‘I Fought the Law’: El viaje de la canción desde The Crickets hasta The Clash
La auténtica (y turbulenta) raíz de este himno rebelde
The Clash, 1979 / Roger Ressmeyer
Antes de que The Clash la convirtieran en el grito punk definitivo y de que medio planeta la coreara con puño en alto, I Fought the Law ya había tenido otra vida propia… y bastante turbulenta. Su origen real no es el que la mayoría cree y su creador tampoco fue el rebelde que muchos imaginan, sino alguien que entró en la historia del rock casi por casualidad.
Aunque mucha gente atribuye automáticamente I Fought the Law a The Clash o a Bobby Fuller, la canción nació bastante antes. El responsable fue Sonny Curtis (fallecido en 2025), guitarrista de The Crickets, que escribió y grabó el tema en 1959, poco después de ocupar el puesto que dejó vacante Buddy Holly tras su muerte.
El rocambolesco origen de la canción
El tema vio la luz por primera vez en 1960 como cara B de un single que pasó totalmente desapercibido (“A Sweet Love”), sin imaginar que décadas más tarde se convertiría en un estándar del rock.
LOS40 Classic
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The Crickets, con Sonny Curtis, en 1955 / Mirrorpix
The Crickets, con Sonny Curtis, en 1955 / Mirrorpix
La versión que realmente la catapultó fue la de The Bobby Fuller Four, publicada en 1966, que sonó sin parar en las radios estadounidenses y convirtió al tema en un éxito rotundo.
La historia de Fuller, eso sí, acabó de forma tan oscura como la letra que cantaba: apareció muerto en su coche, asfixiado por vapores de gasolina, en circunstancias nunca aclaradas.
De canción olvidada a patrimonio del punk
A finales de los 70, The Clash escucharon la versión de Fuller en pleno proceso de grabación de su segundo disco y decidieron apropiarse del tema para insuflarle pura energía punk. Su versión, lanzada en 1979, terminó de consagrarla como un himno de desafío juvenil.
The Clash en New York, 1979 / Michael Putland
The Clash en New York, 1979 / Michael Putland
Desde entonces, I Fought the Law ha sido reinterpretada por artistas de todo tipo —desde Dead Kennedys hasta Green Day—, demostrando que pocas melodías atraviesan generaciones con la misma frescura gamberra.
La canción narra la historia de un delincuente que acaba derrotado por la justicia. El protagonista cuenta, en primera persona, que cometió delitos por necesidad económica, perdió a su chica y terminó cumpliendo condena. Es un relato clásico de “rebeldía que sale mal”: alguien que intenta enfrentarse al sistema… y el sistema le pasa por encima.
Sandra Escobar
Periodista de LOS40.
