El día en que los niños echarán a los coches de las calles

Por unas horas, muchas calles de España dejarán de estar dominadas por los coches. Este 8 de mayo, niñas y niños tomarán el protagonismo en una nueva edición de Streets for Kids – Calles Abiertas para la Infancia, una movilización europea que quiere demostrar que otra forma de moverse por la ciudad es posible.

La iniciativa, impulsada por la campaña europea Clean Cities, reunirá a familias, profesorado, AMPAs, colectivos vecinales y asociaciones ciclistas en cerca de 40 acciones repartidas por todo el país. Y la cifra podría seguir creciendo en los próximos días.

La idea es sencilla, pero poderosa: recuperar las calles que rodean los colegios para las personas. Durante la jornada habrá cortes temporales de calles, bicibuses, talleres, juegos y actividades educativas que convertirán los accesos a muchos centros escolares en auténticos espacios de convivencia.

Por un aire limpio

La campaña pone el foco en un problema que afecta a miles de estudiantes cada día: la contaminación y el exceso de coches alrededor de los colegios. Según recuerdan desde Clean Cities, el tráfico motorizado sigue siendo una de las principales fuentes de contaminación atmosférica y ruido en las ciudades, algo especialmente preocupante en la infancia.

Diversos proyectos impulsados en colegios españoles han medido la calidad del aire en los alrededores de los centros educativos y los resultados no son precisamente tranquilizadores. En muchos casos se han detectado niveles elevados de dióxido de nitrógeno (NO2), un contaminante directamente relacionado con el tráfico rodado.

“Las niñas y niños tienen derecho a moverse con seguridad, a respirar aire limpio y a disfrutar del espacio público”

Pero el problema no es solo ambiental. También afecta a la autonomía de niñas y niños. Cada vez resulta más difícil que puedan ir caminando o en bici al colegio debido al miedo al tráfico y a la saturación de coches en las entradas y salidas escolares.

“Las niñas y niños tienen derecho a moverse con seguridad, a respirar aire limpio y a disfrutar del espacio público”, explica Carmen Duce, portavoz de Clean Cities en España y coordinadora de Ecologistas en Acción. Para ella, Streets for Kids busca transformar esa preocupación en medidas reales que cambien las ciudades.

La jornada tendrá además un componente festivo y simbólico

Entre las soluciones que reclaman las asociaciones participantes destacan las llamadas "calles escolares": zonas cercanas a los colegios donde se restringe el tráfico en horas punta para mejorar la seguridad y reducir la contaminación. También piden más caminos escolares seguros, límites de velocidad más bajos, mejores pasos de peatones, más árboles y espacios verdes.

Ciudades para vivirlas

Aunque hace unos años estas medidas parecían impensables, cada vez más ciudades europeas las están aplicando. Y los resultados apuntan a menos ruido, menos contaminación y más vida en las calles.

La jornada del 8 de mayo tendrá además un componente festivo y simbólico. Porque cuando desaparecen los coches, aunque solo sea por unas horas, el espacio cambia completamente: aparecen juegos, conversaciones, bicicletas y niños corriendo donde antes solo había tráfico.

Desde la organización insisten en que no se trata únicamente de movilidad. Hablan también de salud pública, derechos de la infancia, justicia climática y calidad de vida. En otras palabras: ciudades pensadas para vivirlas y no solo para circular por ellas.