R.E.M.:"No pretendimos hacer un disco político intencionadamente"
El grupo estadounidense lanza el próximo 5 de octubre <i>Around the sun</i>, su disco más reflexivo y político
Tras deambular por un puñado de canciones que oscilan entre melodías rock y baladas acústicas, la atmósfera del disco no deja ninguna duda, dijeron los miembros del grupo. Around the sun trata de "capturar el sentimiento de lo que es vivir en América ahora mismo", afirmó el guitarrista Peter Buck.
"No pretendimos hacer un disco político intencionadamente (...) pero para mí el sentimiento abrumador es la tristeza. Tristeza por las familias que han perdido a sus seres queridos. Tristeza por mis hijos que tienen que crecer en un país donde muchas de las que consideramos libertades esenciales están desapareciendo", añadió.
El trío, que ahora trabaja con un nuevo batería, eliminó las canciones rock más duras, convirtiendo la versión final en un asunto reflexivo que contiene elementos de cada período de la carrera de la banda, incluidas las familiares guitarras de doce cuerdas que utilizaban en sus comienzos y los sonidos de delicada textura de sus últimos dos discos, Up (1998) y Reveal (2001).
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La obra también contiene las letras más directas políticamente hablando del cantante Michael Stipe hasta la fecha en la canción Final straw.
La política de la banda entrará en acción este otoño cuando se unan a Bruce Springsteen y una veintena de músicos en la gira Vote for change para apoyar al comité de acción política liberal MoveOn.
"Dada la terrible situación en la que nos encontramos, era inevitable que [la política] se introdujese en la música", dijo el bajista Mike Mills. "Como ciudadano, tienes que hacer todo lo que esté en tu mano para mejorar las cosas, tanto escribiendo canciones como tocando en la gira Vote for change".
Stipe, por su parte, ha sido ambivalente sobre su papel en el disco. "Siempre he creído que la música y la política no deben mezclarse", aseguró. "Es como el aceite y el agua. Hay gente que escribe grandes canciones políticas. Yo no soy uno de ellos", añadió. "Intenté durante cuatro meses no escribir canciones políticas. Finalmente, me rendí".
Las letras de Stipe ya son suficientemente abstractas para los fans y Mills dijo que recordasen "abrirse a la interpretación".
R.E.M. escribió muchas de las reglas del rock indie en los 80 con una combinación de folk-rock, actitud punk, letras oblicuas y una ndependiente e inagotable ética de trabajo.
Cuando saltaron a Warner Bros, uno de los más importante sellos discográficos del mundo, sus discos se hicieron más extraños, y más populares, con éxitos como Losing my religion y Man on the Moon. Sin embargo, en los noventa su audiencia en Estados Unidos se evaporó, mientras que en el extranjero la fama de la banda creció exponencialmente.
Es posible que Around the sun aumente sus ventas en EE UU. Cada uno de los cuatro anteriores álbumes de la banda descendió más en las listas de éxitos.
"Mira Bob Dylan", dijo Buck. "En 1975, la gente pensaba que iba a ser presidente. Ahora actúa en teatros con 3.000 localidades. Sus últimos dos discos son lo mejor que ha hecho en años. Así que mejor no calcularé cuál es nuestra audiencia".
