Las aves temen más a las mujeres que a los hombres (y nadie sabe por qué)

Las aves que viven en nuestras ciudades saben mucho sobre nosotros. No solo distinguen a las personas de otros animales o identifican situaciones de peligro: también parecen diferenciar entre hombres y mujeres. Y lo más sorprendente de todo es que les dan más miedo ellas.

Aunque suene extraño, incluso aunque parezca una broma con cierto tufo machista, eso es precisamente lo que acaba de demostrar un nuevo estudio publicado en la revista científica 'People and Nature', de la British Ecological Society. La investigación concluye que muchas aves urbanas emprenden el vuelo antes cuando quien se acerca es una mujer que cuando es un hombre. Y, por ahora, nadie sabe exactamente por qué ocurre.

El trabajo se llevó a cabo en cinco países europeos (España, Francia, Alemania, Polonia y Chequia) y analizó el comportamiento de 37 especies distintas de aves urbanas, entre ellas palomas, gorriones, mirlos o herrerillos.

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Para comprobar cómo reaccionaban, los investigadores pidieron a distintos voluntarios, hombres y mujeres vestidos de forma similar y con una estatura parecida, que caminaran directamente hacia las aves. El objetivo era medir la llamada “distancia de huida”: el espacio que un animal tolera antes de escapar al percibir una amenaza.

Tanto las aves macho como las hembras escapaban antes cuando quien se acercaba era una mujer

Tras analizar más de 2.700 observaciones, los resultados fueron claros. Tanto las aves macho como las hembras escapaban antes cuando quien se acercaba era una mujer. La diferencia media era de aproximadamente un metro respecto a los hombres, y el patrón se repitió de forma constante en las distintas ciudades y especies estudiadas.

Las hipótesis

Lo curioso es que los propios científicos reconocen que no tienen una explicación definitiva para este fenómeno. Daniel Blumstein, uno de los autores del estudio, asegura que confía plenamente en los resultados obtenidos, pero admite que todavía no saben qué señales utilizan las aves para distinguir el sexo de las personas ni qué provoca exactamente esa reacción de alerta.

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Entre las hipótesis que manejan los investigadores aparecen factores como la forma del cuerpo, la manera de caminar o incluso las feromonas, es decir, sustancias químicas que emitimos de forma natural y que podrían influir en el comportamiento animal. Pero, de momento, todas son teorías sin confirmar.

Más allá de lo anecdótico, el hallazgo vuelve a demostrar hasta qué punto las aves urbanas han desarrollado una enorme capacidad para interpretar el entorno en el que viven. Acostumbradas al ruido, al tráfico y a convivir diariamente con humanos, muchas especies han aprendido a analizar comportamientos, detectar riesgos y tomar decisiones en cuestión de segundos.