¿Qué son los criterios ESG y qué papel juegan para las empresas?
Cada vez más compañías, inversores y consumidores tienen en cuenta estos criterios para evaluar el impacto real de su organización más allá de sus beneficios económicos.
Los criterios ESG cobran cada vez más importancia. / sarayut Thaneerat
Periodista y músico. He trabajado en 20 Minutos, la SER, Ciclosfera, La Sexta o Vice. Ahora escribo sobre cultura y medio ambiente en El Eco de LOS40, eldiario.es, Time Out, El Salto o La Marea.
Durante décadas, el éxito de una empresa se medía casi exclusivamente por sus resultados financieros. Facturación, beneficios o crecimiento eran los indicadores que determinaban si una compañía iba por buen camino. Sin embargo, en los últimos años ha ganado peso una nueva forma de entender la actividad empresarial que tiene en cuenta aspectos que van mucho más allá de las cuentas. Es aquí donde entran en juego los criterios ESG, un concepto cada vez más presente en el mundo de los negocios, la inversión y la sostenibilidad.
Las siglas ESG proceden del inglés Environmental, Social and Governance, que puede traducirse como criterios ambientales, sociales y de gobernanza. En la práctica, se trata de una serie de indicadores que permiten evaluar cómo actúa una empresa en ámbitos relacionados con el medio ambiente, su relación con las personas y la forma en que se organiza y toma decisiones.
El primer bloque, el ambiental, analiza cuestiones como las emisiones contaminantes, el consumo de energía, la gestión de residuos, el uso eficiente del agua o las medidas adoptadas para reducir el impacto sobre el entorno. Por ejemplo, una empresa que apueste por energías renovables o que reduzca su huella de carbono suele obtener una mejor valoración en este apartado.
La dimensión social pone el foco en las personas. Aquí se tienen en cuenta factores como las condiciones laborales, la igualdad de oportunidades, la diversidad en las plantillas, la seguridad en el trabajo o el respeto a los derechos humanos. También se analiza la relación de la empresa con sus clientes, proveedores y las comunidades en las que desarrolla su actividad.
Por último, la gobernanza hace referencia a la manera en que una organización es dirigida y controlada. Aspectos como la transparencia, la lucha contra la corrupción, la independencia de los órganos de dirección o la protección de los datos de los usuarios forman parte de esta evaluación. Una buena gobernanza ayuda a generar confianza y reduce el riesgo de que se produzcan prácticas poco éticas o decisiones que puedan perjudicar a la propia compañía.
Una herramienta cada vez más importante
Aunque el concepto pueda parecer técnico, los criterios ESG tienen consecuencias muy reales. Cada vez más fondos de inversión y entidades financieras utilizan estos indicadores para decidir dónde destinan su dinero. La razón es sencilla: consideran que las empresas que gestionan adecuadamente los riesgos ambientales, sociales y de gobernanza suelen estar mejor preparadas para afrontar los desafíos del futuro.
Los consumidores muestran un interés creciente por conocer cómo actúan las marcas que compran
Al mismo tiempo, los consumidores muestran un interés creciente por conocer cómo actúan las marcas que compran. La preocupación por el cambio climático, las condiciones laborales o la transparencia empresarial ha hecho que muchas personas valoren no solo el producto o el servicio, sino también el comportamiento de la empresa que hay detrás.
Por este motivo, numerosas compañías han incorporado objetivos relacionados con la sostenibilidad y publican informes en los que detallan sus avances en la materia. No se trata únicamente de una cuestión de imagen. En muchos casos, estas prácticas pueden ayudar a reducir riesgos, mejorar la reputación corporativa y atraer tanto inversión como talento.
En definitiva, los criterios ESG representan una nueva forma de entender el éxito empresarial. Más allá de los beneficios económicos, buscan medir el impacto que una organización tiene sobre el planeta, las personas y la sociedad. Un enfoque que, lejos de ser una moda pasajera, refleja una creciente demanda de responsabilidad y transparencia en un mundo cada vez más consciente de los retos ambientales y sociales que afronta.