Beyonce, “asustada y nerviosa”, encontró en Prince “a un maestro generoso… y mi mentor”
El multiinstrumentista se quedó gratamente sorprendido al descubrir lo mucho que Bey sabía sobre aspectos técnicos de la música
Prince y Beyonce / R. Diamond
Si su dueto con Madonna languideció y cayó en el olvido, no ocurrió lo mismo con Beyoncé. La actuación del genio de Minneapolis con la entonces debutante Queen Bey en la gala de los Premios Grammy 2004 es una de las más impresionantes de las que se han visto jamás. Había mucho ensayo previo y mucho miedo. Ella así lo reconoció: "yo estaba muy asustada… me sentía abrumada y nerviosa". Afortunadamente, a pesar de su fama de quisquilloso, lo que encontró en ‘The Purple One’ fue "a un maestro generoso" que le tendió la mano en todo momento. Años después, cuando el idolatrado artista había fallecido, la diva le recordaba y le calificaba de "innovador, disruptor, revolucionario.... y mi mentor".
En 2004, Prince estaba a punto de publicar su álbum nº28, ‘Musicology’, el primero en cinco años. Fue el más exitoso del artista desde hacía tiempo y llegó al nº3 en las listas americanas. Ese mismo año, Beyoncé, una joven veinteañera con un gran bagaje musical, acababa de debutar con 'Dangerously in Love'… entró directamente en el nº1 de Billboard 200. Por cierto que, uno de sus temas, el dueto con Jay-Z ''03 Bonnie & Clyde', contenía un sampler del tema de Prince 'If I was your girlfriend'.
El 8 de Febrero de 2004, se celebró la 46ª gala de los Premios Grammy en Los Ángeles. Cuando el telón del escenario del Staples Center se abrió, apareció Prince cantando ‘Purple rain’ con su emblemática guitarra y su traje de chaqueta púrpura. Poco después, se le unió Beyoncé con vestido rosa brillante, cantando a pleno pulmón junto al icono. Ambos fueron los encargados de abrir la gala. Y lo hicieron con una impresionante actuación que dejó al público deslumbrado.
LOS40 Classic
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Hicieron un ‘medley’, utilizando diferentes instrumentos, en el que también tuvieron cabida los hits 'Baby I'm a star', ‘Crazy in love’ y ‘Let’s go crazy’. El número terminó con una frase improvisada de Prince - “Don’t hate us ’cause we fabulous” (No nos odiéis porque somos fabulosos) - antes de tirar la guitarra y caminar alrededor Beyoncé mientras ella sonríe.
Para la ex Destiny’s Child, Prince supuso un impacto definitivo en su desarrollo artístico. Fue en ese momento en el que su carrera empezaba, antes de alcanzar niveles estratosféricos, cuando recibió tan notable espaldarazo… un punto de inflexión clave en su carrera.
Además, esa noche, Beyoncé arrasó. Fue la que más premios recogió, convirtiéndose en la cuarta artista femenina que acumulaba cinco Grammys en una ceremonia. Los primeros Grammy de su carrera.
Llegar a esa actuación estelar no fue fácil. La pareja ensayó una hora diaria durante toda una semana. Pero los nervios de Beyoncé no desaparecieron. Hablando con Giant Magazine en 2010 recordó: "Cuando iba a los ensayos, me sentía muy abrumada y nerviosa... estaba deslumbrada".
Afortunadamente, Prince - conocido por lo quisquilloso y perfeccionista que era y por su personalidad compleja - le dio algunos consejos que la ayudaron a la cantante. “Yo estaba muy asustada y metida en mi caparazón en los ensayos, pero Prince me reconfortó diciendo ‘No temas. Vamos, canta a todo pulmón’”. Ella explicó: “Él se daba cuenta de que estaba contenida cuando ensayaba… pero todo salió bien cuando llegó el momento”
Por su parte, el artista estaba gratamente sorprendido cuando descubrió lo mucho que la cantante sabía sobre aspectos técnicos de la música: “Me resultaba muy curioso lo mucho que ella sabia musicalmente. Me sentía realmente complacido cuando me di cuenta de que sabía un montón sobre escalas – escalas mixolidias y estilos musicales egipcios”, declaró en una entrevista con Rolling Stone.
Y añadió que, aunque no le dio muchos consejos, sí le enseñó algunos acordes al piano para reforzar el hecho de que conocer este instrumento era una habilidad que había ayudado a cantantes como Aretha Franklin y Ray Charles. El consejo del piano parece que le sirvió a la artista.
Prince falleció de una sobredosis accidental de fentanilo el 21 de Abril de 2016. Un año después, Queen Bey escribió el prólogo de 'Prince: A Private View', una retrospectiva fotográfica de la vida de la leyenda del pop. Contenía instantáneas de Afshin Shahidi, el único que tenía permiso del cantante para fotografiarle.
En un párrafo admite que casi perdió el control de sus emociones mientras cantaba con Prince en la ceremonia de los Grammy por el final improvisado de la actuación. “Prince era un genio, tenía sentido del humor, y era espontáneo e imprevisible. Al final del ‘medley’, yo no tenía ni idea de lo que iba a decir. Habíamos hablado de hacer un gesto, pero cuando soltó ‘No nos odiéis porque somos fabulosos’, me costó mucho mantener la compostura”.
“Yo era una enorme fan de Prince y admiraba su estilo fuera y dentro del escenario mucho tiempo antes de aquel otoño de 2003, justo después de mi 22 cumpleaños, cuando acepté actuar juntos”, escribe en el prólogo. “Quedamos para ensayar una semana antes del show. A finales de Enero viajé a Los Ángeles para las pruebas de sonido y preparar nuestra actuación. Cuando Prince llegó a los ensayos, vestido impecablemente desde la cabeza a los pies, saludó a todo el mundo con una sonrisa tímida, casi traviesa, y con una presencia imponente”.
“Hubo muchos momentos de aprendizaje durante esos ensayos y Prince demostró que era un maestro generoso”, continúa. “Para ser sincera, la palabra ‘icono’ solo roza la superficie de lo que era Prince y lo que sigue siendo para mí. Era innovador, disruptor, un pensador independiente, un revolucionario, un hombre de negocios, un músico magistral, un multi-instrumentista, compositor… y mi mentor”.
