Janet Jackson se liberó sexualmente y se desprendió de su famoso apellido para ser solo ‘janet’… y punto
El álbum vendió 350.000 copias en su primera semana, la cifra más alta conseguida por una artista femenina
Janet Jackson en su concierto en Rotterdam (Países Bajos) el 21 de marzo de 1995 / Rob Verhorst
La artista mejor pagada del mundo. Esa fue Janet Jackson cuando Virgin le puso delante un cheque de 40 millones de dólares. Había plena confianza en ella… hasta pensaban que superaría el ‘Thriller’ de su hermano Michael. El 18 de Mayo de 1993, salió ‘janet.’, el quinto álbum de Janet Damita Jo Jackson. Con este disco, la estrella quiso distanciarse definitivamente de su famosa familia – “Algunas personas piensan que cabalgo a lomos de mi apellido… por ese motivo he puesto mi nombre y ‘punto’ (‘janet.)” – y de su conservadurismo. La diva quiso liberarse sexualmente: “Me encanta sentirme profundamente sexual y no me importa que el mundo lo sepa”.
En 1990 todos querían a Janet Jackson. Era la cantante top a nivel mundial y se convirtió en el objetivo de una auténtica batalla de pujas a muy alto nivel. Finalmente, Virgin Records se llevó el gato al agua. Su propietario, el multimillonario empresario Richard Branson, contaba en virgin.com los detalles de la negociación con la estrella. Fue en Oxford, en su impresionante mansión: “Fuimos a mi casa, donde Joan (Templeman, su mujer) había preparado pollo asado y compartimos una gran partida de Trivial Pursuit. Pasamos una tarde encantadora. Cuando nos fuimos a la cama estaba seguro de que Janet firmaría”.
“Decidimos ofrecerle la mayor cantidad de dinero que se hubiera pagado jamás a ninguna cantante”, confesaba el magnate. Y reconocía: “Ciegamente, prometí que Virgin vendería tantas copias de su siguiente álbum, como su hermano había vendido de ‘Thriller’.
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El contrato ascendió a la friolera de 40 millones de dólares, lo que convirtió a Janet Jackson en la cantante mejor pagada del mundo. Branson concluía su relato: “Ella siguió con Virgin durante 17 años – un periodo en el que publicó cinco álbumes ‘top’, incluido ‘Janet’ (‘janet.’) que vendió más de 20 millones de copias en todo el mundo.
El 18 de Mayo de 1993 vio la luz ‘janet.’
Era el quinto álbum de estudio de la décima hija de la familia Jackson, la más pequeña, y el segundo al que ponía su nombre. El primero había sido su debut ‘Janet Jackson’ (1982). En este caso, la elección de llamarle con su nombre seguido de un ‘punto’ (sin el famoso apellido) era una declaración de intenciones. Quería distanciarse de su imagen publica vinculada con su famosa familia y presentarse como una artista independiente.
A pesar del enorme éxito de sus dos álbumes anteriores (‘Control’ en 1986 y ‘Rhythm Nation1814’ en 1989), Janet seguía recibiendo numerosas comparaciones con Michael. Cuando en USA Today le preguntaron por este aspecto, ella respondió: “Algunas personas piensan que cabalgo a lomos de mi apellido… por ese motivo he puesto mi nombre y ‘punto’ (‘janet.). Y es por eso por lo que nunca les pedí a mis hermanos que escribieran o produjeran música para mí”.
Además de su esfuerzo por desvincularse de la popular dinastía musical, Janet Jackson también quiso marcar un abrupto alejamiento de su imagen conservadora. Y lo explicaba así en Rolling Stone: “El sexo ha sido una parte importante para mí durante varios años. Pero no ha brotado hasta ahora. He tenido que hacer algunos cambios y deshacerme de algunas actitudes antiguas antes de sentirme completamente cómoda con mi cuerpo. Escuchando mi nuevo disco, la gente entenderá intuitivamente el cambio que he experimentado”.
Así, la temática de las letras de ‘janet.’ (28 temas en más de 75 minutos grabados en Flyte Tyme Studios en Edina, Minnesota) está relacionada con la intimidad sexual. Entrevistada por David Wild para Rolling Stone, dijo: “Pensé que tenía que hacer algo sobre mi lado más sexy, aunque era duro para mí teniendo en cuenta que crecí siendo un chicazo y no pensaba en mí misma de esa manera. Pero creo que este álbum está más volcado en lo femenino”
En septiembre de 1993, Jackson apareció en ‘topless’ en la portada de la revista Rolling Stone, con las manos de su entonces marido, René Elizondo Jr, cubriéndole los pechos. La fotografía, de Patrick Demarchelier, es la versión completa de la imagen cortada que se utilizó para la portada del álbum.
En el artículo de David Ritz, titulado ‘Sexual healing’, Jackson explica: “Sexo no solo se limita a fuego y calor, es belleza natural. Es dejarse llevar, es dar y recibir lo que necesitas… Bueno, por primera vez, me siento libre. Me encanta sentirme profundamente sexual – y no me importa que el mundo lo sepa. Para mí, el sexo se ha convertido en celebración, una parte satisfactoria del proceso creativo”. Y añadía: “Esta vez me sentí mucho más libre expresándome”.
‘janet.’, el disco más personal de todos los que había hecho – “por eso era tan importante para mí escribir todas las letras y la mitad de las melodías” – fue el primero de la diva que debutaba en el nº1 de Billboard 200. Vendió 350.000 copias solo en su primera semana, una cifra récord que hizo de 'Dunk' (como la llamaba su hermano Michael) la artista femenina que más discos vendía en una semana. Superó los siete millones en USA.
Internacionalmente lideró las listas de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Canadá y Reino Unido. Sigue siendo uno de los únicos siete álbumes en producir seis hits en el top ten en Billboard Hot 100… incluidos los números uno ‘That’s the way love goes’ y ‘Again’.
Con ‘janet.’ – un ecléctico rango de estilos, desde R&B a rap, pasando por ópera, house, jazz o pop - llegó la era de la Janet liberada sexualmente, empoderada, divertida. Se consolidó la artista autónoma que trascendió y redefinió la emancipación femenina. La que estableció las bases que siguieron generaciones de divas del pop que llegaron después… y punto.
