Muere José Emilio Santamaría, leyenda del Real Madrid y la Selección Española

• Muere Elsa Landabaso, mujer del jugador del Athletic Julen Guerrero

Los amantes del fútbol están de luto. José Emilio Santamaría, una de las grandes figuras del Real Madrid y del fútbol español, ha muerto a los 96 años. El Real Madrid ha confirmado fallecimiento del exjugador y ha trasladado sus condolencias a la familia de quien considera una de las grandes leyendas de su historia y del fútbol mundial. Y es que Santamaría pertenece a ese grupo reducido de nombres que no solo ganaron mucho, sino que ayudaron a convertir el club en uno histórico.

"El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño a su esposa Nora, a sus hijos Nelson, Nora, Beatriz, José, Silvia y Javier, a sus nietos, sus bisniestos y a todos sus familiares, compañeros y seres queridos", dice el club en el comunicado.

Nacido en Montevideo en 1929, José Emilio Santamaría dio sus primeros pasos en el Club Nacional de Football de Uruguay, donde empezó a dar a conocer el talento que acabaría llevándolo a Europa. Antes de vestir de blanco, ya había dejado huella en el fútbol sudamericano y había sido internacional con Uruguay, con la que disputó el Mundial de Suiza de 1954. Muchos aseguraban que se trataba de un defensa central fuera de lo común, dominante y difícil de superar.

Directo

LOS40

LOS40

Reproducir LOS40

El Real Madrid lo fichó en 1957. Permaneció en el club hasta 1966, nueve temporadas en las que disputó 337 partidos y levantó un palmarés al alcance de muy pocos: cuatro Copas de Europa, una Copa Intercontinental, seis Ligas y una Copa de España. Compartió vestuario con nombres como Di Stéfano, Puskas, Gento o Kopa, en una plantilla que todavía hoy sigue funcionando como referencia mítica para varias generaciones de madridistas. Su nombre quedó asociado al del gran Madrid de las primeras Copas de Europa porque fue una pieza fundamental.

En cuanto a su carrera internacional, defendió primero la camiseta de Uruguay y más tarde la de España, con la que llegó a disputar el Mundial de Chile de 1962.

Después de su retirada como futbolista en 1966, Santamaría siguió encontrando su sitio en los banquillos. Dirigió a la selección olímpica española en los Juegos de México 1968 y Moscú 1980, entrenó durante siete temporadas al Espanyol —con 252 partidos— y asumió también el cargo de seleccionador español en el Mundial de 1982, disputado en casa. Su trayectoria como entrenador no siempre recibió el mismo reconocimiento que su carrera como jugador, pero prolongó su vínculo con el fútbol de élite durante muchos años más.

Descanse en paz, José Emilio Santamaría.