Los SUV incrementan el riesgo de accidentes mortales
Un informe alerta de que el crecimiento constante del tamaño de los coches podría provocar 400 muertes más al año en Europa en 2040, además de aumentar un 40 % las víctimas infantiles.
Los coches tipo SUV se han multiplicado en los últimos años. / Tramino
Periodista y músico. He trabajado en 20 Minutos, la SER, Ciclosfera, La Sexta o Vice. Ahora escribo sobre cultura y medio ambiente en El Eco de LOS40, eldiario.es, Time Out, El Salto o La Marea.
Los coches son cada vez más grandes y eso no solo afecta al espacio que ocupan en las ciudades. También puede tener consecuencias muy graves para la seguridad vial. Un informe elaborado por las organizaciones T&E y Clean Cities advierte de que el aumento constante del tamaño de los vehículos, especialmente de los SUV, podría traducirse en cientos de muertes adicionales en las carreteras europeas durante los próximos años.
El estudio revela que los coches nuevos vendidos en Europa crecen, de media, 1,2 centímetros de longitud y medio centímetro de altura cada año. Una tendencia que se mantiene desde el año 2000 y que, según las organizaciones responsables del informe, responde a una estrategia de los fabricantes para priorizar vehículos más grandes y rentables, mientras desaparecen del mercado muchos modelos pequeños.
Los coches son cada vez más grandes. / gremlin
Las consecuencias van mucho más allá de la comodidad o la estética. Si esta evolución continúa, en 2040 podrían registrarse 400 muertes más al año entre peatones, ciclistas, motoristas y otros usuarios vulnerables de la vía pública respecto a un escenario en el que los coches recuperaran dimensiones similares a las de 2015. En conjunto, eso supondría alrededor de 2.500 vidas perdidas entre 2026 y 2040 que, según el estudio, podrían evitarse con políticas que favorezcan vehículos más compactos.
Un peligro para los más pequeños
Uno de los colectivos más expuestos son los niños. El informe estima que mantener la tendencia actual provocaría un 40 % más de muertes infantiles por atropello en 2040. El motivo está en la altura de los capós, que podría alcanzar una media de 86,2 centímetros. Mientras que un adulto suele recibir el impacto en el torso, un menor tiene muchas más probabilidades de sufrir un golpe directo en la cabeza o el pecho, aumentando la gravedad de las lesiones.
Los responsables del estudio reclaman medidas para frenar esta tendencia
Las entidades que han participado en el estudio consideran que este crecimiento del parque automovilístico también está transformando las ciudades. Vehículos más grandes ocupan más espacio para circular y aparcar, reducen la visibilidad y dificultan la convivencia con quienes se desplazan a pie o en bicicleta.
Por ello, reclaman medidas para frenar esta tendencia. Entre sus propuestas figuran establecer un límite de altura para los capós y de anchura para los turismos, reformar los impuestos para desincentivar la compra de vehículos de gran tamaño, endurecer las pruebas de seguridad para evaluar mejor la visibilidad desde el puesto de conducción y adaptar las tarifas de aparcamiento al peso y las dimensiones de cada coche.
Desde Ecologistas en Acción califican de "sinsentido" que las ciudades continúen destinando cada vez más espacio público a vehículos que, en la mayoría de los casos, transportan a una sola persona. Andando, otra de las organizaciones impulsoras del informe, insiste en que el modelo actual choca con el objetivo de construir calles más seguras y habitables.
El análisis recuerda además que la Unión Europea mantiene el compromiso de alcanzar la llamada Visión Cero, que aspira a eliminar las muertes por accidente de tráfico en 2050. Sin embargo, los autores advierten de que ese objetivo será mucho más difícil de lograr si los automóviles siguen creciendo año tras año. Según concluyen, reducir el tamaño de los vehículos no solo ayudaría a recuperar espacio urbano, sino que también salvaría miles de vidas.