Kanye West, entre la genialidad y la polémica, deja una noche imposible de ignorar en Madrid

Kanye West presentaba por primera vez su directo en Madrid, ante 65.000 personas y con un estadio prácticamente lleno. Como no podía ser de otra forma, lo hizo a su manera: con un traje de cuero en plena ola de calor y sin apenas dirigirse al público (ni siquiera dijo "hola"). Aunque la realidad es que tampoco le hizo falta. Durante algo más de una hora convirtió el escenario en una experiencia audiovisual tan ambiciosa como desconcertante, con un espectáculo que muy pocos artistas pueden permitirse llevar de gira.

En los últimos años, el artista estadounidense Kanye West, que ahora firma como Ye, ha protagonizado una de las caídas más abruptas que se recuerdan en la industria. Sus declaraciones antisemitas, los elogios a Adolf Hitler y una sucesión de mensajes que él mismo acabaría lamentando provocaron la cancelación de varios conciertos en Europa, además de la ruptura de importantes acuerdos comerciales y un fuerte rechazo dentro del sector musical. Cabe mencionar que, meses después, pidió perdón públicamente, habló de los problemas de salud mental con los que convive desde hace años y aseguró que nada de ello justificaba sus palabras.

Con todo ese contexto aterrizó este jueves en Madrid. Y lo hizo delante de 65.000 personas que llenaron el Riyadh Air Metropolitano, muchas de ellas llegadas desde fuera de España, para asistir al primer concierto que ofrece en la capital y uno de los pocos que ha conseguido mantener en Europa. Sin lugar a dudas, el artista estaba bajo el foco y tenía que demostrar por qué sigue siendo uno de los músicos más influyentes de lo que llevamos de siglo.

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El ambiente alrededor del estadio ya dejaba entrever que no era un concierto cualquiera. Se escuchaba más inglés, francés, italiano o alemán que español. Probablemente, el concierto contaba con un 80 % de público extranjero. Muchos aficionados habían viajado expresamente a Madrid después de que otras fechas europeas fueran canceladas y, pese a que las entradas oscilaban entre los 190 y los 600 euros, el Metropolitano presentó una imagen prácticamente llena. Para muchos era una oportunidad que quizá no vuelva a repetirse. La última vez que Kanye West vino a nuestro país fue hace 20 años, cuando actuó en Barcelona para apenas 2.000 personas en la sala Razzmatazz.

A las nueve y cuarto de la noche, Ye apareció sobre una gran plataforma esférica situada en el centro del estadio. Sin músicos, sin interacción con el público y con una puesta en escena dominada por el humo, los láseres y una enorme pantalla circular, Kanye apostó por un espectáculo tan frío como ambicioso en el que, literalmente, estaba con el mundo a sus pies. Durante todo el directo, Ye se mantuvo completamente distante. Más allá de la imponente semiesfera que presidía el escenario, la gran protagonista de la noche fueron sus canciones, muchas de ellas auténticos himnos de la escena urbana.

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Cuando sonaron los primeros compases de Power, Jesus Walks, All Falls Down, Gold Digger, Touch the Sky, Good Life, Homecoming, All of the Lights, Heartless, Flashing Lights, Stronger o Runaway, el Metropolitano recordó por qué Kanye West llegó a cambiar el hip hop moderno.

Hay que reconocer que el artista atraviesa uno de los momentos más polémicos y oscuros de su carrera, pero es innegable que su repertorio sigue siendo uno de los más sólidos e innovadores de este siglo.

Una de las decisiones artísticas más criticadas por el público fue que muchas de las canciones estaban recortadas y apenas duraban más de un minuto. De esta forma daba tiempo a recorrer prácticamente todas las etapas de su carrera, pero a los fans (y a mí) les habría gustado escuchar completas algunas de sus composiciones más importantes.

El show, dinámico y enérgico, brilló especialmente con las canciones de Yeezus. Esos temas devolvieron al estadio la agresividad y la ambición sonora que hicieron de aquel disco una obra adelantada a su tiempo.

Durante la hora de espectáculo también hubo espacio para canciones más recientes como Carnival o varios temas de Bully, el álbum con el que está recorriendo el mundo, aunque el recibimiento fue bastante más tibio. Una de las mayores ironías de la noche es que, pese a ser un artista rompedor, que siempre ha vivido obsesionado con el futuro, reinventándose y desafiando las reglas, tuvo que refugiarse en su propio pasado para mantener la energía del concierto. Fueron las canciones de hace dos décadas las que sostuvieron los momentos de mayor sinergia con el público.

Dicho esto, el paso de Kanye por España es difícil de definir. Fue un concierto extraño, irregular, brillante por momentos y, a ratos, desconcertante. La producción impresionaba, pero la distancia con el público era evidente. La voz, muy apoyada en el autotune y con un sonido que por momentos se perdía en el estadio, tampoco ayudó a que la conexión fuera total. Sin embargo, el rapero cuenta con una legión de seguidores que llevaba toda una vida esperando este momento y que, con toda seguridad, recordará este concierto como uno de los más especiales de su vida.

Pase lo que pase, ojalá Kanye West consiga recuperarse de los problemas de salud mental de los que él mismo ha hablado públicamente y deje atrás las polémicas que han marcado los últimos años de su carrera. Porque, sobre el escenario, sigue quedando un artista capaz de recordar por qué cambió la historia del hip hop.