¿Vacaciones libres de contaminación? Estos son los países donde se respira el aire más limpio
Sólo 13 países del mundo cumplen los límites de seguridad de la OMS, según el último informe de IQAir.
Cueva Ventana, en Puerto Rico, uno de los países con el aire más limpio. / Roshan Prabhu
Respirar aire puro se está convirtiendo en un lujo. En 2025, solo 13 países lograron mantener sus niveles de contaminación dentro de los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según el informe anual de IQAir, que analizó más de 9.400 ciudades en 143 países. Esto significa que más del 90 % del planeta vive expuesto a partículas finas (PM 2,5) que afectan seriamente la salud.
Al frente de la lista se encuentran países y territorios insulares que, gracias a su aislamiento o sus estrictas políticas ambientales, disfrutan de aire prácticamente puro: Polinesia Francesa, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses lideran la clasificación, seguidos de Barbados, Nueva Caledonia e Islandia. Completan la lista Bermudas, Reunión, Andorra, Australia, Granada, Panamá y Estonia. En Europa, solo Islandia, Andorra y Estonia cumplen con los estándares de la OMS.
Nieuwoudtville, en Sudáfrica, es la ciudad con la mejor calidad del aire
Las ciudades concretas también reflejan este orden: Nieuwoudtville, en Sudáfrica, se posiciona como la ciudad con la mejor calidad del aire del mundo, con apenas 1,0 µg/m³ de partículas finas, seguida de Utö (Finlandia) y Lihue (Estados Unidos). En Europa, Reykjavik (Islandia), Andorra la Vella (Andorra) y Tallin (Estonia) son ejemplos de aire limpio, mientras que ciudades de Bosnia, Macedonia del Norte o Serbia muestran niveles preocupantes.
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Y en el lado contrario…
El contraste con las zonas más contaminadas es impactante. Loni, en India, es la ciudad con peor calidad del aire del mundo, con partículas finas 22 veces superiores al límite recomendado por la OMS. Gran parte de las ciudades más contaminadas se concentran en India, Pakistán y China, y en España, Ourense es la ciudad peor situada, mientras que La Granja de San Ildefonso y Benicasim destacan por su aire más limpio.
Una calle de Nueva Delhi, en India. / Tim Graham
Una calle de Nueva Delhi, en India. / Tim Graham
Los incendios forestales y el cambio climático empeoran la situación global. Canadá, por ejemplo, vivió su segunda peor temporada de incendios de la historia, contribuyendo con enormes emisiones de carbono y humo que afectaron tanto a su territorio como a países vecinos. En Europa, Suiza y Grecia también sufrieron aumentos de contaminación por el humo transfronterizo y el polvo del Sahara.
Los expertos insisten en que monitorizar la calidad del aire es clave. Frank Hammes, director de IQAir, destaca que sin datos fiables no se pueden tomar decisiones efectivas. Ampliar redes de sensores, incluso de bajo coste, permite que comunidades, investigadores y autoridades actúen de forma urgente. Nos va la vida en ello, literalmente: los efectos de la contaminación del aire exterior se asocian a unas 4,2 millones de muertes prematuras al año en todo el mundo.
Dani Cabezas
Periodista y músico madrileño, fui durante años el responsable de la sección de Música del diario 20...
