Abhir: "Soy antipurista. No me gusta cuando la gente critica el reggaeton o el trap"

Si hay un artista que ha demostrado que no conoce el límite es Abhir. El nacido en Canarias se ha movido por diferentes estilos, ha innovado y se ha atrevido a lanzar proyectos que, aún sabiendo que podrían no encajar con el oído más mainstream, era lo que a él le representaban. Pero nada más lejos de la realidad. Su comunidad ha entendido su talento y lo ha abrazado en todo momento.

Ahora llega con Ultraswan, un nuevo disco que abre una etapa cargada de nuevas ilusiones y objetivos. En LOS40 Urban hemos charlado con él sobre este, sus raíces canarias e indias, la influencia de su estancia en Londres y más. Descúbrelo:

Pregunta (P): Abhir, muchas gracias por estar aquí en LOS40 Urban.

Directo

LOS40 Urban

LOS40 Urban

Reproducir LOS40 Urban

Respuesta (R): Gracias a ti.

P: Empecemos por el principio. Para alguien que quizá todavía no se haya introducido en tu universo, ¿cómo describirías que es Abhir?

R: Pues mira, depende del día, pero yo creo que lo que más me caracteriza es que es una música muy enérgica. Tengo facetas que sirven para venirte arriba, para cuando necesitas un chute de energía o un chute de ego, o estás entrenando, o quieres sentirte el mejor del mundo o la mejor del mundo. Y luego tengo canciones mucho más íntimas y vulnerables, que son como para acompañar. Yo creo que justo de eso va este disco, pero mi música en general sí que tiene capas tanto de ego como de cosas mucho más profundas y reales que me pasan a mí. Soy muy fan de la música también y mi forma de conectar con mis artistas preferidos es conociéndoles. Entonces, mi música deja un poco conocerme. No son canciones que yo considere genéricas en lo que dicen, pero sí que es verdad que tienen bastante ese lado de "sé que soy el mejor", "hoy me siento así", "hoy estoy así". Y la siguiente canción que vas a escuchar es justo lo contrario: igual habla de una ruptura y de sentir que no era suficiente para esa persona. Son cosas entre honestas y locuras.

Ampliar

Cerrar

P: Canarias juega un papel importante en tu vida, evidentemente, ya que naciste allí. Ahora hay una escena muy potente, no solo a nivel nacional, sino también internacional, y hay mucha cultura musical en las islas. ¿Cómo influye tu raíz canaria en la música que haces?

R: Influye en que mis primeros referentes en la música en español son canarios. Eso hace que, aunque siempre he escuchado un montón de música anglosajona y de Estados Unidos, mis referentes sobre cómo hacemos las cosas, cómo nos apoyamos entre nosotros y cómo percibimos nuestra escena son canarios. El valor que tiene esa escena empieza en que considero que se lo hemos dado nosotros. Hay mucha unidad y eso para mí ha sido un ejemplo a seguir. Yo también he formado parte de esa unidad y he colaborado con un montón de artistas canarios, porque también a mí me han dado la mano. Creo que eso es lo más importante. Luego, obviamente, a nivel sociológico tiene que ver que Canarias es un nexo de culturas en el que se unen la cultura latina, la africana e incluso la europea. Todo se junta en un sitio pequeñito, entre comillas, porque es muy grande, pero pequeño en comparación con otras escenas. Creo que tiene una densidad de artistas que hacen cosas guapas, en comparación con su población, que está a la altura de un Puerto Rico.

P: En cuanto a tus raíces indias, ¿cómo crees que han influenciado en tu estilo? Ya no sé si en tu sonido, en tu inspiración o en las letras, porque al final es algo que has "mamado" desde pequeño.

