porque era más chico y quería mostrar todo lo que rapeaba (risas). Pero ahora me parece interesante mezclar ideas, conceptos... Mismo también me interesa mucho meterme en el mundo de escribirle las canciones a los otros artistas, pero también llegar a conocerlos y saber qué es lo que quieren expresar y tratar de ayudarlos a bajar eso a la realidad con, no sé si la facilidad, pero con la habilidad que he desarrollado para hacerlo en estos años.

P: Hablando de colaboraciones, en 2025 lanzaste el proyecto SIN FUTURO MAFIA, un supergrupo de rap que compartes con otros artistas (Ronpe99, MH31, Oney 1 y el productor Alvso). ¿Cómo nació este grupo? ¿Es compatible con tu carrera en solitario?

R: La verdad que somos muy amigos. Recién estábamos hablando, todos los días hablamos y los quiero un montón. Y bueno, en realidad estábamos siempre juntos cuando yo iba para Argentina, porque ellos son argentinos, yo soy el único uruguayo del grupo, -bueno y Alzo, que es paraguayo, que es el productor y canta algunos temas-; y en realidad siempre estábamos juntos y todos teníamos temas con los otros. Así que dijimos, “esto no lo vamos a llegar a sacar nunca si lo empezamos a sacar uno por uno: vamos a hacer un grupo aparte y hacemos temas los cuatro. Los cinco, vamos”.

P: ¿Y es solo un proyecto del EP que sacasteis o pretendéis sacar más?

R: No, no, la idea es seguir. La amistad sigue ahí igual que antes, y las ganas de hacer música también. Simplemente, bueno, por suerte a cada uno le está yendo bien ese proyecto individual, y si ya es difícil coordinar para juntarte y hacer algo con un artista y con un equipo de trabajo más, imagínate con cuatro equipos más de trabajo y cuatro artistas más. Se vuelve complicado a veces encontrar el momento para hacerlo bien y también para subir las ganas respecto al anterior proyecto que hicimos, que en lo particular me encanta.

Hicimos un artista aparte, mismo tiene su Spotify. SIN FUTURO MAFIA tiene su Spotify, tiene su Instagram. Igual, si tal vez había cuatro de nosotros que podíamos ese día sacarlo y había uno que no, lo subimos igual; y el otro si no lo quiere promocionar porque está a dos días de hacer un show, no pasa nada, ¿entendés? Y como que no interfiere tan directamente con nuestras carreras particulares. Es como si fuese un sexto amigo ahí.

SIN FUTURO MAFIA es como un sexto amigo.

—  Zeballos para LOS40

P: En noviembre comenzarás un tour con 5 fechas por España. Y en la descripción del anuncio escribiste que ya es la quinta vez que vienes a este país a dar conciertos. ¿Qué es lo que más valoras de tu público español?

R: Así como no tenía ningún referente de un rapero que estuviera viviendo esto allá -tampoco en realidad era fácil conocer rapero para escuchar, como que era tan nicho y tan cerrado el público que era difícil que te llegara a los oídos-, yo cuando era chico y tenía diez, once, escuchaba muchísimo rap español, y escuchaba a un montón de gente con la que hoy en día he colaborado. El Sule, Juancho Marqués, Cheb Rubén, Fernando, Natos y Waor... Un montón de gente de acá. Creo que eso me abrió un montón de puertas y la cabeza se me abrió un montón; cruzar el océano y que la gente se sepa tus temas acá, es algo impresionante.

P: ¿Cómo te sientes al haber logrado que tu música llegue tan lejos?

R: Es como dar vuelta, cerrar un círculo. Siento, así como yo era chico allá y escuchaba la música acá y me parecía re lejana, hoy en día estoy colaborando y tocando desde allá y hay gente desde acá que me está escuchando. Es como un ciclo que se cierra; y bueno, con ganas de abrir otras fronteras también.

P: ¿A dónde te gustaría que llegara tu música? ¿A qué países?

R: La verdad que a todos. Un año perfecto sería hacer un show en cada país, hispanohablante al menos, y llevar mi música a todos lados. ¿Y Estados Unidos o más lugares de Europa? Sí, sí, también. Ya donde no hablen español se me complica un poco. Pero no, olvidáte, tenemos tiempo. Tal vez te saco un disco del country en unos años, quién sabe.

P: ¿Qué es lo que más te gusta de España?

R: El rap, la verdad. El otro día estuvimos en el ‘RocknRolla’, hicimos un showcase ahí, y nada, fueron tres días de festival con un montón de gente escuchando rap y cantando rap, y artistas que les va excelente haciendo rap. Y con el Rolo, que es mi mánager y me acompaña desde siempre, desde que soy menor, veíamos eso y no lo podíamos creer. Allá no existe eso. No existe un festival de rap que lleve tanta gente, durante tres días, y que realmente los headliners sean raperos raperos. Es una locura, y siento que la gente acá lo da por sentado a veces. Ya es parte del mainstream aquí; el rap, el hip hop... Y está re lejos de ser así en otros lugares. Es impresionante verlo. ¿Te gustaría llevar ese concepto a Uruguay? Sí, sin duda. Hablábamos con el Rolo volviendo a Alicante, y fue, “pa, tenemos que lograr algo así allá”.

Siento que en España, la gente da por sentada la popularidad del rap.

—  Zeballos para LOS40

P: Ya has colaborado con algún artista español, como Hard GZ o Miranda. Pero, ¿con qué otro artista español te gustaría hacer una colaboración en un futuro?

R: Mira, lo vengo diciendo hace años cuando me preguntan. Me encantaría hacer algo con Estopa. Nada que ver, pero no importa, yo le remando. Y más raperos, bueno... Con el Cruzzi, creo que estaría muy bueno.

P: ¿Cuál sería tu colaboración soñada en general?

R: Con Justin Bieber estaría muy bueno. Así como, épico. Me parece un fenómeno.