El problema de que los coches sean cada vez más grandes 

Basta echar un vistazo a las carreteras o a las calles de cualquier ciudad española para comprobarlo: los coches han crecido en tamaño. En algunos casos, hasta límites monstruosos. Los pequeños utilitarios han ido dejando paso a los conocidos como SUV (siglas de "Sport Utility Vehicle", que en español se traduce como "Vehículo Deportivo Utilitario"). Coches que combinan características de un automóvil de pasajeros con las de una camioneta, ofreciendo mayor espacio, altura y capacidades todoterreno. 

El frontal de los coches ha pasado de 76,9 a 83,8 cm

Según un estudio que acaba de publicar la federación europea Transport & Environment (T&E), junto a la campaña Clean Cities, la altura media del frontal de los coches ha pasado de 76,9 centímetros en 2010 a 83,8 centímetros en 2024. Un incremento progresivo e imparable ante el cual, recuerdan los responsables del estudio, ni la normativa europea ni la española han establecido límites hasta la fecha.

Y es que esos coches tan grandes traen consigo grandes problemas. No es sólo que ocupen más espacio público o que tengan un mayor consumo: también generan una mayor inseguridad para los peatones, el eslabón más vulnerable de la cadena. Especialmente en las ciudades: se estima que cada año tienen lugar en España 11.000 atropellos, de los cuales 10.000 tienen lugar en áreas urbanas. 

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"El aumento de la altura del morro tiene consecuencias muy concretas y peligrosas", denuncian desde Clean Cities. "Las pruebas encargadas para el informe revelan que, desde el asiento del conductor de vehículos de gran tamaño, no se puede ver a una niña o niño de hasta nueve años que se encuentre justo delante del coche. Modelos más comunes de SUV, como el Land Rover Defender, tampoco permiten ver a menores de hasta cuatro años y medio". Además, recuerdan, "a velocidades habituales en ciudad (hasta 50 km/h), un peatón puede ser empujado debajo del coche en lugar de hacia un lado, lo que multiplica la probabilidad de sufrir heridas mortales". 

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Según estudios citados en el informe, cada 10 centímetros adicionales de altura del capó aumentan en un 27% la probabilidad de muerte para peatones, ciclistas y demás usuarias vulnerables de la vía pública que se puedan ver implicados en un accidente. Por si fuera poco, los SUV y camionetas con frontales elevados también representan entre un 20% y un 50% más de riesgo de lesiones graves para ocupantes de vehículos más pequeños en caso de colisión.

Las calles se llenan de coches que no solo consumen más espacio, sino que suponen un riesgo evidente para la seguridad vial"

"Cada día muere un niño o niña en nuestras carreteras, pero se fabrican coches tan grandes que los hacen invisibles desde el asiento del conductor. ¿Cómo es posible que esto sea aceptable? Afortunadamente, cada vez son más las instituciones locales que se oponen a la proliferación de estos coches y defienden lo que realmente quiere la ciudadanía: calles seguras y verdes sin vehículos monstruosos. Las ciudades deben ir más allá y actuar con mayor rapidez para restringir los SUV de gran tamaño, recuperar el espacio público y dar prioridad a la seguridad y a las personas", señalan desde la campaña Clean Cities.

SUV por todas partes

En España, los SUV ya representan más del 55% de las matriculaciones, una cifra que ha ido en aumento desde 2012. Tal y como denuncian desde Clean Cities, esta realidad está transformando nuestras ciudades en entornos menos seguros para la movilidad activa (peatones, ciclistas, personas mayores e infancia). "Estamos viendo cómo las calles se llenan de coches que no solo consumen más espacio, sino que suponen un riesgo evidente para la seguridad vial", alertan las organizaciones de la campaña en España. "Es problema de seguridad pública, no solo de diseño", insiste Carmen Duce, coordinadora de Ecologistas en Acción y de la campaña Clean Cities en España.

"No se trata solo de seguridad vial, sino de cómo queremos que sean nuestras ciudades", concluyen desde Clean Cities. "Más espacio para coches grandes significa menos para juegos, bicicletas y terrazas. Hay alternativas más seguras, limpias y eficientes".