R: Sí, sí. Yo creo que mi disco anterior —Brown Boy— no era una tesis, porque tampoco me tomo tan en serio como para decir eso, pero era como que cogí los dos sitios de donde soy y los dos sitios que me dan sentimiento de pertenencia y los uní juntándolos con cosas anglosajonas e inspiración americana. Entonces, igual te estaba hablando de algo súper canario, como el mítico sitio de comida canaria del barrio, pero la música tenía un sample que venía de la India y era de 1800, por ejemplo. Y todo eso con baterías que podían haber sido hechas en Nueva York. Era un poco una mezcla de cosas. Creo que lo indio influye en que yo no hubiera hecho un disco con un sonido indio si no tuviera una conexión más especial. Y, obviamente, me dio mucha confianza. Me desligué un poco de lo que iba a pasar con el resultado y me enamoré directamente de sentir que estaba poniendo algo sobre la mesa que tenía valor. Eso hizo que no estuviera tan concentrado en el éxito como tal, ni en tener esa sed de éxito. Sentía más una realización de decir: "Estoy contento con lo que estoy haciendo, creo que estoy cumpliendo lo que vine a hacer y, pase lo que pase con esto, estoy cómodo". Y eso hizo que atrajera cosas buenas. Estoy muy agradecido por mi disco anterior. En mi disco actual no está tan presente, pero siempre lo va a estar, porque también hay canciones que hablan de eso. No es un token que yo cojo y uso a mi favor, como mi cultura o el racismo. No lo uso a mi favor, sino que está presente. Y en este disco vuelve a aparecer.

Mis referentes sobre cómo hacemos las cosas, cómo nos apoyamos entre nosotros y cómo percibimos nuestra escena son canarios.

—  Abhir en LOS40 Urban.

P: Hablando un poco de letras anglo, no sé si el haber estado en Londres estudiando también te ha influido en ese aspecto o era algo que tú ya tenías presente en tu música.

R: Lo que a mí me pasa con Inglaterra es que me parece la mejor nueva escena de todas las del mundo, de todas las que yo he escuchado. Incluyendo la francesa, la americana, todas las latinas... A mí, la escena emergente de Londres, concretamente de música negra, me parece la escena que más interesante ha resultado ser en los últimos años. Entonces, ¿qué pasa? Que me ha inspirado. Al final, cuando estás escuchando una música constantemente mientras haces tu disco, eso sale. Eso es lo que me ha pasado.

P: Has ido cambiando de estilo. ¿Esto es algo que has hecho de manera inconsciente o es algo que has buscado?

R: No había una búsqueda. Yo, sinceramente, empecé haciendo este disco sin una idea clara de lo que iba a ser. Era un poco hacer la música que me apetecía en cada momento. Pero es verdad que las guitarras juegan un papel importante, porque cuando yo empecé a hacer este proyecto iba a ser un proyecto de folk, literal. Iba a ser un proyecto de folk, no iba a tener este lado ultra ni este lado agresivo. Luego resultó que junté ambos mundos, ambas facetas, porque me apetecía hacer algo más puramente de mi esencia: todo lo que soy, con el lado A y el lado B. Entonces, no fue intencionado. No dije: "Voy a hacer un proyecto de R&B". Tampoco siento que sea eso. Pero sí que es verdad que empezó siendo un proyecto de folk.

Este disco iba a ser un proyecto de folk.

—  Abhir, para LOS40 Urban.

P: Las letras juegan un papel importante en tu música. Hay muchos artistas que se centran en vender, da igual el estilo o lo que realmente les apetezca hacer. Tú cuentas cosas personales con las que la gente puede sentirse identificada. ¿En qué punto estás? ¿Prefieres contar algo personal aunque quizá haya gente a la que no le llame la atención, o prefieres contar una historia más mainstream con la que mucha gente pueda identificarse, aunque quizá no concuerde al cien por cien contigo?

R: Sinceramente, antes tenía otra visión sobre esto y no era tan fan del mainstream, pero ahora sí. A medida que me ha ido pasando que más gente conecta con las cosas que canto, me alegra, porque llego a salas o a foros cada vez más grandes y me hace sentir que al final estoy acompañando a más gente. También creo que soy muy antipurista. No me gusta el purismo en la música. No me gusta cuando la gente critica el reggaeton o critica el trap, me parece absurdo. Creo que la música está para disfrutarla y acompañarla. No es un mensaje con el que yo ya empatice, pero sí que es verdad que suelo ser un poco más personal en las canciones. Entiendo que muchas veces hay un feedback sobre mi música de que... "rara" no es la palabra, pero a veces la gente quiere algo más sencillo, y creo que también tengo canciones para ellos. Tengo canciones que han ido muy bien, participo en canciones que han ido muy bien e incluso que han estado en listas, han estado en LOS40 y han sonado en la radio. Y eso también tiene una parte súper buena. No solo hablo de que haya más gente conectada al proyecto o del dinero, pero no es lo que busco. Yo no he hecho este proyecto buscando que sea sí o sí algo mainstream. He buscado hacer algo auténtico y que sienta que va a madurar bien en el tiempo. Creo que eso lo hemos conseguido.

