El suelo se hunde: el problema del que casi nadie habla y que afecta más a estas zonas de España
El fenómeno, conocido como subsidencia del suelo, afecta a 4,5 millones de personas en nuestro país.
La sobreexplotación de los acuíferos es un problema a muchos niveles. / Bloomberg Creative
2,1 milímetros puede parecer una cantidad pequeña. Pero en según qué contextos, son muchos. Demasiados. Esa medida es, exactamente, lo que se hunde España cada año, tal y como ha determinado un complejo estudio realizado por un equipo de científicos de la Escuela de Minas de Colorado (EEUU) con ayuda de la Inteligencia Artificial que refleja la situación de los distintos países. El fenómeno se conoce como la subsidencia del terreno.
¿El motivo? La sobreexplotación de los acuíferos. O lo que es lo mismo, lo que ocurre cuando se extrae más agua subterránea de la que el acuífero puede recargar de forma natural, una práctica que provoca un descenso en el nivel freático y, en muchos casos, la degradación del recurso hídrico. Tras ese uso uso abusivo del agua está el riego agrícola y, en menor medida, el consumo urbano o industrial.
El regadío supone más del 85% del consumo total de agua. / Westend61
El regadío supone más del 85% del consumo total de agua. / Westend61
En España, la sobreexplotación de acuíferos es un problema grave, especialmente en regiones agrícolas como el sureste peninsular, Castilla-La Mancha y algunas zonas de Andalucía. La alta demanda de agua para la agricultura intensiva (el regadío supone entre el 85 y el 93% del agua total que se gasta en nuestro país) y actividades como el turismo, combinadas con la escasez de precipitaciones y el cambio climático, ha llevado a la extracción excesiva de aguas subterráneas. Esto no solo pone en riesgo la sostenibilidad de los recursos hídricos, sino también los ecosistemas asociados, como humedales y ríos que dependen del aporte subterráneo.
De Irán a Murcia
La península ibérica es la región más afectada de Europa, pero si se mira hacia otras latitudes, hay quien está aún peor. En el ranking de los países que más se hunden cada año destacan Irán (el más afectado, con 15,5 milímetros anuales), Costa Rica (12,6) e Indonesia (11,3). Pero no todas las zonas de España sufren el problema por igual: en el entorno del río Guadalentín, en Murcia, la deformación del suelo ha llegado a superar los 110 milímetros en un año. Es decir, 11 centímetros.
El problema afecta al 25% de la población del planeta
Según los responsables del estudio, la subsidencia del terreno representa graves riesgos para la seguridad de las infraestructuras, los recursos naturales, el entorno construido y las empresas en numerosos lugares del planeta. Se estima que más de 6,3 millones de kilómetros cuadrados del territorio mundial -el 5% del total- se ven afectados por tasas de subsidencia significativas. Esto incluye 231.000 kilómetros cuadrados de zonas urbanas y de asentamientos densos, y una población de 2.000 millones de habitantes, el 25% del planeta.
El lugar donde este problema es más visible es la capital de Indonesia, Yakarta. Allí, la subsidencia del suelo es de más de 20 centímetros al año, lo que ha provocado que el 40% de la ciudad se encuentre por debajo del nivel del mar. Y aunque en este lado del mundo estemos aún lejos de una situación tan alarmante, es momento de tomar medidas.
