Nothing Headphone (1) Pro: cuando el sonido profesional te permite elegir dónde quieres escuchar una canción

Nothing empezó con un producto de audio. Así nació la compañía y, después de una larga lista de teléfonos y auriculares, llega el momento de presentar sus primeros auriculares de diadema ‘pro’. Un movimiento que supone, en cierto modo, cerrar el círculo y demostrar hasta dónde puede llegar Nothing cuando decide echar el resto en sonido.

Y lo primero que llama la atención es que no han querido desconectar con la línea trazada hasta hoy. Los Headphone (1) Pro tienen una forma muy parecida a la de los Headphone (1) y Headphone (a), pero los materiales los llevan a otro nivel. La diadema de titanio, el cuerpo de aluminio y el cristal Panda Glass 9H de la parte exterior de las copas —que no está ahí únicamente por bonito, también ayuda a proteger y sellar la estructura— hacen que estos auriculares griten “pro” a los cuatro vientos.

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Cuando te los pones, la cosa va a mejor. Pese a no ser los auriculares más ligeros del mercado, sí son los más ligeros de la gama Headphone de Nothing, con 327 gramos. Y, sobre todo, la sensación que transmiten es fantástica. La espuma de las copas y de la diadema los sujeta a la cabeza con la fuerza suficiente para que los receptores de dolor no se activen en ningún momento. La presión justa para saber que no van a ninguna parte, pero sin llegar a pensar en quitárnoslos para descansar.

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La diadema es ahora más ancha, el acolchado es más grueso y las almohadillas son más suaves. Nothing ha trabajado precisamente en repartir mejor el peso para poder llevarlos durante horas.

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Y esa presión, junto con esas espumas, es precisamente lo necesario para que la cancelación de ruido empiece por donde tiene que empezar: por un sellado lo más hermético posible. Nothing ha rediseñado las almohadillas e incorporado una barrera de silicona de 8 mm en su interior para mejorar el aislamiento. A eso se suman diez micrófonos colocados estratégicamente para detectar qué sonido nos rodea y cancelarlo en la escucha interior o, si lo preferís, crear una transparencia prácticamente perfecta. La cancelación activa es adaptativa y puede alcanzar hasta 46 dB y Nothing ha prestado especial atención con el emplazamiento de esos micros a situaciones complicadas como el viento.

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Tres drivers para una escucha diferente

Por dentro, la arquitectura de estos auriculares también es especial. Tenemos tres drivers para dar forma al sonido, cada uno especializado en una parte del espectro. El driver dinámico se encarga de los graves, otro driver dinámico de precisión pone el foco en voces e instrumentos y un tercer driver xMEMS se ocupa de los agudos. En conjunto, cubren un rango de frecuencias de 20 Hz a 40 kHz.

La gracia de tener tres drivers para repartirse ese sonido está en conseguir una mayor definición, una mezcla más homogénea y el máximo detalle. Y no están colocados de cualquier manera: los tres han sido dispuestos enfrentados entre sí dentro de cada auricular, todos mirando hacia nuestro oído. Esa colocación no es un capricho, sino el resultado de mucho estudio sobre la mejor forma de reproducir el sonido dentro de ese pequeño habitáculo.

Todo esto, traducido a nuestro lenguaje “de tú a tú”, es una calidad de sonido espectacular. Los Headphone (1) Pro entrarían directamente en nuestro top 3 personal de sonido ‘para llevar’. Tienen bajos profundos que abrazan al resto de la mezcla, medios con gran definición y mucho cuerpo y unos agudos ricos, con textura y capaces de aportar muchísimo detalle sin resultar molestos.

Además, podemos escuchar audio Hi-Res de forma inalámbrica y, mediante USB-C, audio sin pérdidas de hasta 24 bits/192 kHz.

Pero no es solo la calidad de sonido lo que gana con estos auriculares. Casi por encima está la personalización. Y ahí es donde Nothing ha decidido echar el resto y posicionarse de verdad.

No son simples presets de ecualización

Los ecualizadores y presets de sonido no son algo nuevo en la industria. Quien más, quien menos, ofrece cinco o seis formas diferentes de escuchar con unos auriculares. El problema es que esa oferta suele ser bastante genérica y carente de sentido cuando nos paramos a analizarla.

Nothing ha decidido que la personalización sea uno de los grandes pilares de sus Headphone (1) Pro y ahí nace la alianza con Metropolis Studios, uno de los estudios más reputados de Londres. La colaboración no se limita a ponerle un nombre conocido al producto: Metropolis ha aportado su experiencia en herramientas profesionales y en la escena sonora, mientras Nothing pone su experiencia en audio para el día a día.

Antes de meternos con las diferentes posibilidades, hablemos del switch para activar el modo ‘Flat’. Es un pequeño interruptor escondido en el interior de una de las copas que desactiva cualquier tipo de alteración sonora creada por Nothing y devuelve la escucha a un perfil neutro.

Es la forma más “pura” de escuchar una canción. No por ello la mejor, pero sí una forma de renunciar a cualquier riqueza añadida para escuchar “solo” lo que nos daba la mezcla original.

No es un botón para estar activando y desactivando en todo momento —por eso está donde está—, pero es una curiosidad que los melómanos cazadores de matices van a valorar mucho. Al activarlo se deshabilitan los modos que alteran el sonido.

