Syd Barret fundó Pink Floyd y Pink Floyd expulsó a Syd Barrett de mutuo acuerdo

Fue el líder Pink Floyd en 1965. El principal compositor. Influyente guitarrista. Solo tres años después, le “invitaron” a salir del grupo que había fundado. Su inestabilidad mental, en parte por su intenso consumo de drogas (LSD, anfetaminas, Mandrax) se agudizó. No reconocía a sus amigos y a menudo no sabía dónde estaba. A veces, en los conciertos, apenas cantaba, se quedaba de pie, inmóvil durante mucho tiempo, con los brazos caídos, mirando al infinito. El 28 de Junio de 1968, la banda londinense publicó su segundo álbum ‘A saucerful of secrets’. El último en el que participó Syd Barrett. El primero de David Gilmour.

Roger Waters (bajo), Syd Barrett (guitarra y voz), Nick Mason (batería) y Richard (Rick) Wright (teclados) integraron la primera formación de Pink Floyd en 1965. El nombre es un homenaje a los artistas de blues Pink Anderson y Floyd Council.

Ya en la grabación y promoción del primer álbum, ‘The piper at the gates of dawn’ (1967), había una creciente preocupación por Syd Barret, que mostraba un comportamiento errático junto a su habitual consumo de drogas psicodélicas. Paradójicamente fue el único álbum de Pink Floyd que se grabó bajo el liderazgo de su miembro fundador. Barrett fue el compositor de todas las canciones excepto tres.

Esperaban que solo fuera una fase pasajera, el efecto secundario de su consumo de drogas, o agotamiento. Pero el estado de Barrett empeoró durante la gira por USA y en sus apariciones televisivas. Hicieron algunas actuaciones bochornosas y tuvieron que cancelar varios shows.

En Mayo de 1967 entraron en Abbey Road para grabar su segundo álbum, 'A saucerful of secrets'. Según contaba Mason en la biografía 'Saucerful of secrets’: "Syd estaba completamente distanciado de todo lo que pasaba". En esta ocasión cada miembro contribuyó escribiendo y cantando… y solo se incluyó una canción suya. ‘Jugband blues’ fue la última canción escrita e interpretada por Barret para un disco de Pink Floyd. Para su grabación, a petición del autor, se contrató a la banda de metal Salvation Army.

También participó tocando la guitarra en 'Remember a day' y en 'Set the controls for the heart of the sun'

En realidad, había contribuido con tres temas. Aunque dos de ellos fueron vetados. ‘Vegetable man’, una composición caótica sobre la alienación y ‘Scream thy last scream’, que reflejaba, con una voz desconcertante, el deterioro de su salud mental y su desapego de la realidad. Estas grabaciones permanecieron mucho tiempo inéditas debido a su naturaleza poco convencional y a la preocupación por la situación de Barrett.

En Diciembre de 1967, la situación se hizo insostenible. Roger, Richard y Nick incorporaron al guitarrista David Gilmour como quinto miembro. Casualmente, había estudiado con Barrett en Cambridge… incluso habían tocado juntos. El grupo pretendía que el nuevo miembro pudiera "cubrir las excentricidades de Barrett". Él mismo lo explicó en Guitar World: “Querían que tocara las partes de Barrett y cantara sus canciones. Nadie más quería cantarlas y me eligieron a mí. Ese era mi trabajo… Yo y Syd tocamos juntos solo en cinco conciertos de Pink Floyd. O puede que en cuatro. Mientras todo esto pasaba, intentábamos hacer el nuevo álbum”.

En Enero de 1968, Pink Floyd retomó las sesiones en Abbey Road. Simultaneaban su trabajo en el estudio con conciertos. Curiosamente, entre el 12 y el 20, el grupo londinense actuó como quinteto. Gilmour se encargaba de hacer las partes de Barrett, mientras Barrett merodeaba por el escenario y ocasionalmente se unía al resto. Entre un show y otro, ensayaban el nuevo material. En la sesión del 18 de Enero, Barrett no se presentó. Grabaron 'Let there be more light' sin él.

El 26 de Enero de 1968, cuando la banda se dirigía la Universidad de Southampton para un concierto, decidieron no recoger a Barrett, quien fue definitivamente expulsado de la formación. Terminaron el álbum sin él.

‘Set the controls for the heart of the sun’ es la única canción en la que participan los cinco miembros.

El tema de 12 minutos que le daba título, una mezcla de efectos de sonido y voces corales, es la auténtica pieza central del álbum. “No creo que la banda realmente supiera realmente dónde quería ir después de la marcha de Syd”, reflexionaba Gilmour en UCR. "'A saucerful of secrets' fue una canción muy importante; nos puso en el camino de la dirección que debíamos seguir en adelante”

Producido por Norman Smith (ingeniero de The Beatles), los 7 cortes del álbum eran creaciones de Waters y Wright, a excepción de ‘Jugband blues’ de Syd Barrett.

El 28 de Junio de 1968, Pink Floyd publicó ‘A saucerful of secrets’, el disco que marcó el fin de la era Syd Barrett y el nacimiento de la era Gilmour. A menudo ignorado, es sin embargo un álbum de transición, crucial en la evolución sonora de la banda.