¿Cuándo es el pescaito en la feria de Sevilla?

El llamado "pescaíto" es la cena con la que Sevilla abre oficialmente su Feria de Abril. Se celebra la noche previa al inicio de la Feria, este año cae el lunes 20 de abril, justo antes del encendido del alumbrado del Real. Esa cena marca el pistoletazo de salida a una semana de fiesta y convivencia en las casetas. Aunque el calendario cambia cada año según la fecha de Semana Santa, el pescaíto mantiene su esencia: es una cita nocturna, privada y muy simbólica, reservada a socios y familiares, en la que el protagonista es el pescado frito.

Qué se come y por qué es importante esta noche

El pescaíto consiste en una cena basada principalmente en pescado frito —boquerones, adobo, puntillitas— acompañada de manzanilla o fino. No es una jornada abierta al público general, sino una celebración íntima dentro de cada caseta. Su importancia va más allá de lo gastronómico: es el ritual que separa la espera de la fiesta, la noche en la que Sevilla se reconoce a sí misma antes de recibir a miles de visitantes. Tras la cena, a medianoche, el alumbrado se enciende y la Feria queda oficialmente inaugurada.

El origen de una tradición que abre la Feria

Hablar del pescaíto es hablar del preludio de la Feria de Abril. Aunque hoy está plenamente asentada, esta costumbre no tiene siglos de antigüedad. Su origen se vincula a las primeras décadas del siglo XX, cuando las casetas empezaron a generalizarse como espacios privados de encuentro para familias y entidades. Antes de que el Real se llenara de música y público, los socios se reunían de manera discreta para cenar juntos y preparar los últimos detalles. Con el tiempo, esa cena previa adquirió identidad propia y acabó convirtiéndose en una tradición con nombre y contenido muy definido.

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La clave del pescaíto no es solo lo que se come, sino el momento en el que se vive. Es una noche todavía tranquila, casi expectante, en la que el recinto ferial empieza a latir, pero aún no ha explotado del todo. Muchos sevillanos destacan ese ambiente más relajado, sin prisas ni multitudes, como uno de sus grandes encantos. Por eso, para quienes tienen acceso a una caseta, el pescaíto suele ser una de las noches más especiales de toda la semana.

Un calendario que cambia, pero un ritual que no se mueve

Una de las dudas más habituales es cuándo se celebra exactamente el pescaíto, ya que la Feria no cae siempre en las mismas fechas. La regla es clara: el pescaíto tiene lugar la noche anterior al primer día oficial de Feria. Si la Feria comienza un martes, como ocurre en el formato actual, el pescaíto se celebra el lunes por la noche. Si el modelo volviera a iniciarse en sábado, como ocurrió en etapas anteriores, entonces tendría lugar el viernes por la noche. Es decir, el ritual se adapta al calendario, pero siempre conserva su función de antesala.

Este carácter móvil hace que cada año se consulte con atención el calendario oficial del Ayuntamiento de Sevilla, donde se fijan las fechas exactas de la Feria. Aun así, para los sevillanos el concepto está claro: da igual el día del mes, el pescaíto es "la noche de antes". Esa certeza explica por qué la tradición se mantiene viva incluso cuando cambian los horarios, los modelos de Feria o el propio recinto.

Una celebración privada que despierta la curiosidad

A diferencia de otros momentos de la Feria, el pescaíto no es una fiesta abierta. Las casetas funcionan con invitación y acceso restringido, lo que genera cierta aureola de misterio entre quienes no pueden entrar. Sin embargo, esta condición es precisamente lo que refuerza su sentido original: una reunión de los de siempre, un primer brindis entre conocidos antes de que la ciudad se abra al mundo.

Con el encendido del alumbrado, pasada la medianoche, el pescaíto llega a su fin y la Feria empieza de manera oficial. Desde ese momento, Sevilla se transforma durante varios días en un escenario de música, baile y encuentro. Pero para muchos, todo comienza de verdad unas horas antes, alrededor de una mesa con pescado frito, cuando la Feria aún se anuncia en voz baja y la noche conserva ese aire de promesa que solo tiene el pescaíto.