Hace 30 años Oasis lanzó ‘Roll With It’ y Blur, ‘Country House’: El detonante de la ‘Batalla del Britpop’
Un fenómeno cultural que trajo división social al Reino Unido
Liam Gallagher y Noel Gallagher, de Oasis, en la comedia de Steve Coogan en 1995. / Dave Hogan
Nos trasladamos al 14 de agosto de 1995, cuando el mundo de la música británica vivió un episodio icónico conocido como la 'Batalla del Britpop', un enfrentamiento simbólico entre dos de las bandas más influyentes de la década de los noventa: Oasis y Blur. Y que siguen estando de actualidad 30 años después.
Ambos grupos, representativos del renacimiento del rock británico, lanzaron sus nuevos sencillos el mismo día: Roll with It de Oasis y Country House de Blur. Lo que comenzó como una estrategia de mercadotecnia derivó en una feroz competencia mediática, donde se debatía no solo el éxito en las listas de ventas, sino también el tipo de identidad británica que cada banda representaba. Y que trascendió fronteras y estuvo presente, años después, en la Lista de LOS40.
Blur, procedente del sur de Inglaterra, era visto como el grupo de la clase media urbana y sofisticada, mientras que Oasis, de Manchester, encarnaba el espíritu más crudo y rebelde del norte proletario.
LOS40
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En esta lucha por imponerse en el Reino Unido, Blur ganó la primera ronda en ventas semanales, aunque sin una gran diferencia – 276.000 frente a 216.000- colocándose en el nº1 de ventas del país. Pero Oasis se consolidó a largo plazo con su álbum, (What’s the Story) Morning Glory?, que se convirtió en un hito del rock.
La llegada del Britpop y la división social
En los primeros 90, el Britpop surgió como respuesta energética a la melancólica escena grunge estadounidense, aportando aristas muy británicas: canciones con chispa, elementos de cultura local y mensajes de orgullo nacional. Su punta de lanza llegó justo cuando Suede rompió liderazgos, y bandas como Blur y Oasis tomaron el relevo: los primeros con su ironía picante, los segundos con una estética más directa y elevada en emoción.
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Blur, refinados y con guiños a bandas como The Kinks, logró impacto con Parklife (1994), sensible y con una personalidad bien británica Oasis, por su parte, apostaban por un sonido crudo e himnos potentes que conectaban inmediatamente con la juventud.
Esta ‘Batalla del Britpop’ se llevó más allá de la música y creó tensiones sociales: urbanidad vs rudeza, educación artística vs callejera, sur vs norte, todo envuelto por los medios que incentivaron el conflicto.
La chispa que encendió la rivalidad estalló tras una fiesta de celebración por el número uno de Some Might Say de Oasis. Damon Albarn de Blur llegó con buenos modales... solo para encontrarse con un Liam Gallagher que, en lugar de brindis, le soltó un desafiante "¡Somos número uno, tú no!". Ese gesto fue como empujar una ficha que desató el enfrentamiento definitivo.
El momento máximo de su disputa llegó cuando Noel Gallagher, en una entrevista, deseó que Damon y Alex contrajeran Sida y murieran. Declaraciones muy fuertes que crearon un tsunami mediático por las que tuvo que pedir disculpas años después.
Una tensión al límite
La tensión y la presión social fueron enormes en esos momentos. Tal es así que, mientras Blur celebraba el éxito de Country House, Graham Coxon se sintió arrastrado por la situación tan al límite que intentó quitarse la vida tirándose desde un sexto piso. Su compañero intervino a tiempo y pudo evitarlo.
“Fue estúpido, pero me asusté. Se había organizado un gran evento, se suponía que estábamos felices, pero en realidad… Quiero decir que me había gustado alcanzar el número uno, pero no en esas circunstancias. Las noticias enloquecían con la ‘batalla’ entre Oasis y Blur, todo ese champagne. Hubiera preferido tener un número uno tranquilo y escucharlo en casa con mi mamá y mi papá. En lugar de eso, estaba forzado a celebrar. Me perdí por completo”, dijo más adelante Coxon.
Alex James, Damon Albarn y Graham Coxon, Blur, en los Brit Awards 1995. / JMEnternational
Alex James, Damon Albarn y Graham Coxon, Blur, en los Brit Awards 1995. / JMEnternational
Tres décadas después: la herencia sigue viva
Hoy, Blur y Oasis son íconos que siguen alimentando nostalgia, debates y proyectos que reinventan su legado. La reciente orquestación de clásicos britpop por parte de Alex James de Blur y el reencuentro de Oasis evidencian que la rivalidad ha dado paso al respeto mutuo y al recuerdo colectivo.
El impacto cultural de esa era sigue vigente: Oasis abrió las puertas del pop masivo, inspirando bandas como Coldplay o Arctic Monkeys, mientras Blur sigue siendo referencia de inteligencia musical británica.
También está la manera en que se recuerda: un enfrentamiento que convirtió la música en debate nacional, magnificado por los tabloides y la televisión… algo impensable en el universo fragmentado del streaming actual.
Treinta años después, lo que fue un duelo comercial entre Blur (los del sur, cultos, con ironía) y Oasis (los del norte, viscerales, aspiracionales), se ha convertido en un fenómeno cultural emblemático del Reino Unido.
Esa semana de agosto de 1995 marcó un antes y un después: no solo puso el Britpop en el centro del radar, sino que mostró cómo una rivalidad musical se transforma en leyenda viva.
