Pete Townshend se “hubiera pegado un tiro” cuando fue etiquetado como “delincuente sexual”
El guitarrista insistió en que estaba haciendo una investigación sobre la pornografía en Internet
Pete Townshend / Sean Dempsey - PA Images
“Si hubiera tenido una pistola, me hubiera pegado un tiro", reconoció Pete Townshend. El hombre que había fundado una de las mejores y más influyentes bandas de la historia - The Who – fue marcado y etiquetado. Durante cinco años su nombre y sus datos aparecieron en el registro nacional británico de “delincuentes sexuales”. Todo había empezado un 13 de enero de 2003, el día que le arrestaron como sospechoso de posesión de imágenes pornográficas de menores.
De la noche a la mañana, Pete Townshend pasó de ser una leyenda del rock y aparecer en las listas de los guitarristas más influentes, a figurar en el registro nacional británico de delincuentes sexuales.
Ese lunes, 13 de Enero de 2003, no fue un lunes cualquiera. El líder de los Who estaba en su casa de Richmond, en el suroeste de Londres, cuando recibió una visita inesperada que duró cuatro horas. Era una redada policial, en la que también había expertos forenses informáticos. Townshend terminó siendo arrestado como sospechoso de posesión de imágenes inapropiadas de menores. La policía incautó dos ordenadores. Era una de las 1.600 personas que habían corrido la misma suerte en Reino Unido como parte de la Operación Ore liderada por el FBI, la mayor investigación sobre pornografía infantil –– en la que también había profesores, médicos, soldados o más de 50 oficiales de policía.
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Salió en libertad bajo fianza. El músico admitió que había utilizado su tarjeta de crédito para acceder a una web que llevaba el mensaje: "click here for child porn". Pero, según dijo, su único propósito era investigar y desmintió haber descargado esas fotografías de niños.
Tras cuatro meses de investigación quedó absuelto. La policía de Londres determinó que el músico “no poseía, ni había descargado, ninguna imagen pornográfica de menores”. No obstante, en 1999, sí había accedido a un sitio que contenía esas fotografías. Por tanto, fue formalmente amonestado por la Policía Metropolitana. Como parte rutinaria del proceso, la fotografía, las huellas dactilares y una muestra de ADN de Townshend se incluyeron en el registro nacional británico de delincuentes sexuales. Estuvo ahí cinco años.
En un comunicado emitido por un asistente, Townshend aclaró: “Accedí al sitio debido a la preocupación que sentía con el impactante material que había disponible en Internet para niños y adultos, como parte de mi investigación en torno a la campaña que he llevado a cabo desde 1995 para exponer los daños infringidos por todo tipo de pornografía en Internet, especialmente cualquiera en la que esté involucrado el abuso infantil. La policía aceptó que esas eran mis motivaciones cuando busqué en esta web y que no hubo otro propósito perverso”.
Pero la policía dijo que no era un alegato de defensa “acceder a estas imágenes para investigar o por pura curiosidad”.
Casi una década después, el músico desveló nuevos e impactantes detalles sobre aquel triste episodio. En el periódico Observer confesó que había tenido tendencias suicidas: “Si hubiera tenido una pistola, me hubiera pegado un tiro. Lo que hice fue erróneo y estúpido. Mi culpabilidad es clara… pero mi inocencia es absoluta”.
El veterano guitarrista abordó su arresto y la repercusión que éste tuvo en los medios en su biografía ‘Who I Am’ publicada en Octubre de 2012. En una entrevista promocional del libro en Radio 4 dijo: “Sobre este tema en particular, tienes que leer el libro. Acepté una amonestación policial que me llevó a ser etiquetado como delincuente sexual pero no hice nada malo. No entré en la website, hice la transacción pero inmediatamente la cancelé”.
Pete siempre ha contado que, de niño había sufrido abusos sexuales. En The Times justificó sus actos diciendo que quiso ser un héroe y que tuvo el “Síndrome del Salvador: "Yo había experimentado algo espeluznante cuando era niño, así que te puedes imaginar ¿qué pasaría si fuera una niña de nueve o 10 años y mi tío me violara cada semana? Sentí que sabía del tema y podía ayudar. Pero lo que hice fue demencial”.
También reveló que sus intentos por limpiar su nombre tras el escándalo resultaron infructuosos. "He tenido la desgracia de leer comentarios 'online' en los que soy juzgado como pedófilo porque tengo una gran nariz", dijo.
