Cincuenta años del primer concierto de The Rolling Stones en España: la noche en que el rock más peligroso aterrizó en una democracia en construcción
La de Barcelona de junio de 1976 fue mucho más que una actuación: simbolizó la llegada de nuevos tiempos a un país todavía lleno de incertidumbres
Mick Jagger (izda.) y Keith Richards, durante el concierto de The Rolling Stones en Francfort (Alemania) en abril de 1976, dos meses antes de actuar en España por primera vez. / Michael Putland
Periodista y autor de varios libros sobre música. Antes La Revista 40, 40TV o El Gran Musical. Ahora en 'Del 40 al 1' y escribiendo reportajes sobre leyendas del rock en LOS40 Classic.
Las colas comenzaron horas antes y los nervios también. No era un concierto cualquiera. Tampoco era una visita internacional más. Cuando The Rolling Stones subieron al escenario de la plaza de toros Monumental de Barcelona el 11 de junio de 1976, España llevaba apenas siete meses viviendo sin Franco. La dictadura había terminado oficialmente, pero el país seguía moviéndose entre inercias del pasado y expectativas de futuro. Las libertades aún estaban aprendiendo a caminar; el rock, de alguna manera, también.
Por eso aquel concierto adquirió inmediatamente una dimensión que iba mucho más allá de la música. Los Stones llegaban además en uno de los momentos más potentes de su carrera. Apenas unas semanas antes habían publicado Black and blue, el primer álbum grabado tras la salida del guitarrista Mick Taylor y el disco que terminó consolidando a Ronnie Wood, su sustituto, dentro de la banda. Aunque el grupo ya había superado la etapa más turbulenta de finales de los sesenta, seguía proyectando una imagen de peligro, exceso y provocación que chocaba frontalmente con la España que había vivido cuatro décadas bajo una moral rígida y profundamente conservadora.
Resulta difícil exagerar lo que representaban entonces. Las canciones de The Rolling Stones habían circulado durante años entre aficionados españoles que consumían música extranjera casi como un acto de resistencia cultural. Para muchos jóvenes, Mick Jagger y compañía simbolizaban exactamente aquello que el franquismo había tratado de contener: libertad individual, irreverencia, sexualidad explícita y una forma de entender la juventud completamente ajena a la disciplina social dominante durante décadas. Que actuaran en España en 1976 parecía casi una anomalía histórica.
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La gestación del concierto tampoco estuvo exenta de dificultades. El país atravesaba un periodo políticamente delicado y las autoridades seguían observando con cierta desconfianza cualquier acontecimiento multitudinario asociado a la contracultura. Aun así, la actuación recibió finalmente luz verde y Barcelona fue la ciudad elegida para acoger un acontecimiento que rápidamente adquirió carácter histórico.
La elección no era casual. Barcelona llevaba años funcionando como una de las ciudades más abiertas culturalmente del país y reunía buena parte de los sectores juveniles más interesados en las nuevas corrientes musicales europeas. Además, la proximidad con Francia había facilitado tradicionalmente la entrada de tendencias culturales que tardaban más en llegar a otras zonas de España.
La expectación fue enorme. Se calcula que unas 11.000 personas llenaron la Monumental aquella noche. Pero los problemas comenzaron incluso antes de que sonara la primera canción. Miles de jóvenes se concentraron en los alrededores del recinto y muchos intentaron acceder sin entrada. Las tensiones con la policía provocaron empujones, carreras y algunos disturbios en los accesos, un escenario que reflejaba perfectamente el clima de efervescencia juvenil de aquellos meses. Nada especialmente extraordinario para los estándares del rock internacional de la época; bastante más llamativo para una España que apenas empezaba a acostumbrarse a ese tipo de manifestaciones colectivas.
Dentro del recinto, el ambiente era eléctrico, no solo por la presencia de los Stones, sino porque muchos asistentes tenían la sensación de estar participando en algo irrepetible. Había conciertos que servían para presentar un disco o una gira; este parecía funcionar como una especie de ceremonia de apertura de una nueva época.
El grupo apareció en escena con la seguridad de quien llevaba años dominando estadios y grandes recintos por todo el mundo. Mick Jagger desplegó inmediatamente esa mezcla de provocación, carisma y teatralidad que ya lo había convertido en uno de los grandes iconos del rock mundial. Para buena parte del público español era la primera oportunidad de verlo fuera de fotografías y revistas.
Y no decepcionó. El repertorio reunió algunas de las canciones más reconocibles del grupo en aquel momento. Sonaron temas como “Honky tonk women”, “Jumpin' Jack Flash”, “Brown sugar”, “Street fighting man” o “Sympathy for the devil”, piezas que concentraban buena parte del imaginario rebelde asociado a los Stones. Pero quizá lo más importante no fue lo que tocaron, sino lo que representaban. Porque en aquella España de 1976 seguían coexistiendo dos realidades. Por un lado, una estructura política heredada de la dictadura que todavía no había completado su transformación democrática. Por otro, una generación que empezaba a reclamar nuevas formas de expresión cultural, social y personal. The Rolling Stones aparecieron exactamente en medio de esa tensión.
Su mera presencia tenía algo de desafío simbólico. No porque fueran activistas políticos ni porque el concierto tuviera un contenido reivindicativo explícito, sino porque encarnaban una cultura juvenil internacional que durante mucho tiempo había sido observada con recelo por el poder. El rock, en aquel contexto, funcionaba casi como una declaración de modernidad.
La actuación de Barcelona abrió además una relación especial entre la banda y el público español que se prolongaría durante décadas (hasta hoy, de hecho). Con el tiempo llegarían estadios, giras multitudinarias y conciertos ante decenas de miles de personas. Pero ninguno tendría el carácter pionero de aquella primera visita.
Lo que ocurrió en la Monumental fue, en el fondo, un encuentro entre dos historias que estaban cambiando al mismo tiempo. The Rolling Stones seguían siendo la banda más peligrosa del rock para millones de seguidores; España intentaba convertirse en un país distinto al que había sido durante cuarenta años. Aquella noche ambos procesos coincidieron durante poco más de dos horas sobre un escenario de Barcelona. Y aunque la transición española no dependiera de un concierto de rock, hubo miles de personas que salieron de la plaza con la sensación de haber asistido a algo más que un espectáculo musical. Habían visto cómo una puerta se abría definitivamente hacia otro tiempo; una puerta que, durante demasiado tiempo, había permanecido cerrada.
