Las emisiones de CO2 caen por primera vez desde la pandemia: este es el motivo
Un informe científico prevé que las emisiones mundiales procedentes de los combustibles fósiles y el cemento disminuyan un 0,4% en 2026. El auge de las energías renovables y las consecuencias de la guerra en Irán explican este descenso, aunque hay una mala noticia: la contaminación total por CO2 sigue aumentando.
Las emisiones han descendido, según los científicos. / Weiquan Lin
Periodista y músico. He trabajado en 20 Minutos, la SER, Ciclosfera, La Sexta o Vice. Ahora escribo sobre cultura y medio ambiente en El Eco de LOS40, eldiario.es, Time Out, El Salto o La Marea.
Sería una buena noticia si no hubiera detrás una explicación que no tiene nada de positivo. Por primera vez desde la pandemia de coronavirus, las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) procedentes de los combustibles fósiles y la fabricación de cemento podrían terminar el año a la baja. No se trata de una reducción espectacular, pero sí de un cambio de tendencia después de varios años de crecimiento. Los científicos calculan que estas emisiones caerán un 0,4% en 2026, según las previsiones del Global Carbon Budget, uno de los principales estudios internacionales sobre el carbono que liberamos a la atmósfera.
Detrás de este descenso hay dos factores muy diferentes. El primero tiene que ver con la guerra en Irán, iniciada a finales de febrero, que ha provocado una crisis energética y una reducción del consumo de petróleo. Pero el segundo resulta más esperanzador: el avance de las energías renovables y los vehículos eléctricos está empezando a tener un efecto importante sobre las emisiones mundiales.
Según el informe, elaborado por cerca de 150 especialistas, las emisiones asociadas al petróleo caerán un 1,9% este año, mientras que las del gas natural disminuirán un 0,3%. El carbón, sin embargo, seguirá la dirección contraria, con un incremento previsto del 0,6%.
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Las energías renovables van a más. / P. Steeger
Las energías renovables van a más. / P. Steeger
Los investigadores destacan que la energía solar, la eólica y los coches eléctricos ya compensan aproximadamente dos tercios de las emisiones adicionales asociadas al crecimiento de la demanda energética. Es una señal de que la transición hacia tecnologías más limpias empieza a dar resultados, aunque todavía no consigue contrarrestar por completo el aumento del consumo mundial de energía.
China lidera el cambio
Uno de los datos más relevantes llega de China, responsable de aproximadamente el 32% de las emisiones mundiales de CO2. El gigante asiático podría reducirlas un 0,9% en 2026, después de tres años de relativa estabilidad. Los científicos atribuyen esta evolución al enorme despliegue de renovables y vehículos eléctricos.
También se esperan descensos en Estados Unidos, del 1,3%, y en la Unión Europea, del 1,5%. India, en cambio, presenta una situación diferente: sus emisiones podrían aumentar un 4,4%, impulsadas por el crecimiento económico y una mayor demanda de energía, entre otros factores.
Las emisiones asociadas a los cambios en el uso del suelo aumentarán más de un 15% este año
Sin embargo, conviene no confundir esta reducción de las emisiones fósiles con una disminución de todo el CO2 que llega a la atmósfera. Y es que los grandes incendios forestales están complicando considerablemente el panorama.
El fenómeno climático de El Niño está favoreciendo enormes incendios en regiones como Borneo y la cuenca del Congo, que liberan grandes cantidades de carbono almacenado en la vegetación y los suelos. Los investigadores calculan que las emisiones asociadas a los cambios en el uso del suelo aumentarán más de un 15% este año.
¿El resultado? Cuando se suman estas emisiones a las procedentes de los combustibles fósiles y el cemento, el CO2 total liberado a la atmósfera crecerá previsiblemente un 1,3% en 2026. Es decir, la reducción conseguida en el sector energético queda superada por el incremento asociado a los incendios y otros cambios en los ecosistemas.
Además, el descenso del 0,4% sigue siendo insuficiente para frenar el calentamiento global. Aproximadamente la mitad del CO2 que emitimos permanece en la atmósfera, donde puede seguir atrapando calor durante siglos. Por eso, aunque las emisiones dejen de crecer, la temperatura del planeta continuará aumentando mientras sigamos incorporando grandes cantidades de este gas.