P: También concuerda con tu disco anterior, que comentabas que era una mezcla. No es mainstream, pero a la gente le gusta bastante. De hecho, has creado una comunidad muy orgánica y fiel. ¿Cuál crees que es la clave de Abhir para haber conseguido esos fans que, aun haciendo una música tan diferente, siguen ahí escuchándote y acompañándote?

R: No lo sé. Yo creo que ellos, gracias a Dios, toco madera, notan que todo viene de un sitio genuino. Siempre que me hacen estas preguntas digo que soy súper fan de la música. No lo veo simplemente como un negocio, sino que yo me la vivo también. Seguramente haya otras entrevistas que hayas hecho que me encantaría ver, porque soy fan de cómo piensan los artistas. No me veo solo desde este lado, el del que habla, sino que también consumo un montón de entrevistas y me gusta mucho la música. Creo que la clave es que ellos y ellas notan que viene de un sitio genuino y de una búsqueda real de hacer algo que de verdad esté guapo, que suene bien en vivo y que en concierto sea una locura. Por ejemplo, las colaboraciones de este disco creo que no tienen para nada un enfoque mainstream, ni de hacer las colaboraciones que más suenan o que más se ven por ahí, o las que más plataforma me puedan dar. Son colaboraciones que solo podría haber hecho yo. Juntar a Ralphie Choo y a ShakeDaBlock!, que es un artista que cada vez va a conocer más gente, pero que a día de hoy no conoce tanta gente, y que sea primero la canción de ShakeDaBlock! y luego empiece la de Ralphie, creo que también es una firma. Mejor o peor, eso yo no lo puedo decir, pero sé que es la primera vez que pasa. Y eso creo que mola. Es genuino y la gente conecta.

P: Hablando de esas colaboraciones del disco, ¿qué buscabas? Has dicho que no querías algo mainstream, pero ¿qué buscabas exactamente con hacerlo diferente a lo que estamos acostumbrados?

R: Buscar como tal... Yo no busqué estas colaboraciones concretamente para que me dieran algo en concreto, sino porque hice canciones y luego pensé que esa gente iba a cuadrar perfectamente. Lo que sí buscaba es que fueran parte del Ultra o del Swan. Tengo dos y dos: dos son ultra y dos son swan. Ralphie y Akrilla son dos artistas que, para mí, en este espectro, caen en el swan. Y Ledbyher y ShakeDaBlock! caen en el ultra. Ledbyher es una artista internacional. Ella es escocesa, pero vive en Londres. Y ShakeDaBlock! es de Pan Bendito, pero es pura energía. Para mí es el sonido de la calle ahora mismo. Ellos refuerzan ese mensaje que yo quiero dar. Luego Akrilla y Ralphie son pop stars. Para mí son estrellas del nuevo pop. No son Aitana, pero dentro de este nuevo pop que está sonando son cabezas de género y de carteles. Tenerles a ellos refuerza la parte suave, y hacer canciones de amor juntos me aporta que termine la de Ralphie y empiece la de ShakeDaBlock! y te funcione. Eso te hace entender que la dualidad es real, que no es una cosa impostada.

P: Hablando de dualidad, también está en el título: son como dos mundos. Ultra y Swan. ¿En qué momento ves que tiene sentido meter esta dualidad en el concepto general del proyecto?

R: Porque estábamos haciendo dos tipos de canciones constantemente y sin buscarlo necesariamente. Entonces nos dimos cuenta de que aterrizar esto y bajarlo a la tierra con un concepto que ayudara a entenderlo iba a hacer que entrara mejor. Creo que hoy en día se agradece que toda la imagen acompañe y que todo el discurso acompañe a la música. Eso es algo que tengo súper presente siempre. Me gusta crear estos universos y creo que Ultraswan, algo tan sencillo como el blanco y el negro, ayudó un montón a que entrara. A mí me encantan los discos conceptuales y estaba buscando un concepto para esta dualidad. Entonces, uno de los productores principales de este disco, que se llama Saint Lowe, me dijo: "Tío, mírate esta peli". Y era El cisne negro, que yo no la había visto. El cisne negro fue la semilla que plantó Ultraswan.

