‘Uptown Funk': 12 años de la canción con la que Bruno Mars y Mark Ronson convencieron al mundo de que el funk seguía siendo invencible

Tal día como hoy se cumplen 12 años del lanzamiento de Uptown Funk, una canción que logró algo que parecía improbable en pleno auge de la electrónica y los sonidos digitales: poner a millones de personas a bailar al ritmo de una fórmula que nos hacía mirar décadas atrás. Bruno Mars y Mark Ronson no inventaron nada nuevo. Y precisamente ahí estuvo parte de su genialidad. Fue tres semanas nº1 de LOS40 en 2015.

Porque cuando la canción apareció a finales de 2014 no sonaba a futuro. Sonaba a fiesta. A metales afilados, a bajos elásticos, a chulería bien entendida y a esos discos que obligaban a levantarse de la silla mucho antes de que existieran TikTok o las playlists con algoritmos. Mientras buena parte del pop miraba hacia delante, ellos decidieron girar la cabeza hacia el legado de Prince o Earth, Wind & Fire.

Lo que nadie esperaba era que aquella mirada al retrovisor terminara adelantando a todos por la izquierda y se convirtiera en uno de los grandes éxitos de aquel momento.

La canción que se resistió a darse por terminada

Mark Ronson llevaba años buscando una pieza capaz de capturar la electricidad de los clásicos del funk sin que pareciera una copia. La encontró junto a Bruno Mars, aunque el proceso estuvo lejos de ser sencillo. La canción pasó por múltiples versiones y revisiones porque ninguno de los implicados estaba dispuesto a conformarse con un resultado simplemente bueno. El tema llegó a pasar por estudios de grabación de seis ciudades del mundo: Los Ángeles, Londres, Memphis, Nueva York, Toronto y Vancouver.

Esa obsesión por el detalle explica por qué Uptown Funk tiene algo difícil de describir: parece espontánea, pero está construida al milímetro. Cada pausa, cada golpe de metal y cada respuesta vocal están colocados donde deben estar para que la maquinaria nunca pierda impulso. Fue tanto el esfuerzo que de tantos intentos por obtener el idóneo, un exhausto Mark Ronson llegó a desmayarse durante una de las sesiones.

Una rareza en las listas de 2014

El éxito de Uptown Funk resulta aún más llamativo si se observa el contexto de su lanzamiento. En un momento dominado por sintetizadores, drops y producciones cada vez más digitales, apareció una canción que parecía escapada de otra época.

No pedía disculpas por sonar vintage. No intentaba disfrazar sus influencias. Al contrario: las exhibía con orgullo. Y quizá por eso conectó con públicos tan distintos. Los oyentes más veteranos reconocían las referencias y los más jóvenes simplemente encontraban una canción imposible de ignorar.

Más que un éxito, un fenómeno compartido

Hay canciones que triunfan en las plataformas y otras que acaban formando parte de la vida cotidiana. Uptown Funk pertenece a la segunda categoría.

Sonó en bodas, fiestas de pueblo, discotecas, eventos deportivos y programas de televisión. Durante meses parecía imposible escapar de ella. Lo curioso es que pocas veces generó el rechazo que suele acompañar a los grandes éxitos. Incluso sobreexpuesta, conservaba intacta su capacidad para animar cualquier lugar en el que sonara. Y lo notamos en The Romantic Tour cuando sonaba y todo el mundo se venía arriba.

Era una canción que funcionaba como punto de encuentro. Daba igual si quien la escuchaba tenía 18, 40 o 60 años. Y sigue ocurriendo lo mismo doce años después.

Una lluvia de premios para un fenómeno imparable

Cuando una canción consigue sonar en todas partes suele acabar encontrando también el respaldo de la industria, y Uptown Funk no fue una excepción. El tema arrasó en la temporada de premios y terminó convirtiéndose en una de las grabaciones más reconocidas de aquellos años.

En los Premios Grammy de 2016 se llevó galardones tan importantes como Mejor Interpretación Pop de Dúo o Grupo y Grabación del Año, uno de los reconocimientos más prestigiosos de la música internacional. Era la confirmación de que la canción no solo había conectado con el público, sino que también se había ganado un lugar destacado entre profesionales, productores y académicos de la industria.

A aquellos premios se sumaron decenas de reconocimientos alrededor del mundo, consolidando a Uptown Funk como uno de los grandes fenómenos musicales de la década. No era habitual ver una canción tan abiertamente inspirada en sonidos clásicos dominar el presente con semejante autoridad. Quizá por eso su triunfo tuvo algo de reivindicación: demostrar que una buena canción, independientemente de la época de la que procedan sus influencias, siempre encuentra la forma de abrirse camino.

El golpe definitivo para Bruno Mars

Aunque Bruno Mars ya era una estrella antes de Uptown Funk, esta colaboración terminó de definir la imagen que hoy tiene el público de él. No solo como compositor de éxitos, sino como heredero moderno de los grandes showman de la música popular estadounidense.

La canción fue también la antesala perfecta de la etapa que desarrollaría después con 24K Magic, un proyecto que profundizó todavía más en esa recuperación contemporánea del funk, el soul y la música de fiesta de los años setenta y ochenta. Una estética y una sonoridad que se ha convertido en seña de identidad.

Doce años después

Pocas canciones envejecen tan bien como las que nunca dependieron de una moda concreta. Doce años después, Uptown Funk sigue sonando menos a recuerdo que a celebración.

Y quizá ahí resida su verdadero logro. No fue la canción que resucitó el funk, porque el funk nunca llegó a desaparecer. Fue la canción que recordó al gran público que esos ritmos seguían esperando el momento adecuado para volver a conquistar la pista de baile. Y cuando llegó ese momento, Bruno Mars y Mark Ronson estaban preparados para pulsar el botón.