Y entonces llegamos a los cinco modos de audio espacial dinámico.

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Aquí es donde, sinceramente, creo que Nothing ha hecho algo diferente. No estamos hablando simplemente de cinco presets de ecualización que suban o bajen los agudos, medios y bajos. Son cinco formas de rediseñar el espacio sonoro y de escuchar nuestras canciones desde lugares diferentes: ¿El problema? Que no vais a saber cuál elegir.

He invertido mucho tiempo intentando decidir cuál es mi forma favorita de escuchar Orbiter, de Noah Kahan, y todavía no lo he decidido. El modo Standard parece insuperable hasta que pasas a Studio B, inspirado en el famoso estudio de Metropolis Studios, y de repente estás escuchando la mezcla frente a la mesa, en una sala controlada acústicamente, con dos buenos monitores profesionales delante. Y te gusta mucho.

Pero es que luego tienes Live House, que lleva la canción a un directo y le da un punto más “improvisado”, como si cada escucha pudiera ser diferente. Y después están Club y Concert Hall. Y lo mismo para cada canción que pongas de Biffy Clyro, Youngblud, Leiva o Viva Suecia… Es un “regalo envenenado”, dicho con todo el cariño del mundo.

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De verdad, debéis considerar los cinco modos espaciales de los Headphone (1) Pro como uno de sus principales atractivos. Sé que normalmente se habla de simples presets que uno podría intentar emular tocando el ecualizador, pero aquí no es así. La sensación de espacio cambia de una manera suficientemente evidente como para que realmente apetezca ir saltando de uno a otro dependiendo de lo que estemos escuchando. No es que suba la voz, o se escuche más la guitarra; es que se mueven tridimensionalmente y el sonido impacta de forma diferente en las “paredes” de ese espacio. Sin palabras.

Por supuesto, la aplicación Nothing X permite llevar todavía más lejos esta personalización. Ahora sí, Advanced EQ permite mover los puntos de ecualización por todo el rango de frecuencias y ajustar de forma independiente el driver principal y el de precisión. También tenemos Simple EQ, Personal Sound y nuestros propios perfiles de ecualización.

Controles que da gusto utilizar

Los controles repiten la fórmula que ya conocemos de los diadema de Nothing. Volvemos a tener el roller, un paddle, un botón y el interruptor que mencionábamos para activar el modo Flat.

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Lo bueno es que cada uno tiene su propia forma y su propio mecanismo de acción. Todos son diferentes al tacto y cada uno está diseñado para lo suyo: El roller sirve para subir y bajar el volumen y, con un clic, reproducir o pausar. El paddle permite pasar de canción o mantenerlo pulsado para avanzar dentro de una misma pista. Y el botón es personalizable: podemos asignarle el asistente, ChatGPT y otras funciones.

Es una de esas decisiones que pueden parecer pequeñas hasta que llevas un rato utilizando los auriculares. No necesitas mirar qué estás pulsando. Tus dedos saben donde están.

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Auracast y conexiones

Los Headphone (1) Pro también incorporan Auracast, lo que significa que pueden utilizarse como dispositivo emisor de audio. Es una función especialmente interesante si sois vosotros quienes tenéis la playlist y hay gente cerca que quiere sumarse a la escucha.

Por supuesto, tenemos USB-C, tanto para cargar como para transmitir audio, y un conector jack de 3,5 mm. Ambos cables tienen en la caja, aunque habríamos apreciado un ‘extra’ también en los cables. Sustituir el cable blanco tradicional por un cable de maya algo especial habría sido genial (y que los cables fueran negros para los auriculares negros -aunque entendemos lo pejiguero que puede ser esto).

Nos gusta que, al conectar el cable, se desactiva automáticamente el módulo Bluetooth para escuchar por cable. Eso sí, el auricular tiene que estar encendido. No tenemos un modo pasivo, sin alimentación, como el de los auriculares de cable de toda la vida.

La autonomía alcanza las 68 horas con la cancelación activa de ruido desactivada, además de contar con carga rápida y protección IP52.

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Nothing ya juega en otra liga

Los Nothing Headphone (1) Pro son el dispositivo de audio para entusiastas que más me ha sorprendido dentro de esta categoría.

Y lo hacen por algo más que por sonido. Plantan cara a auriculares de 500 y 600 euros de la competencia con una propuesta muy personal, tanto en diseño como en construcción y, sobre todo, en la forma de entender la escucha.

Porque Nothing podría haberse limitado a fabricar unos auriculares con materiales de calidad, tres drivers, buena cancelación de ruido y un estuche especial para guardarlos que puede colgarse como un bolso (habría sido suficiente para el apellido ‘Pro’ en muchas casas). En lugar de eso, ha intentado convertir la forma en la que escuchamos música en una parte fundamental del producto. Quieren que puedas cambiar el lugar en el que escuchas una canción y que eso no sea una simple curiosidad, que sea un pilar fundamental del dispositivo.

A 349 euros, además, la propuesta resulta especialmente difícil de ignorar y muy fácil de recomendar. Estarán disponibles hoy mismo (29 de septiembre) en Nothing.tech y Amazon.es, mientras que el resto de canales comenzará a venderlos el 30 de septiembre.