¿Pueden los referentes sentir rechazo por sus sucesores? El caso de Rihanna y Tyla

Durante el Mundial hubo un momento que me llamó más la atención que muchos de los partidos. Leo Messi se encontraba en una rueda de prensa con motivo de la gran final del torneo que iba a disputar y, sin embargo, una parte de la conversación ya no giraba alrededor del partido. Las preguntas iban por otro camino. Queríamos saber qué pensaba de Lamine Yamal. Del chico que todavía está empezando mientras él ya ocupa un lugar reservado para muy pocos deportistas. Me pregunté cuántas veces puede responder alguien a la misma pregunta antes de empezar a cansarse. No de la persona. De la comparación.

Quizá ahí empiecen muchas rivalidades que nunca llegan a existir. No hacen falta malas miradas ni declaraciones incendiarias. Basta con insistir. Con repetir la misma pregunta una y otra vez. Con colocar siempre a dos nombres en la misma frase hasta que acaban pareciendo inseparables.

Días después ocurrió algo parecido, aunque con más sentido. En la final vimos a varios campeones del mundo de 2010 celebrando desde el palco los éxitos de la selección actual. Xavi, Casillas, Iniesta o Villa sonreían con la naturalidad de quien entiende que el fútbol nunca ha pertenecido a una sola generación. La imagen emocionó porque desmontaba la idea de que quien abrió el camino tiene la obligación de sentirse amenazado por quien llega después.

Directo

LOS40

LOS40

Reproducir LOS40

En el deporte solemos aceptar el relevo con bastante elegancia. En la música, en cambio, seguimos empeñados en convertirlo en una pelea.

El caso de Rihanna y Tyla

Desde que Water se convirtió en uno de los fenómenos musicales de los últimos años, internet decidió que ya sabía dónde colocar a la cantante sudafricana. Demasiado fácil. El tono de voz. La seguridad frente a la cámara. La sensualidad aparentemente despreocupada. El gusto por el R&B mezclado con sonidos africanos. No tardaron en aparecer los titulares: "¿Es Tyla la nueva Rihanna?"

Es una pregunta tremendamente injusta para las dos.

Para Tyla, porque ningún artista sueña con convertirse en la versión actualizada de otra persona. Para Rihanna, porque después de dos décadas redefiniendo el pop resulta inevitable que cada nueva estrella femenina termine siendo medida con una regla que ella misma ayudó a fabricar.

Qué piensa Tyla de todo esto

La propia Tyla ha intentado apagar ese incendio más de una vez. En una entrevista con REVOLT reconocía que las comparaciones le parecían un honor, pero añadía inmediatamente que quería ser conocida por su propia identidad artística. "Quiero ser yo", resumía. En otra conversación, después de que las redes sociales interpretaran un supuesto momento incómodo entre ambas durante la Met Gala, la cantante fue todavía más clara: "Todo el mundo sabe que adoro a Rihanna". Explicó que simplemente había elegido un mal momento para saludarla y que las redes sociales hicieron el resto.

Hay quien la define como "la Rihanna de la generación TikTok"; otros dicen que tiene la elegancia de una joven Aaliyah con la frescura del amapiano; algunos incluso bromean con que internet es incapaz de aceptar que una artista africana pueda triunfar sin buscar inmediatamente una referencia estadounidense. Entre cientos de comentarios aparece una idea que se repite constantemente: ¿por qué necesitamos explicar a Tyla a través de Rihanna? La pregunta es mejor que cualquier respuesta. Las comparaciones empiezan siendo un halago para quien llega y terminan convirtiéndose en una condena para quien ya estaba.

Es imposible no preguntarse cómo se sentiría cualquiera en esa situación. Imagina haber construido una carrera durante veinte años y descubrir que, en buena parte de tus entrevistas, ya no quieren preguntarte por tu trabajo, sino por la persona que supuestamente ocupará tu sitio. No hace falta sentir envidia para acabar agotado.

Britney Spears y Christina Aguilera. Madonna y Lady Gaga. Beyoncé y cualquier artista que publique un disco de R&B con éxito. Rihanna y ahora Tyla. Cambian los nombres, pero el mecanismo es exactamente el mismo. El público necesita imaginar que solo puede existir una reina cada generación, como si el talento funcionara por sustitución y no por acumulación.

Hay algo profundamente injusto en esa manera de consumir a las artistas. Les exigimos apoyarse y fotografiarse juntas, pero al mismo tiempo analizamos cada gesto buscando una prueba de tensión. Si Rihanna tarda dos segundos en saludar a Tyla, internet habla de desprecio. Si la abraza, entonces aparecen titulares sobre la bendición de la sucesora.

Quizá dentro de diez años aparezca una nueva cantante, las redes sociales vuelvan a encontrar parecidos imposibles y alguien le pregunte a Tyla qué opina de esa chica que recuerda tanto a ella. Si ese día llega, habremos comprobado que el verdadero legado nunca consistió en impedir que alguien ocupara tu lugar. Consiste en crear un espacio tan grande que otras generaciones quieran empezar precisamente donde tú lo dejaste.