RyDEP, la proteína que ha unido ciencia y Rosalía gracias a un español en Harvard: “Esta proteína hace que las células se vuelvan ‘despechadas’”

Hasta hace poco el nombre de Miguel López Rivera no era mediáticamente relevante a nivel mainstream. Sí lo era en el sector científico al que pertenece. Y es que este científico español ha hecho un importante descubrimiento que le ha dedicado ni más ni menos que a Rosalía. Ha descubierto una proteína la que le ha puesto un nombre que tiene que ver con ella. La cantante se ha enterado y le ha dedicado Sauvignon Blanc en uno de sus últimos conciertos en su gira norteamericana.

Parece el argumento de alguna serie, pero no, es la realidad. Miguel vivió hasta los 17 años en Úbeda (Jaén). Entonces se fue a Holanda para hacer el bachillerato con una beca de Colegios del Mundo Unido. Una vez allí consiguió una beca para ir a estudiar un programa combinado de grado y máster en Biología Molecular en la Universidad de Yale, y ya decidió quedarse en el país para completar su educación con un doctorado en la Universidad de Harvard.

Un español en Harvard que ha centrado sus temas de investigación en los patógenos, tanto bacterias como virus y ahí es donde está desarrollando ahora mismo su labor científica.

Hemos querido conocer la historia detrás de su descubrimiento, el que le ha dedicado a Rosalía. “He descubierto una proteína que les permite a los virus esconderse del sistema inmune y que, por lo tanto, les ayuda a llevar a cabo una infección. Por un lado, este descubrimiento nos enseña una de las estrategias que los virus han evolucionado para sortear las defensas antivirales. Por otro lado, nos revela una nueva función de esta proteína, que es muy similar a otras proteínas presentes en humanos y que aún no se entienden muy bien”, explicaba sobre su investigación.

Una proteína con el nombre de Rosalía

Decidió llamar a esa proteína RyDEP, “un acrónimo que tiene tanto una referencia científica (RyR-domain Defense Evasion Protein) como una referencia artística (Rosy Despechá). La proteína tiene forma de castañuelas, y pensé que hacerle un guiño a mi cantante favorita me permitiría dedicarle el descubrimiento como agradecimiento por su música y, al mismo tiempo, hacer la ciencia más accesible”.

“De cierta manera, esta proteína hace que las células se vuelvan “despechadas” intentando defenderse de los virus que la tienen, así que ilustra muy bien su función”, señala Miguel que sigue a la cantante desde 20216.

Una década como fan, desde poco antes de que sacara su primer álbum, Los Ángeles. “Ella apenas tenía unos 5.000 seguidores en Instagram. Por aquel entonces yo estaba aprendiendo a tocar guitarra flamenca, y su música me gustó mucho desde el principio. Luego sacó El Mal Querer, que me fascinó. De hecho, en Holanda hice un trabajo de investigación en literatura comparando su álbum con el libro del siglo XII en el que se inspiró para crearlo, lo cual me acercó aún más al mundo que estaba creando. Me siento orgulloso de haberla visto crecer tanto y de ver hasta dónde ha llegado”, recuerda el científico.

La dedicatoria de Rosalía

Miguel estuvo en su concierto de Boston al que acudió con un cartel en el que explicaba que le había puesto su nombre a una molécula. Ella lo leyó decidió dedicarle una canción, Sauvignon Blanc. “Aún no me lo creo. Además, nos dedicó la misma canción a mí y a Ocean Vuong, un escritor al que admiro, así que la alegría fue por partida doble”, admite.

“Aparte de esa interacción en el concierto, no he tenido la oportunidad de conocerla. Nada me haría más ilusión que esta historia le llegara y poder compartir con ella un poco más sobre el descubrimiento y la proteína que he nombrado en su honor”, comparte como deseo.

Nada es imposible, así que, todo es cuestión de manifestar y tal vez llegue ese día en el que fan e ídolo se encuentren. Desde aquí Miguel te damos la enhorabuena por tu descubrimiento y por ser embajador de los científicos españoles en una institución como Harvard. Desde luego, has demostrado tener muy buen gusto musical.