Muere Michael Lang, cocreador del festival de Woodstock

Si hay un festival de música realmente legendario, que marcó un antes y un después en la industria y ha propiciado avalanchas de rumores, noticias y escándalos, ese fue Woodstock. Celebrado en 1969, consolidó a grandes figuras como Jimi Hendrix o The Who.

Uno de los creadores de este espectáculo, y promotor de música durante esos años, Michael Lang, ha fallecido a los 77 años después de haber estado luchando contra un linfoma. Junto con sus socios Artie Kornfeld, John Roberts y Joel Rosenman, Lang organizó el festival anunciado como "tres días de paz y música".

En el verano de 1969, cuando la guerra de Vietnam estalló, se creó un movimiento cada vez mayor de jóvenes estadounidenses que quiso alejarse de las costumbres bélicas y adoptar un estilo de vida más pacífico, celebrando la libertad de expresión. De ahí que su asistencia a este evento fuera tan masivo.

Aproximadamente 400.000 personas llegaron a la aldea de Betel, a unos 80 km al noroeste de la ciudad de Nueva York y soportaron atascos de tráfico interminables, lluvias torrenciales, escasez de alimentos e instalaciones sanitarias bastante deficientes.

Más de 30 conciertos se realizaron en el escenario principal del concierto en la base de una colina en un terreno propiedad del granjero Max Yasgur, y los asistentes al concierto pudieron disfrutar de actuaciones icónicas de artistas como Jimi Hendrix, Carlos Santana, The Who y Jefferson Airplane.

Michael Lang narró en la película documental de 1970 los entresijos de este festival tan masivo. "Desde el principio, creí que si hacíamos bien nuestro trabajo y desde el corazón, preparábamos el terreno y establecíamos el tono correcto, la gente revelaría su yo superior y crearía algo asombroso", escribió Lang en sus memorias, El camino hacia Woodstock.

Aunque a menudo se considera que Woodstock fue una cita pionera para los festivales de música a gran escala, no fue el primero en celebrarse en EEUU. Dos años antes, el festival Monterey Pop atrajo a unas 200.000 personas a California, y en 1968, el Miami Pop Festival, que Lang también organizó. Pero Woodstock, no obstante, ocupa un lugar indeleble en la historia.

"Muchos de ellos siguen el modelo de Woodstock, como Bonnaroo y Coachella, en particular", dijo Lang sobre otros festivales en una entrevista de 2009. "Se creó un ritual que sigue siendo replicado".