Los huevos orgánicos podrían ser peores para el planeta
Así lo asegura un estudio que concluye que el impacto climático de este tipo de huevos es aún peor que el de las gallinas enjauladas.
Los huevos orgánicos, en entredicho. / KARRASTOCK
Periodista y músico. He trabajado en 20 Minutos, la SER, Ciclosfera, La Sexta o Vice. Ahora escribo sobre cultura y medio ambiente en El Eco de LOS40, eldiario.es, Time Out, El Salto o La Marea.
Cada vez son más las personas que llenan la cesta de la compra pensando no solo en el precio o el sabor de los alimentos, sino también en su impacto sobre el planeta. A ello se suma otra preocupación creciente: el bienestar de los animales. Por eso, muchos consumidores optan por huevos ecológicos u orgánicos convencidos de que son la alternativa más respetuosa con el medio ambiente y con las gallinas. Sin embargo, una nueva investigación ha puesto esta idea en entredicho.
El estudio, publicado en la revista científica Royal Society Open Science y elaborado por investigadores de la Universidad de Oxford, concluye que la producción de huevos ecológicos podría generar una huella de carbono incluso superior a la de los procedentes de gallinas criadas en jaulas. Se trata de un resultado que ha despertado un intenso debate, ya que cuestiona una de las creencias más extendidas sobre el consumo sostenible.
Según los investigadores, una producción completamente ecológica emitiría casi el doble de gases de efecto invernadero
Los investigadores analizaron distintos sistemas de producción avícola en Reino Unido y calcularon cuál sería su impacto climático si todo el país utilizara un único modelo. Según sus estimaciones, una producción completamente ecológica emitiría casi el doble de gases de efecto invernadero que otra basada exclusivamente en gallinas enjauladas.
La explicación está en la eficiencia. Las gallinas criadas en sistemas intensivos convierten el pienso en huevos de forma más eficaz y necesitan menos recursos para producir la misma cantidad. En cambio, las aves criadas en libertad suelen crecer más despacio, se mueven más y requieren más alimento y más espacio, lo que incrementa las emisiones asociadas a cada huevo.
Mayor mortalidad
El trabajo también señala que los sistemas ecológicos y camperos obtuvieron peores resultados en otros indicadores ambientales, como el uso del suelo, la acidificación de los terrenos o la eutrofización de las aguas, un fenómeno provocado por el exceso de nutrientes que deteriora ríos y lagos. Además, los investigadores observaron una mayor mortalidad entre las gallinas criadas en estos sistemas.
Reducir el debate únicamente a las emisiones de carbono sería un error
Sin embargo, los propios autores y otros especialistas insisten en que reducir el debate únicamente a las emisiones de carbono sería un error. El bienestar animal, la conservación de la biodiversidad, la salud de los suelos o el menor uso de pesticidas son factores que este análisis no refleja por completo y que también forman parte de la sostenibilidad.
¿Qué impacto ambiental tienen los huevos? / © eleonora galli
De hecho, representantes del sector ecológico consideran que comparar ambos modelos únicamente por su huella climática ofrece una visión incompleta. Recuerdan que un sistema alimentario sostenible debe tener en cuenta muchos más aspectos además del carbono, como la calidad del agua, el mantenimiento de los ecosistemas o las condiciones en las que viven los animales.
Otras voces, por el contrario, recuerdan que existen alternativas. Las dietas 100% vegetales son perfectamente viables con la debida planificación, y contribuyen de una manera clara a reducir nuestro impacto medioambiental, al tiempo que no participan de la explotación de los animales.