La historia del estudiante que “vendió” la letra de ‘Blowin’ in the wind’ a Bob Dylan por 1000 dólares
Dylan nunca respondió a las acusaciones, pero sí aludió a esta falsedad en la canción ‘Restless farewell’
Foto de Bob Dylan en 1965 / Mirrorpix
Robert Allen Zimmerman ya se había convertido en Bob Dylan, se había instalado en Nueva York y empezaba a ser conocido. Era Mayo de 1963. Y después un año cantando en directo ‘Blowin’ in the wind’, se publicó oficialmente dentro de segundo álbum, ‘The Freewheelin' Bob Dylan’. Apenas unos días después, saltó el sorprendente rumor: Dylan no había escrito esa canción. Su autor era un estudiante llamado Lorre Wyatt. El joven llegó a asegurar que el de Minesota le había pagado 1000 dólares por el himno folk. La mentira se le fue de las manos y la mantuvo casi una década: “Llegó un momento en el que la nariz de Pinocho (comparada con la mía) parecía la de un caracol".
En menos de 10 minutos, Bob Dylan compuso ‘Blowin’ in the wind’. Cuando lo hizo, estaba en el Gaslight Café y se basó en una melodía extraída de un espiritual afroamericano. El 19 de Abril de 1962, pocas horas después de escribirla, y aunque todavía no la había acabado, cantó en directo las dos estrofas que tenía. La presentó al público del Gerdes Folk City, un local de música situado en Greenwich Village, diciendo: “No es una canción protesta ni nada por el estilo porque yo no escribo canciones protesta”.
En aquellos años, Dylan cantaba en directo el material que componía antes de entrar en un estudio de grabación. Era lo habitual. Porque hasta el 9 de Julio de 1962, no la grabó para el que sería su segundo álbum, ‘The Freewheelin' Bob Dylan’, que no vio la luz oficialmente hasta casi un año después, en Mayo de 1963.
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Lo que Dylan nunca imaginó es que le acusaran de haber comprado la canción, su canción, a un estudiante de Nueva Jersey.
Un artículo de 1963, publicado en Newsweek, así lo insinuaba. “Él es un joven complicado, rodeado ahora de rumores complicados”, se podía leer en referencia al artista. Y continuaba: “Incluso circula el rumor de que Dylan no escribió ‘Blowin’ in the wind’, la escribió un estudiante de Millburn (NJ) llamado Lorre Wyatt, quien se la vendió al cantante… Dylan dice que él escribió la canción y Wyatt niega la autoría, pero varios estudiantes de Millburn aseguran que se la escucharon a Wyatt antes de que Dylan la cantara”.
Wyatt dijo que le había vendido a Dylan ‘Blowin’ in the wind” por 1000 dólares. Y no confesó la verdad hasta casi una década después. "Llegó un momento en el que la nariz de Pinocho (comparada con la mía) parecía la de un caracol", dijo en la revista New Times
La respuesta a esta extraña historia no estaba “soplando en el viento”, sino en una revista llamada Sing Out!.
En 1974, Wyatt finalmente admitió que había cogido la canción de un artículo sobre el cantante y futuro Nobel publicado en Junio de 1962 en la revista neoyorkina de música folk. El propio Dylan había dado su consentimiento para que se incluyera la letra de ‘Blowin’ in the wind’ en el artículo.
“Esa letra impresa cada vez me parecía mejor, y no me pude resistir a intentar componer una melodía", explicó Lorre Wyatt en New Times.
Inicialmente, el joven mintió diciendo que era suya porque quería conseguir una audición para su grupo, un octeto llamado Millburnaires. Durante meses, la estuvieron tocando en medios estudiantiles antes de que viera la luz oficialmente en 'The Freewheelin’ Bob Dylan'. La mentira entonces se le fue de las manos.
Dylan nunca respondió a las acusaciones. Hizo caso omiso. Sin embargo, aludió al tema en el corte final de su tercer álbum ‘The times they are a-changin’, en ‘Restless farewell’: “Oh, un falso reloj intenta marcar mi tiempo/ Para deshonrarme, distraerme y molestarme/ Y la suciedad de los chismes me explota en la cara/ Y el polvo de los rumores me cubre”.
Afortunadamente, el extraño caso de la compra de ‘Blowin’ in the wind’, no tuvo ninguna repercusión en el extraordinario recorrido del músico o de la canción.
Si bien, la primera versión que la gente escuchó no fue ni la de Lorre Wyatt, ni la de Bob Dylan. Ese honor les corresponde a Peter, Paul and Mary. En Junio de 1963, el trío de folk americano publicó una versión del tema tres semanas después de que saliera en ‘The Freewheelin' Bob Dylan’. Y se convirtió en la versión más exitosa de la canción, alcanzando el nº2 en Billboard Hot 100, superando el millón de copias vendidas y ganando dos Grammys.
‘Blowin’ in the wind’ está considerada, posiblemente, la gran canción protesta de todos los tiempos, aunque su autor no esté de acuerdo y no fuera esa su intención cuando la escribió o cuando la cantó por primera vez. También es la canción de Dylan con más versiones, cerca de 500. Dolly Parton, Elvis Presley, Neil Young, Marianne Faithfull, Sam Cooke, Stevie Wonder, the Hollies, Cher, Etta James, entre otros muchos.
En ese artículo de Sing Out! que cayó en manos Wyatt, junto a la letra que se apropió, Dylan comentaba: "No hay mucho que pueda decir sobre esta canción, excepto que la respuesta está soplando en el viento. No está en ningún libro, ni en una película, ni en un programa de televisión o en un foro de discusión. Está en el viento..."
