Patti Smith, Princesa de Asturias: la artista que convirtió una llamada que no llegaba en un clásico del rock
La cantante y escritora recibe el reconocimiento a su trayectoria mientras celebra medio siglo de su primer concierto en España, en plena Transición.
Patti Smith en el Festival de Cine de Venecia / Dominique Charriau
Periodista por la UCM. Escribo en LOS40 Classic, presento un programa en Movistar+ y subo vídeos diarios a mis redes. Colecciono vinilos, escucho música indie y pincho en festivales.
Patti Smith es una de esas artistas que pasarán a la historia del rock como una de las más grandes. Sus canciones, han acompañado a varias generaciones y transmiten esperanza a las que quedan por llegar. Una de estas composiciones llegó de la forma más repentina posible: una cinta de casete, una canción inacabada de Bruce Springsteen y un teléfono que no sonaba. Con esos ingredientes, Patti Smith terminó de escribir ‘Because the Night’, uno de los grandes clásicos de su carrera. Ahora, la artista suma el Premio Princesa de Asturias de las Artes 2026, que reconoce su capacidad para conectar el rock, la poesía simbolista y la contracultura.
La historia de aquella canción la ha contado ella misma. Mientras grababa Easter, el productor Jimmy Iovine le entregó una maqueta de Springsteen: la música y el estribillo estaban, pero faltaba completar las estrofas. Smith acabó escuchándola una noche mientras esperaba que llamara desde Detroit su pareja, Fred “Sonic” Smith, con quien mantenía una relación a distancia. Para distraerse, empezó a escribir sobre lo que sentía. Cuando Fred llamó, cerca de medianoche, ya había terminado su aportación a la canción.
Publicada en Easter en 1978, ‘Because the Night’ acercó su voz a un público más amplio. Tres años antes, ‘Horses’ había marcado su irrupción discográfica, mezclando poesía hablada y rock y abriendo camino al punk. Su entrada en el Salón de la Fama del Rock en 2007 y el National Book Award que ganó en 2010 por Just Kids —Éramos unos niños— confirmaron el alcance de una carrera que desborda lo musical.
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España también tiene un capítulo especial en esa trayectoria. El 20 de octubre de 1976, Smith ofreció su primer concierto en nuestro país en el pabellón del Joventut de Badalona, ante unos 5.000 espectadores. Apenas había transcurrido un año desde la muerte de Franco, y la cantante recordaría aquella noche como «una gran celebración de libertad colectiva».
Exactamente cincuenta años después, volvió a celebrar aquella fecha sobre un escenario: el del Teatro Jovellanos de Gijón, dentro de la programación de los premios. Allí sonaron ‘Dancing Barefoot’, ‘People Have the Power’ y, por supuesto, aquella canción que terminó mientras esperaba una llamada.
Patti Smith en el 2026 Riot Fest. / Barry Brecheisen
Patti Smith en el 2026 Riot Fest. / Barry Brecheisen
Al conocer la concesión del Princesa de Asturias, Smith recordó la inspiración que ha encontrado en Lorca y Picasso y el cariño recibido del público español. Para explicar lo que significaba el reconocimiento, eligió dos palabras: «Arte y Amor».
