Aretha Franklin, “horrorizada y consternada” por un despiadado artículo sobre su adicción al alcohol

Era un titular despiadado. Despectivo. Exponía sin tapujos algo que la “Reina del soul’ nunca había confesado públicamente. "Aretha Franklin bebe hasta en la tumba", publicaba el tabloide norteamericano ‘Star’. Un artículo, basado en testimonios de ‘fuentes cercanas’, que aseguraba que el alcoholismo de la cantante amenazaba su carrera y su vida, que estaba fuera de control y que eso la obligaba a cancelar muchos conciertos. El 28 de Noviembre de 2001, la estrella demandó por difamación a la revista. Pedía 50 millones de dólares.

En Diciembre de 2000, la 'Reina del Soul' se enfadó mucho. El tabloide americano ‘Star’ publicó un artículo a toda página bajo un titular demoledor: “ARETHA FRANKLIN BEBE HASTA EN LA TUMBA”. El artículo, a dos columnas, decía: "Una serie de conciertos cancelados tiene preocupados a sus amigos, que temen que la bebida esté amenazando su carrera y su vida!. Gente cercana dice que familia y amigos, incluida Gladys Knight, están haciendo todo lo que pueden para ayudar a la leyenda, pero, según dicen, Franklin no admite que tenga un problema”. Y añadía una ‘fuente cercana’: "Gladys, especialmente, está devastada”.

Según la información publicada por la revista, los problemas con el alcohol de Aretha se estaban convirtiendo en un problema real y fuera de control. Y detallaba un episodio: “En 1998, tuvo una rabieta en el autobús de la gira que la llevaba a un concierto a Tampa, Florida. Los allegados dicen que se emborrachó y demandó que el conductor diera la vuelta. El concierto se tuvo que cancelar". El artículo mencionaba otros compromisos cancelados o sus espectaculares fiestas que se prologaban todo el fin de semana en su mansión de Detroit. "En una, ella estaba realmente ebria. Tuvo una acalorada discusión con su entonces novio, que le dijo que estaba borracha y molestando y la abofeteó. Aretha se cayó al suelo mientras mantenía su vaso. No derramó ni una gota. Se levantó, terminó su bebida y pidió otra”.

Únete al canal de WhatsApp de LOS40

"No puedes decirle nada", asegura un amigo. "Ella es una diva y no puedes confrontar con una diva. Pero Aretha es también una superviviente. Esperamos que encuentre una forma de superar todo esto", concluía el artículo firmado por Robin Mizrahi

Franklin pidió a la célebre revista fundada por Rupert Murdoch que se retractara, Y ‘Star’ lo hizo. Pero “lo que ellos creían que era una rectificación, en realidad exacerbaba el artículo original”, declaró Barry Langberg, uno de los abogados de Franklin, en UPI. “La historia hacía que se plantearan dudas en las mentes de muchos empresarios de recintos sobre si ella era fiable o no”. El representante legal también aseguró que Franklin había dejado de beber alcohol en los años 70. El artículo “perjudicaba” claramente su carrera.

Su representante, Ruth Bowen, declaró en launch.com que ese titular era “completamente despectivo… solo mentiras, mentiras, mentiras”. La compañía discográfica, Arista, emitió un comunicado, publicado por NME, en el que Franklin decía: “Me sentí horrorizada y consternada cuando leí ese artículo. Todo es basura y manifiestamente falso… aparentemente, porque cancelé una o dos presentaciones, por razones legítimas, de las 50 o más que he tenido este año. Esta revista, como sabe la mayoría de los americanos inteligentes, escribe inmoralidades sobre celebridades inocentes y gente destacada. Faltan a la verdad, sin pruebas, basados en habladurías y resentimientos personales. Y utilizando esa vieja mierda de ‘fuentes cercanas’”.

Ojalá, ‘fuentes cercanas a’ les hayan comunicado que le presentado una demanda de 50 millones de dólares por difamación, graves difamaciones y mentiras de esa escritora de pacotilla, en un despiadado e imprudente intento de periodismo a mis expensas”.

Buscando un poco de respeto, según publicaba United Press International, el 28 de Noviembre de 2001, Aretha Franklin presentó una demanda contra ‘Star’ y su editora American Media Inc. por imprimir una historia hacía un año que la acusaba de ser una alcohólica fuera de control. Los representantes legales de la artista presentaron el escrito en el Juzgado de Distrito de Detroit imputando ‘Star’, no solo por difamación, sino también por haber expuesto al ridículo a la diva. Por la vergüenza y angustia que causó la información. El abogado declaraba en Detroit Free: "Hasta donde yo sé, ella nunca tuvo problemas de alcohol. Ella es Aretha Franklin. Nadie va a dejar de contratarla, pero puede haber dudas sobre su fiabilidad".

Lo cierto es que la genial vocalista - fallecida el 6 de Agosto de 2018 de un tumor de páncreas - tuvo una vida tormentosa, repleta de traumas y excesos. Nunca confesó públicamente su lucha con su adicción al alcohol. Al revés que otras figuras públicas, que lograron la simpatía de sus fans hablando abiertamente de sus problemas personales, no era el estilo de Aretha.

Si tienes un altavoz inteligente, tienes LOS40 Classic. Pídele a Alexa o Google Home escuchar LOS40 Classic en directo.