Voces como la de Jessie Reyez (Toronto, 1991) se escuchan una vez y nunca se olvidan. La intérprete colombo-canadiense saltó al estrellato con ‘Figures’ (2016), brindando al mundo un estilo único y convirtiéndose en una de las voces más interesantes del R&B en el presente, con un timbre que recuerda al de la mismísima Amy Winehouse.
Reyez lanzó su EP debut Kiddo (2017), consiguiendo el premio a Artista Revelación en los Juno 2018. Su segundo EP, Being Human in Public (2018), ganó uno de estos galardones a Grabación R&B/Soul del Año en 2019 y fue nominado al Grammy en 2020. Ese mismo año, lanzó su primer álbum, Before Love Came to Kill Us, que alcanzó el puesto 13 en Billboard 200 y superó 1.2 mil millones de reproducciones globales. En 2022 publicó su segundo álbum, Yessie, con buenas críticas y nominado al Premio Polaris 2023.
A lo largo de su carrera, Jessie ha colaborado con grandes artistas como Eminem, Calvin Harris, Karol G, Dua Lipa, Lewis Capaldi, y Sam Smith, y coescribió el éxito mundial "One Kiss". Ha ganado cinco Premios Juno y en 2023 realizó una gira con Sam Smith.
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Ahora, tras estrenar su último álbum ‘Paid in Memories’, charlamos con ella a la espera de su show en la Sala Wagon en Madrid el próximo 30 de septiembre. Jessie nos habla en spanglish, el idioma que comparten de 35 a 40 millones de hispanos solo en Estados Unidos. Además, la intérprete, como hija de padres colombianos que migraron a Canadá, tiene mucho que expresar y decir de la situación que atraviesa el país gobernado por Donald Trump en este momento respecto a la comunidad migrante.
Sobre Paid In Memories y colaborar con Lil Wayne, entre otros grandes nombres
Pregunta: Primero que todo, recientemente lanzaste tu último álbum, Paid in Memories. Quería preguntarte qué significa el título del álbum para ti y qué representa personalmente.
Jessie: Para mí, es básicamente una vida vivida y también un recordatorio de que por más dinero que tengas, si llegas al final de tu vida y no tienes grandes recuerdos, fue una vida desperdiciada. Y siento que he sido muy afortunada de haber estado bien pagada en recuerdos en mi vida.
Pregunta: También quería preguntarte cómo fue el proceso de composición y creativo. Vi que colaboraste con Lil Wayne, Big Sean, Avi Lennox. ¿Podrías contarnos un poco más sobre ese proceso?
Jessie: La idea de que “bocas cerradas no reciben comida” es muy real. Si no pides, no recibes. A algunos de ellos les busqué yo misma, incluso antes de este álbum, solo para mostrar cariño y construir la relación, y ver si podía aportar algo. Creo que Wayne estaba trabajando en un proyecto cuando lo contacté y le dije: "Oye, en realidad soy compositora primero. Si necesitas algún estribillo o algo, ya sabes". Y así fue como nos pusimos en contacto por primera vez. Muchas de las colaboraciones en el proyecto llegaron de manera muy fluida. A veces tienes que buscarlas mucho y a veces simplemente llegan y caen en tus manos del cielo. Así fue con este proyecto.
Rosalía y C.Tangana, sus cantantes españoles favoritos
Pregunta: Vas a traer tu show a España en septiembre y quería saber si escuchas a algún artista español, si sigues a alguno o tienes alguno favorito.
Jessie: Bueno, seguro sabes lo que voy a decir. Rosalía la está rompiendo. Me encanta cómo es ella misma y domina desde que apareció. Además, [en España] tienen un escritor muy prolífico allá que trabaja con muchos. Pero voy a equivocarme con el nombre. Empieza con C. C punto..
Pregunta: ¿C. Tangana, tal vez?
Jessie: Sí, y él también escribe mucho, ¿verdad? Sí, muy, muy talentoso. Hice un análisis profundo de algunos de sus temas porque escuché que es un gran escritor.
Pregunta: ¿Te gustaría colaborar con Rosalía o con C. Tangana?
Jessie: Sí, ¿por qué no? Imagínate. ¿Quieres pastel? Claro que quiero pastel. Es como preguntar si alguien quiere algo bueno. Parecen grandes artistas, así que sí, sería genial.
Jessie: Espera, no soy la mejor con los títulos, pero a veces soy mejor con la melodía. ¿Era la de ‘Hentai’? Hentai me encanta. Está tan bien escrita, tan controlada. En mi opinión, es fácil para alguien hacer una canción muy poderosa, especialmente si tienes mucha energía. Pero ejecutar algo con ese nivel de delicadeza requiere maestría, y siento que definitivamente lo lograron con esa canción. Muy bonita, pero muy delicada.
La idea de sacar su primer álbum en español
Pregunta: Claro. Hablando de colaboraciones, vi que también trabajas con otros artistas latinos como Karol G, Eladio Carrión. ¿Piensas colaborar con alguien más de la escena latina pronto?