P: El primer tema de este disco que lanzaste fue Glasgow. ¿Por qué decides abrir esta nueva etapa, este nuevo universo, con esa canción?

R: Una primera razón es que es de mis canciones preferidas. Entonces, siempre mola salir con algo que te ilusiona. Creo que era arriesgado, pero era un riesgo que quería correr y tenía mucha fe en que saliera bien. Y había una teoría muy grande entre mi comunidad de que yo iba a hacer un disco de baladas. Y me apeteció mucho romper eso rápido. Me gusta cuando un artista me sorprende y hace justo lo contrario a lo que te esperas. Eso fue un poco Glasgow. Por eso creo que también de primeras generó conversación, de "va a venir algo que no nos esperábamos y nos gusta". Creo que hacer justo lo que se esperaban, saliendo con Aguardiente la primera, hubiera sido un error.

P: De tantos estilos, tanto concepto y tantas ideas, ¿se te ha quedado alguna asignatura pendiente para este disco?

R: Es que siempre sentiré que podría haber dado más. Es una cosa que tengo en mi personalidad. Es muy raro que termine un proyecto y sienta que he dado el 100%, porque eso significaría un poco conformismo. Mira, te voy a decir una cosa. Yo no quería hacer un disco de 20 canciones porque me he dado cuenta de que no disfruto esos discos de 20 canciones. Siempre se me hacen largos. Los fillers que hay en los discos a mí me importan mucho. El filler, al contrario que un single, es donde para mí ves al artista de verdad. El single tiene una premisa y una intención: hacer números, abrir horizontes, llegar a nuevos públicos, radio y todo esto. El filler es la expresión pura del artista, donde se quita un poco la presión de hacer números y dice: "Voy a hacer algo que genuinamente me encanta y que cuenta esta historia". Si haces un disco, hay muchos fillers, y dentro de esos fillers te das el permiso de sacar canciones que sientes que no están tan bien, pero que te van a dar más streams. Me parece un error. No me parece un error hacerlo si tú quieres hacer más streams, más números y romper horizontes. Como te dije antes, he cambiado mi actitud en los últimos años y lo veo bien. Pero yo en este disco no quería hacer 20 canciones de las cuales cinco me parecieran "ok". Entonces, las 14 me gustan mucho. No hay un momento en este disco que para mí no se sostenga. No me arrepiento de no haber hecho un disco de 20 canciones, pero obviamente siempre sentiré que me podría haber ido a Noruega a grabar un cuarteto de cuerdas. Siempre sentirás eso, pero estoy muy contento con cómo ha salido. Creo que ha sido un año y medio a full.

P: Abhir, imagínate que alguien todavía no ha escuchado tu música y de repente te escucha por primera vez en este disco. ¿Qué sensación te gustaría que tuviese?

R: Mira, lo primero es que, con que lo escuche entero, ya... Porque hoy en día son 33 minutos. Con que le dedique 33 minutos y luego decida si se siente él o ella más de un lado o más de otro, guay. Lo bueno de este disco es que creo que, aunque seas una persona que prefiere las canciones duras, habrá canciones suaves que conecten. Al final, las subidas se hacen más notables por las bajadas. La razón por la que las canciones duras van a ir tan duras en directo y van a ser tan locas, toca madera, es porque antes van a ir canciones suaves. Entonces, si me lo llevo a los cascos, a los auriculares, yo no tengo una preferencia de qué quiero que piensen. Simplemente quiero que lo escuchen entero. Y ya luego que ellos decidan o ellas. Yo no soy quién para tal. Con que lo escuchen entero, yo tengo.

P: Muchísimas gracias por estar aquí, por contarnos no solo sobre ti, sino sobre este proyecto con el que volvemos a descubrir una nueva faceta tuya.

R: Gracias a ti, un placer.