'Fast Car’: ¿Por qué el cover de Luke Combs devolvió a Tracy Chapman al número 1?
De una joven promesa del country a una laureada referente
La cantante y compositora Tracy Chapman, 2001 / Tim Mosenfelder
Han pasado casi 40 años desde que Fast Car de Tracy Chapman sonó ante más de 60 países y conmovió al mundo con su letra. Todo gracias a Nelson Mandela y al leve descuido de un torpe Stevie Wonder... y a Luke Combs. Aquel fue el día en el que todo cambió para la joven artista: "Tracy subió a la tarima y fue como una epifanía".
Nos situamos en 2023. Ese año se celebró la gala anual de los Country Music Association Awards (CMA) en la que Tracy Chapman resultó ganadora a Canción del Año por Fast Car, un tema compuesto 35 años antes y por el que la artista dio un agradecimiento "especial" a Luke Combs... ¿por qué?
Tracy Chapman y Luke Combs en los Grammy, 2024 / John Shearer
Tracy Chapman y Luke Combs en los Grammy, 2024 / John Shearer
El cantante de country se hizo especialmente popular en el género por su versión de este tema original de la artista de Cleveland y cuyo nacimiento tiene mucha historia detrás...
LOS40 Classic
LOS40 Classic
El día en el que Stevie Wonder y Nelson Mandela mostraron 'Fast Car' al mundo
Volvemos a hacer otro salto en el tiempo y nos situamos en la década de los 80. Por aquel entonces, los clubes y campus universitarios de Massachussets podían disfrutar, de cuando en cuando, de las actuaciones musicales de una compositora bastante reivindicativa.
Las estrofas y mensajes de una joven Chapman habían calado hondo en muchos oyentes, entre los que se encontraba Brian Koppelman, hijo del empresario Charles Koppelman (cofundador de SBK Publishing).
Un buen día, tras una humilde función de la artista, el productor se acercó a ella y le propuso una idea que le cambiaría la vida: dar a conocer su música al mundo. "Tracy subió a la tarima y fue como una epifanía. Su presencia, su voz, sus canciones, su sinceridad… Todo en un solo lugar", reveló el editor en una entrevista con Rolling Stone.
Chapman, que en sus charlas con la prensa siempre se mostro escéptica sobre el éxito de sus trabajos, no podía creerse que, por fin, una discográfica apostase por ella. Pero fue precisamente Fast Car el tema que hizo decidirse a David Kershenbaum: "La amé en el primer momento en que la escuché".
Una canción que logró hacerse un hueco en el público afroamericano de aquellos años presididos por Reagan y que le dotó de cierta popularidad en su álbum, que llevaba su propio nombre. Pero fue el año 1988 el que lo cambió todo.
Chapman era una de las invitadas para actuar en un acto en homenaje al 70ª cumpleaños de Nelson Mandela en Londres, junto a otros compañeros, como Stevie Wonder.
La primera actuación de la estadounidense fue decentemente aplaudida, pero fue su segunda subida al escenario la que marcó su carrera. Cuando le tocaba el turno del autor de Isn't she lovely, este no pudo aparecer porque había perdido el disquete de su actuación, por lo que Chapman tuvo que reaparecer para sustituirlo. Lo hizo y tocó Fast Car frente a las cámaras de televisiones de 60 países diferentes.
A partir de ahí, todo fueron reconocimientos mayores. Al año siguiente, Chapman estuvo nominada a seis premios Grammy, de los cuales logró hacerse con el de Mejor interpretación pop femenina, Mejor artista nueva y Mejor álbum contemporáneo de folk.
En todos estos años, el tema no ha dejado de sonar en bandas sonoras, emisoras de radio y en boca de otros artistas, como Luke Combs o Jonas Blue, que han reinterpretado esta oda reivindicativa.
Sandra Escobar
Periodista de LOS40.