Jessie: La verdad es que quiero hacer mi primer proyecto completamente en español. Pero la cosa es que sí, noto que la mayoría de estas entrevistas son en inglés porque el español es lo que aprendí de pequeña, pero solo lo hablo en casa, en la calle con mi familia y relajada. Pero para trabajar y crear, suelo hacerlo en inglés porque estudié en inglés. Cuando hago canciones, hablando así, de forma fluida, sale como agua. Pero crear en español me lleva más de tiempo, mientras que en inglés las letras salen más rápido. Lo difícil es que la emoción siga siendo poderosa. Entonces, cuando escribo en español, el proceso se acelera un poco menos y por eso me toma más tiempo que con un proyecto en inglés. Pero, si Dios quiere, algún día el mundo lo verá.
Pregunta: ¿Ahora estás trabajando en un álbum en español?
Jessie: No oficialmente, solo digo que algún día quizás el mundo lo vea.
Pregunta: Y quería preguntarte si sientes que tienes diferentes identidades creativas cuando hablas español o inglés, porque dijiste que hablas español en ámbitos muy concretos o relajados, y en inglés para trabajar y crear. ¿Cómo te sientes respecto a los diferentes idiomas que hablas?
Jessie: Lo curioso es que no percibí mucha diferencia hasta que empecé a trabajar más y conocer más gente. Cuando hablo español, especialmente en Colombia, la cultura es muy dulce, la gente es muy dulce. Y en inglés, en Toronto o California, no tanto, no es lo mismo. Y siento eso cuando cambio de idioma. Algunas personas dicen: "Dios, eres tan dulce cuando hablas español, no pareces así cuando hablas inglés". Pero eso hace que salga más mi calidez. Me hizo reír, no sabía que eso era así, pero creo que es una opinión objetiva que he escuchado de otros. Cuando traduces una letra del español al inglés, si dominas ambos, notas que a veces puede quedar un poco forzado. Porque la cultura latina es muy romántica, llena de pasión. Y muchos estadounidenses no lo son tanto. Por eso, algunas canciones en español suenan con mucha pasión y si las traduces al inglés, corren el riesgo de sonar muy cursis o exageradas. Pero lo bonito es que en español tienes la libertad de explorar las emociones de una forma tremenda sin perder la sinceridad de la pasión. Eso es hermoso.
Jessie Reyez y Sam Smith en el desfile de Christian Cowan RTW Otoño 2024, como parte de la Semana de la Moda Ready to Wear de Nueva York, celebrado en el Harmonie Club el 11 de febrero de 2024 en Nueva York, Nueva York / Gilbert Flores
Jessie Reyez y Sam Smith en el desfile de Christian Cowan RTW Otoño 2024, como parte de la Semana de la Moda Ready to Wear de Nueva York, celebrado en el Harmonie Club el 11 de febrero de 2024 en Nueva York, Nueva York / Gilbert Flores
Pregunta: ¿Sientes que para representar ese tipo de emoción o perspectiva artística necesitas cambiar de idioma?
Jessie: No creo que necesite cambiar. La gente ha visto que si la música es buena, trasciende. Mucha gente escucha música en idiomas que no hablan. Es la vibración, el sentimiento que te llega. Pero si pudiera hacerlo, sería como tener otra arma en mi arsenal, otra habilidad para mostrar, otro ingrediente para añadir a mi receta. No es que lo necesite, pero es algo que quiero hacer.
Pregunta: Claro. Y si finalmente lanzas este trabajo en español, ¿Cómo te gustaría que fuera? ¿Qué querrías que representara?
Jessie: La verdad siempre ha sido mi estrella guía, hablar de la experiencia humana desde mi perspectiva y mi verdad. Desde la lírica, siempre ha sido eso, mi verdad, mi experiencia humana. Lo sonoro es otra historia. No estoy segura porque hay tanto que amo del mundo latino. En inglés he podido sentarme en una identidad sin género, porque siempre he sido libre con lo que creo. Así que, si algún día sale el reggaetón en español, sería así: tal vez un poco de cumbia, un poco de reggaetón, un poco de salsa, uno nunca sabe.
Trabajar con Karol G, Eminem y sus artistas latinos favoritos
Pregunta: ¿Quiénes dirías que son tus artistas latinos favoritos ahora?
Jessie: Me gusta escuchar música nostálgica. Amo a Carlos Vives, me encanta, es muy sutil en sus canciones, pinta memorias de mi infancia. Juanes, Alquimia, muchas cosas de antes...
Pregunta: Hablando de Colombia y artistas, vi que colaboraste con Karol G en el remix de Ocean, que fue un gran éxito. ¿Cómo fue colaborar con ella?
Jessie: Genial. Ella es genial. Me alegró poder contribuir. Es otro ejemplo de tomar algo de mi vida, ponerlo en música y que la gente se identifique. Eso es muy bonito. Mucha gente me ha dicho que se enamoraron de esa canción o que la usaron en su boda. Eso me hace feliz, muy feliz. La sigo apoyando porque es increíble, su trabajo de caridad, su presencia en la comunidad, lo que representa, es hermoso.
