Supreme Power y Midnight Nation: dos obras maestras para entender el cómic adulto de los 2000

Qué pocas veces coinciden en las estanterías de las tiendas dos novedades de editoriales diferentes firmadas por el mismo equipo creativo. Hoy, los astros se han puesto en línea y han caído sobre nuestra mesa dos libros igualmente imprescindibles, ambos con los mismos autores en sus portadas.

A comienzos del nuevo milenio, el guionista J. Michael Straczynski, recién llegado del éxito de Babylon 5 y consolidando por entonces su celebrada etapa en Spider-Man, y el dibujante británico Gary Frank unieron fuerzas en dos proyectos que abordaban la condición humana desde prismas radicalmente opuestos: la deconstrucción geopolítica del superhéroe y la fábula existencialista sobre los márgenes de la sociedad.

La coincidencia en librerías de la mastodóntica edición Marvel Omnibus de Supreme Power (Panini) y el esperado tomo integral de Midnight Nation (Moztros) no es solo una alegría para los coleccionistas; es una oportunidad de oro para recuperar dos de las mejores obras que pueden caer en tus manos esta temporada.

Supreme Power: la geopolítica del dios viviente

Mucho antes de que las adaptaciones televisivas de The Boys o Invincible pusieran de moda el cinismo metahumano entre el gran público, Straczynski y Frank firmaron para la línea adulta de Marvel, Marvel MAX, una de las revisiones más frías, inteligentes y verosímiles del mito fundacional de Superman.

Partiendo del concepto clásico del Escuadrón Supremo, Supreme Power reformula la historia de la nave que cae en una granja de Kansas: el bebé extraterrestre no es acogido por una familia humilde que le inculca valores rurales, sino interceptado de inmediato por el ejército estadounidense. Bautizado como Mark Milton (Hyperion), el ser más poderoso de la Tierra crece en un entorno militar aséptico, monitorizado por psicólogos y preparado para convertirse en el arma definitiva de disuasión de Washington.

Gary Frank dota a la obra de un hiperrealismo quirúrgico. Su facilidad para caracterizar a los personajes, la precisión de la anatomía y el lenguaje corporal y la brutalidad cuando estalla la violencia hacen que cada impacto tenga consecuencias. No es una parodia gamberra al estilo de Garth Ennis, sino un drama político denso y sobrio que se pregunta qué margen de libertad le queda a la humanidad cuando un puñado de individuos poseen el poder de aniquilar naciones enteras.

Panini reúne en formato Omnibus, con 840 páginas en tapa dura, la serie principal íntegra junto a sus principales series derivadas —Hyperion, Nighthawk y Doctor Spectrum—, ofreciendo en un único volumen la práctica totalidad de esta etapa del universo Supreme Power.

Midnight Nation: el viaje hacia lo invisible

Si en Supreme Power la escala es global y geopolítica, en Midnight Nation, publicada originalmente bajo el sello Joe's Comics de Top Cow, el viaje es puramente íntimo y espiritual.

La historia arranca con David Grey, un detective de homicidios de Los Ángeles que, tras un encuentro con unas misteriosas criaturas sobrenaturales, queda atrapado en un limbo terrenal: una dimensión paralela que transcurre exactamente en el mismo espacio físico que la nuestra, pero poblada por los invisibles. Marginados, perdidos, abandonados y almas que han renunciado a la esperanza habitan este mundo silencioso que nadie mira.

Guiado por una misteriosa mujer llamada Laurel, Grey deberá emprender una travesía a pie por toda la geografía estadounidense para recuperar su alma antes de perder la cordura.

Con un tono que dialoga de tú a tú con las mejores obras del sello Vertigo —evocando destellos de Sandman o Hellblazer—, Midnight Nation es una road movie oscura, devastadora y profundamente humanista. Y aunque aquí encontramos a un Gary Frank todavía en plena evolución artística, el dibujante ya demuestra una enorme versatilidad dramática, capaz de transmitir la desolación de los moteles de carretera y las miradas perdidas de quienes han sido borrados por el sistema.

En este caso, es la editorial Moztros la que recupera la obra en un único volumen en cartoné de 352 páginas, que compila los 12 números de la serie original más el especial #1/2, acompañado de material adicional.

Dos caras de una misma maestría

Lejos de obligar a elegir entre una u otra, la llegada simultánea de estas dos ediciones a las librerías funciona como una auténtica anomalía editorial que exige hacerles hueco a ambas en la estantería.

Estas obras representan dos caras inseparables de uno de los mejores momentos creativos del tándem Straczynski-Frank: por un lado, la frialdad milimétrica de la deconstrucción geopolítica en Supreme Power; por otro, la desolación íntima, reflexiva y profundamente humana de Midnight Nation.

No son lecturas palomiteras con fecha de caducidad, sino auténtico fondo de armario del cómic adulto de principios de siglo: dos obras cerradas que condensan la madurez narrativa de una época dorada y que merecen figurar, juntas, en cualquier biblioteca que se precie.