Per Gessle: “Echaba de menos las canciones de Roxette, son como mis bebés"

Han pasado más de tres décadas desde que Roxette se convirtiera en el mayor fenómeno de la música sueca después de ABBA. Hoy el grupo vive una segunda juventud, cuando todo parecía haber terminado después de la triste desaparición de su vocalista, Marie Fredriksson, una de las grandes voces femeninas de todos los tiempos.

Per Gessle nos atiende desde su oficina en Estocolmo. El despacho es una mezcla entre un estudio de grabación y una especie de museo. Hay vinilos por todas partes, premios y reconocimientos, guitarras apoyadas en el suelo y un escritorio que esconde numerosos bocetos de letras.

El proyecto sueco regresa a los escenarios con el espíritu de su pop fresco y sus emotivas baladas, añadiendo una voz nueva: la de Lena Philipsson, que rinde homenaje sin pretender reemplazar, ya que la inolvidable Marie es irrepetible. La única intención es celebrar el increíble legado de Roxette.

“Echaba de menos las canciones de Roxette, son como mis bebés”

Per Gessle recuerda el punto de inflexión con la serenidad y honestidad que le caracteriza. “Roxette y Marie lo dejamos en 2016. Marie nos dejó en 2019. Y la verdad es que no tenía ni idea de qué hacer con Roxette. Después de un par de años me di cuenta de que echaba de menos las canciones, porque básicamente las he compuesto yo, son como mis bebés".

Nos explica que el regreso a los escenarios no fue una decisión calculada, sino que surgió de manera natural. “Estaba trabajando en un álbum de duetos en sueco y una de las invitadas fue Lena Philipsson. En el estudio me di cuenta de lo buena que era y de que tenía la capacidad de cantar las canciones de Roxette. Fue algo que sucedió de la noche a la mañana".

Lena, la voz del respeto

Philipsson, veterana del pop escandinavo y una artista muy querida y respetada en Suecia, tenía claro el reto al aceptar la propuesta. “Marie es la original. Nunca podré reemplazarla y lo tengo claro. He venido a mostrar todo mi respeto, no a apropiarme de nada”, afirma con sinceridad.

Su debut con Roxette tuvo lugar el pasado mes de febrero en Sudáfrica. “Estaba bastante nerviosa. Era una situación delicada, también para los fans. Pero la acogida fue muy cálida. Nadie está más feliz que yo.” Durante los conciertos, Lena dedica una canción a Marie para rendirle homenaje: “Necesitaba hacerlo. Era importante reconocer su lugar y recordarla como merece.”

Cada noche en vivo es única

La nueva gira de Roxette no pretende recrear el pasado, sino mantenerlo vivo. “Somos de la vieja escuela. Nos gusta tocarlo todo en directo. No llevamos nada pregrabado. Todo es 100% orgánico”, nos explica Per. Sobre el escenario, la formación mantiene buena parte del equipo original de Roxette, con Jonas Isacsson y Clarence Öfwerman al frente. Falta el batería Pelle Alsing, fallecido en 2023, pero su presencia sigue muy presente en la memoria del grupo.

Un catálogo eterno

Roxette publicó alrededor de sesenta singles a lo largo de su carrera. The Look, Listen to Your Heart, It Must Have Been Love, Joyride… temas que definieron una era. “Tenemos muchas canciones fantásticas para elegir. Todos echamos de menos a Marie, pero esto es una forma de rendir homenaje a su legado”, apunta Gessle.

El público sigue respondiendo con entusiasmo dándole mucho calor a Lena, la verdad es que la acogida ha sido espectacular. Y es increíble como las canciones, pese al paso del tiempo, conservan su energía original.

Del duelo al presente: Per & Lena

El proyecto va más allá de la gira. Hace unos días, Per y Lena estrenaron Bad Blood, un nuevo sencillo firmado como Per & Lena. Es pop contemporáneo con la marca Gessle: con melodías limpias, guitarras claras y una química que ha surgido de manera natural entre ambos intérpretes. “No queríamos confundirlo con Roxette. Roxette es Roxette. Esto es algo distinto, una nueva aventura”, nos cuenta Per Gessle

Per tiene claro que Roxette siempre va a ser la historia de él mismo y Marie Fredriksson, y que su legado va a permanecer intacto. Ahora disfruta celebrando sus números uno, pero no tiene pensado publicar nueva música bajo ese nombre para respetar la memoria de su querida compañera desaparecida.

Marie le enseñó que los sueños imposibles existen

Cuando le pregunto que qué echa más de menos de Marie Fredriksson, Per Gessle baja el tono. “Recuerdo los comienzos, cuando intentábamos destacar desde Suecia, que era prácticamente imposible. Lo hicimos a nuestra manera, sin grandes presupuestos. Cuando grabamos Paint, de Look Sharp!, sentimos que teníamos algo especial. Nuestro sueño era llegar a Dinamarca o Noruega… nunca imaginamos que triunfaríamos en América o en España. Fue un sueño hecho realidad.”

Roxette: una historia de respeto y amistad

Roxette fue mucho más que una máquina de fabricar éxitos en esa búsqueda del estribillo más pegadizo, de la letra más divertida y juguetona, o de la balada perfecta que te llegue al corazón. Fue también una bonita historia de amistad entre Per y Marie, y escuchar hoy en vivo a Gessle y Philipsson, es comprobar que ese espíritu y ese respeto continúa intacto. Y este mes de noviembre, cuando Listen to Your Heart vuelva a sonar en directo España, quedará claro que el corazón de Roxette sigue latiendo con fuerza.

Sus números uno en LOS40

Pocas bandas internacionales han tenido una conexión tan directa con España como Roxette. Desde finales de los años 80, sus canciones formaron parte de la programación de LOS40 y de la banda sonora de toda una generación.

En total, el dúo sueco logró ocho números uno en la lista oficial de LOS40, una cifra que refleja el impacto que tuvieron sus melodías pegadizas y su sonido inconfundible en el público español. Entre ellos destacan clásicos como The Look, Listen to Your Heart, It Must Have Been Love, Joyride, Fading Like a Flower, Spending My Time, How Do You Do! y Sleeping in My Car.

Cada uno de esos temas fue un pequeño fenómeno radiofónico: se escuchaban en discotecas, coches y radiocasetes por todo el país. Roxette no solo llenó estadios, sino que se convirtió en uno de los grupos extranjeros más queridos por el público español.

Hoy, décadas después, sus canciones siguen sonando en LOS40 Classic, recordando una época en la que el pop sueco conquistó el mundo… y España fue una de sus paradas más fieles.

Roxette en directo en Barcelona y Valencia con LOS40 Classic

Revive la magia de Roxette en sus dos únicos conciertos en nuestro país en el Roig Arena de Valencia este sábado 15 de noviembre y en el Sant Jordi Club de Barcelona el domingo 16 de noviembre.

Entradas a la venta en Livenation.es, Ticketmaster y El Corte Inglés.