Pregunta: Ahora que ella va a hacer un trabajo muy alineado con su identidad latina y colombiana, tú que también eres mitad colombiana, ¿te gustaría hacer algo así? Dijiste que lo pensabas, pero ahora que lo mencionas, ¿Qué piensas?
Jessie: Pronto, si Dios quiere. si está en mi destino, será, ¿no?
Pregunta: También trabajaste con Eminem, otro ícono del hip-hop. ¿Cómo fue esa experiencia?
Jessie: Surrealista. Casi no podía creer que lo iba a conocer. Estaba muy nerviosa. Nunca he estado tan nerviosa como en ese momento, solo dos veces en mi vida, y tuve la oportunidad de trabajar con personas a las que admiraba desde niña. Él fue uno de los dos que me pusieron nerviosa. Recé para que me saliera bien porque en ese momento ya no escribía mucho. Mucho de lo que hago está en el aire, pero en ese momento, a veces escribía las letras y rezaba para que sonara bien, que las palabras me salieran como agua. No trabajé duro, especialmente con él en la habitación, pero salió muy bien. Por eso hemos trabajado más de una vez. Es genial.
Pregunta: ¿Qué crees que os aportasteis en la canción que hicisteis juntos?
Jessie: Bueno, básicamente, para esa canción, mis versos eran como la historia de la persona que está hablando en la canción. Me identifiqué con eso, con la vulnerabilidad y el poder de la historia. Y él… hombre, solo esencia, esencia y verdad, y joder, presupuesto. También es importante, porque eso fue pronto en mi carrera. Él realmente abrió una plataforma, ayudó. Apostó por mí.
Su sentir ante lo que está pasando en Estados Unidos con ICE
Pregunta: Recientemente en uno de tus shows hablaste sobre la empatía, dada toda la situación que estamos presenciando ahora mismo en Estados Unidos con la comunidad migrante, y cómo otros artistas también han hablado de esto. Quería preguntarte si te sientes cómoda y cuál es tu perspectiva al respecto.
Jessie: Creo que mi perspectiva es, comparto el mismo sentimiento que sienten muchos hijos de inmigrantes, que es que la gente juzga muy rápido porque no está en... como que no estás en los zapatos de otras personas, ¿sabes? Es muy, muy, muy fácil juzgar cuando no lo has vivido o cuando no tienes familiares que hayan experimentado lo que significa que un gobierno te vea a ti y tu búsqueda de una vida mejor para tu familia como algo fundamentalmente ilegal, cuando en esencia es solo una línea en el suelo. Y una línea en el suelo, en tierras que ni siquiera te pertenecieron originalmente.
Entonces creo que es difícil no sentir eso con enojo, pero a veces cuando generas más empatía se crea más espacio para la conversación y para que haya una oportunidad para enseñar en lugar de una oportunidad para discutir, ¿me entiendes? Y diciendo eso, no creo que sea responsabilidad de nadie ser el puto maestro de personas que andan creyendo en motivaciones ignorantes de políticos, no creo que sea responsabilidad de nadie, pero sí creo que mientras más hagamos eso, más podremos poco a poco cambiar mentes y lograr que más gente esté del lado de la empatía para que entiendan que las personas no son criminales.
Porque muchas veces las personas solo están buscando mejores vidas para sus familias. Y para ser honesta, y esta es mi historia personal, mi familia, mi papá vino de Colombia, pero cuando llegaron a Canadá, porque era más fácil conseguir papeles en Canadá, originalmente fueron a Estados Unidos.
Cuando conseguimos los papeles para Estados Unidos, mis padres ya habían presentado la solicitud [para acceder al proceso de documentación y esperaron, si no me equivoco, más de 16 años. Ahora imagina que hubiéramos estado en Colombia, o en cualquier otro lugar sin tantas oportunidades, o incluso peligroso. Si estuviéramos escapando de la persecución, o si mis padres temieran por mi seguridad o la de nuestra familia... Espero que quien escuche esto lo piense bien. Porque sí, tienes la suerte de haber nacido en un país con más oportunidades, pero imagina que no fuera así, que estuvieras en peligro y tuvieras que esperar 16 años. ¿De verdad crees que tu familia no haría todo lo posible, que no agotaría todas las opciones para buscar algo mejor o para encontrar seguridad? ¿Me entiendes?
Y eso es lo que digo, no entiendes cuando la gente dice "hazlo, hazlo", hay personas que intentan hacer eso. 16 años es una locura. Si alguien está tratando de encontrar una vida mejor para su familia, eso es una locura. Sí, y la gente piensa que es fácil y no es fácil. Y creo que hace falta conversación y abrir espacios para que la gente pueda detenerse un segundo y pensar: "Joder, si estuviera en esos zapatos, ¿cómo actuaría? Si estuviera en esos zapatos, ¿qué decisiones habría tomado? Y ahora que no estoy en esos zapatos y estoy en una posición de privilegio y puedo ayudar, ¿qué voy a hacer? ¿A quién voy a apoyar? ¿A quién voy a juzgar? ¿A quién voy a tender una mano para ayudar?"
