La exposición neoyorquina que repasa la vida y obra de Jay-Z

La Biblioteca Pública de Brooklyn está más transitada que nunca desde que, a mitad de julio, amaneció con la fachada cubierta de letras de canciones de Jay-Z con motivo de la exposición The Book of Hov, que hace un repaso a la vida y obra de su ilustre vecino, cuyo nombre real es Shawn Carter, de 53 años.

Para el resto del mundo, Jay-Z quizás solo sea uno de los raperos de más éxito de todos los tiempos, pero para su Brooklyn natal el artista y empresario multimillonario es un profeta en su tierra.

Según ha explicado a EFE una portavoz, Fritzi Bodenheimer, la institución “tiene la mayor colección sobre la historia de Brooklyn del mundo, y no se puede contar esa historia sin Jay-Z”. Bodenheimer cuenta que hasta la fecha han recibido 100.000 visitantes, incluyendo fans acérrimos que han viajado expresamente desde otros lugares de EE.UU.

El nombre de la exposición, The Book of Hov, se debe a un apodo que parte de Jehová y que Jay-Z acortó en un gesto de moderada humildad y cuenta, como si se tratara de un texto bíblico, cómo creció en un bloque de vivienda pública hasta que su destreza lírica lo encumbró en el hip-hop y se convirtió en hombre de negocios.

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En el recorrido se puede entrar a una recreación de su estudio de grabación y “santuario”, Baseline, donde cuelgan numerosos certificados de ventas, y se pueden ver sus numerosos retratos con figuras reconocidas de todos los ámbitos, como Warren Buffett, Barack Obama, Tom Brady o Rihanna, así como muchos de sus trofeos.

Con 24 Grammys y una larga lista de hitos en la música y más allá, en 2019 Jay-Z añadió el de amasar una fortuna de 1.000 millones de dólares, fruto de acertadas inversiones tempranas en empresas como Uber, Square o SpaceX, propiedades inmobiliarias y arte, además de colaboraciones y a la buena marcha de Roc Nation.

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El hombre que hizo famosa la frase “I’m not a businessman, I am a business, man” (No soy un empresario, yo soy la empresa, colega), ha seguido llenando sus bolsillos en los últimos años tras los lucrativos acuerdos de venta de su empresa de champán Armand de Brignac y su plataforma de streaming musical Tidal.

Carácter reivindicativo

Además, su carácter reivindicativo lo ha convertido en activista por la justicia social y en filántropo, facetas desde las que impulsa campañas por la reforma del sistema penal en EE.UU., la educación de los jóvenes negros o la diversidad racial en los negocios.

Mucho de esto lo atribuye al espíritu de la cultura hip-hop, como él mismo dijo en su discurso, en 2021, del Salón de la Fama del Rock and Roll, el cual se reproduce en una sala llena de pantallas, donde recuerda que creyó en sí mismo, siguió su ambición y consolidó el poder de este género musical como “agente de cambio”.

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Como curiosidad, la presencia de Beyoncé, su esposa desde 2008, es tangencial en la muestra y se reduce a fotografías, pero no es ningún secreto la influencia mutua que se ejerce esta poderosa pareja musical, que se presentó de la mano en la inauguración junto a la hija mayor de ambos, Blue Ivy.