Ray Davies, el líder de The Kinks, persiguió a un atracador y acabó con una bala alojada en la pierna
Cuando Isabel II le nombró CBE, asistió a Buckingham Palace apoyado en un bastón... todavía con secuelas del disparo
Ray Davies / Al Pereira
Ese 5 de Enero de 2004, Ray Davies disfrutaba de un agradable domingo en Nueva Orleans. Había salido a cenar a un restaurante japones con J.J., una amiga/ novia cuya identidad nunca se ha desvelado. Al salir, mientras paseaban por el popular y turístico Barrio Francés, la placentera velada derivó en desastre. Un atracador armado arrebató el bolso a la mujer y se dio a la fuga. Y el icónico líder de The Kinks – autor de clásicos como ‘Lola’, 'You really got me', 'Waterloo sunset' o ‘All day and all of the night’ – en un acto heroico, decidió perseguirle. Le dispararon a bocajarro y terminó con una bala alojada en la pierna.
En Enero de 2004, Ray Davies, a sus casi 60 años, era un hombre feliz. En la Lista de Honores de Año Nuevo, la Reina Isabel II le nombraba CBE (Comandante de la Orden del Imperio Británico) por su significativa contribución a la música y a la cultura.
Aquel domingo, 5 de Enero, el londinense se encontraba en Nueva Orleans, Luisiana, y salió a cenar con J.J., una amiga (o novia) cuya identidad no fue desvelada. Estuvieron en ‘Wasabbi’, un restaurante japonés, y sobre las 8:30 p.m. dieron un paseo por Burgundy Street, en el popular Barrio Francés. De repente, la felicidad de Ray se esfumó.
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Según publicaba The Guardian, un coche que pasaba por allí se detuvo y un hombre armado salió y amenazó a la mujer con una pistola antes de quitarle el bolso y darse a la fuga. En Loudersound aseguraban que “tras toparse con el agresor, se intercambiaron improperios y Davies fue golpeado y acabó en el suelo. J.J. arrojó bolso lejos con la esperanza de que el delincuente fuera a recogerlo y les dejara en paz”. La noticia de CNN reproducía las declaraciones de Deke Arlon, mánager del artista: "Estaba en Nueva Orleans y salió del restaurante con su novia. Fueron atacados por dos delincuentes que robaron el bolso".
En lo que sí coinciden todos los medios es en la heroica (y temeraria) reacción de Davies. Una decisión, tomada precipitadamente, que podría haberle costado la vida. Porque a Ray, frustrado y furioso, no se le ocurrió otra cosa que perseguir al atracador. Contaba el episodio en su libro de memorias de 2013 ‘Americana: The Kinks, the Road and the Perfect Riff’: “Corrí tras el tipo. Quería cogerle y darle una paliza, hacerle trizas”.
“En ese punto, el coche de su cómplice había arrancado y él corría para alcanzarlo”, escribió Davies. “Yo, estúpidamente, seguí corriendo tras él, pero cuando estaba a diez o quince metros del coche, el agresor se detuvo junto a la puerta del acompañante, adoptó la postura clásica para disparar con las dos manos, me puso en su punto de mira, y disparó. Ya estaba anocheciendo, así que el destello de la pistola pareció iluminar la calle”.
"Justo cuando vi la luz brillante saliendo del arma, me agaché hacia la izquierda para esquivar la dirección de la bala. Caí y sentí un fuerte ruido mientras la bala impactaba sobre mí. Fue como si todo el lado derecho de mi cuerpo hubiera muerto de repente”.
Los agresores huyeron, un testigo llamó a la policía y a la ambulancia, y Davies fue trasladado al Charity Hospital. Allí, le extrajeron los fragmentos de bala alojados en su pierna. Tuvo suerte. La herida de entrada y la salida era limpia y no había daños serios.
Dos meses después, el 17 de Marzo, el influyente líder de The Kinks era nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por la Reina Isabel II de Inglaterra. Asistió al Palacio de Buckingham apoyado en un bastón, todavía con secuelas del disparo. "Me he estado preguntando a mí mismo por qué lo hice. Uno nunca sabe cómo va a reaccionar. Otras personas han dicho que hubieran hecho lo mismo", declaró en BBC.
En 2017 se elevó su estatus y fue nombrado caballero por el Príncipe Carlos (ahora Rey Carlos III) convirtiéndose en Sir Raymond Douglas Davies.
La policía arrestó al joven de 25 años Jerome Barra acusándole de robo a mano armada y agresión grave. El jefe de policía local Eddie Compass declaró: “Siento lo que le ha ocurrido. Pero Mr. Davies demostró tener poco juicio al salir corriendo tras esos individuos”. Nueva Orleans tiene un alto índice de criminalidad, particularmente en el Barrio Francés, muy popular para los turistas.
El el caso nunca se juzgó. Por dos veces, Davies no asistió a la vista. En la segunda ocasión se quejó de que no se le había notificado con suficiente antelación: “Estoy muy decepcionado con la manera en la se ha llevado este caso” declaró Davis al periódico local The Tines-Picayune. “Seguiré insistiendo”, dijo.
Pero lo curioso del caso es que dos décadas después, cuando Ray Davies rememoraba el incidente en una entrevista con NME, explicó que sentía cierta empatía hacia el agresor. Preguntado sobre cómo se sintió cuando tuvo que revivir el incidente mientras escribía sus memorias de 2013, respondió diciendo que había sido una experiencia “catártica” y que “no se sentía como el chico bueno” cuando reprodujo la escena. “Justo antes de dispararme, parecía aterrorizado – y tenía una pistola. Yo estuve pensando en ese mundo del que procedía, en las dificultades de su vida… es una desesperación absoluta”.
