El juicio entre Epic Games y Apple ya tiene ganador
La disputa que arrancó por el “pico” que se llevaba Apple por Fortnite ya tiene resolución.
Fortnite
El último giro en la batalla legal entre Apple y Epic Games ha supuesto un duro golpe para las operaciones de la compañía americana en su tienda de aplicaciones. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers ha declarado a Apple en violación deliberada de una orden judicial de 2021 diseñada para detener las prácticas anticompetitivas de la compañía en su App Store.
Algunos recordareis que hace unos años Epic Games denunció a Apple porque veía desproporcionado el porcentaje de la compra que se llevaban al bolsillo, casi un 30%. Intentos posteriores de saltarse tamaña afrenta llevaron a Apple a eliminar el juego ‘Fortnite’ de su App Store. Pues bien, la batalla legal parece haber terminado.
Según la resolución de 80 páginas, Apple “frustró los objetivos de la orden judicial” al imponer nuevas tarifas y obstáculos que continuaron sofocando la competencia, a pesar de las claras instrucciones del tribunal. La jueza no solo sancionó a Apple, sino que remitió el asunto a la Fiscalía de los Estados Unidos para un posible proceso penal por desacato.
Epic Games, que demandó a Apple en 2020 por las restricciones y comisiones de la App Store, describió el comportamiento reciente de Apple como un intento flagrante de reescribir las normas. Según el documento, el vicepresidente de finanzas de Apple, Alex Roman, fue declarado culpable de mentir bajo juramento. Documentos internos contradecían el testimonio público y demostraban que Apple eligió deliberadamente opciones anticompetitivas.
Phil Schiller, miembro de Apple, abogó por el cumplimiento de la orden judicial, según el fallo, pero el director ejecutivo, Tim Cook, se puso del lado del equipo de finanzas para preservar los ingresos, ignorando la directiva del tribunal.
Fortnite
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El tribunal ha prohibido a Apple cobrar su comisión del 27% sobre compras externas y le ha ordenado que deje de interferir de inmediato con la capacidad de los desarrolladores para comunicar opciones de pago alternativas a los usuarios.
El juez criticó específicamente el uso por parte de Apple de “notificaciones de advertencia” a página completa diseñadas para disuadir a los usuarios de abandonar la App Store en el momento del pago, así como su requisito de que los desarrolladores utilicen URL estáticas y no dinámicas al enlazar a métodos de pago alternativos, y su política de seguir cobrando una comisión por las compras web realizadas fuera de la App Store.
El fundador y director ejecutivo de Epic Games, Tim Sweeney, se proclamó vencedor en redes sociales tras el fallo de la jueza, y no tardó en dirigirse a X/Twitter para compartir la noticia:
Eso sí, el año pasado la cosa no tenía demasiada buena pinta para Epic. Apple tiene ahora tres posibles caminos a seguir.
Cumplimiento de la sentencia
La vía más directa sería el cumplimiento total. Eso significaría eliminar o modificar la tarifa del 27% y permitir enlaces de aplicaciones a opciones de pago externas sin complicaciones adicionales. El cumplimiento probablemente evitaría sanciones por desacato y mejoraría la posición de Apple ante los tribunales. Sin embargo, también podría debilitar el control de Apple sobre su modelo de App Store, tanto en Estados Unidos como a nivel mundial.
Negociar
Apple también podría adoptar una estrategia intermedia: negociar con Epic y el tribunal. El objetivo sería cumplir con la orden judicial y, al mismo tiempo, proteger sus intereses comerciales, aunque puede ser más fácil decirlo que hacerlo.
Sin embargo, dado que Epic Games ya está presentando Fortnite para su aprobación en la App Store, esta estrategia probablemente implicaría retrasar o bloquear dicho lanzamiento, lo que podría intensificar aún más la batalla legal.
Apelar
Apple podría apelar ante el Tribunal de Apelaciones para anular la sentencia. La marca de Cupertino tiene un historial de agotar todas las vías legales, lo que sugiere que es probable que apele. Aun así, podría determinar que apelaciones adicionales son imposibles de ganar y que lo único que conseguirían es empeorar las cosas. Pero por ahora, este parece el paso más probable.
Luis J. Merino
Técnico de sonido, melómano y amante de los dos pilares fundamentales del entretenimiento: cómic y videojuegos....
