‘Buscando a Susan desesperadamente’: El primer papel estelar de Madonna tras descartar a Barbra Streisand o a Diane Keaton

Barbra Streisand, Diane Keaton, Melanie Griffith o Goldie Hawn fueron los primeros nombres que se barajaron para protagonizar ‘Buscando a Susan desesperadamente’. Pero la directora, Susan Seidelman, apostó fuerte por caras nuevas y jóvenes: Rosanna Arquette y la recién descubierta Madonna. Era el primer gran papel en el cine de la Ciccone. Cuando empezó el rodaje, solo algunas personas giraban la cabeza a su paso. La última semana, 'Like a virgin' ya se había publicado, y hubo que contratar seguridad. La premier en Los Ángeles se celebró el 29 de Marzo de 1985.

Antes de ser la ‘Reina del Pop’, Madonna consiguió su primer rol importante en la gran pantalla. No era la protagonista. Era Susan en ‘Buscando a Susan desesperadamente’, una comedia de enredo rodada en Nueva York y dirigida por Susan Seidelman. Junto a Louise Ciccone, encabezaban el reparto Rosanna Arquette (la protagonista, Roberta) y Aidan Quinn (Dez). Fue un filme clave en los 80.

Sin embargo, ni Arquette ni Ciccone fueron las actrices elegidas originalmente. No. Hubo todo un baile de nombres. La productora, Orion Pictures, apostó inicialmente por Barbra Streisand para el papel de Susan. También el nombre de Bruce Willis se barajó para interpretar a Dez. Hasta Suzanne Vega se presentó a una audición. Pero es que al principio el guion se había escrito para mujeres maduras.

“Cuando me involucré, los personajes eran de una generación diferente”, contaba la directora Susan Seidelman en Yahoo! Movies. “Susan era más una viajera hippie – Diane Keaton con una camisa bordada. La historia de la Susan urbana, con una cazadora piramidal y unos pendientes de Nefertiti, llegó después. Durante los primeros castings, Keaton y Goldie Hawn fueron consideradas. Cuando Susan fue rediseñada como una figura punk/ new wave, pensamos en Melanie Griffith, entre otras”.

La directora decidió apostar por caras nuevas. Arquette y la ‘novata’ Madonna encabezaron un reparto de un filme que pretendía atraer a un público juvenil. “Luché por Madonna… los ejecutivos nunca habían oído hablar de ella, así que el director de fotografía, Ed Lachman, y yo fuimos a Union Square a grabar su audición. Recuerdo que alguien que pasaba por allí la señaló y dijo, ‘Esa es Cyndi Lauper’”, explicaba Seidelman.

‘Desperately Seeking Susan’ es una comedia de enredo, cambio de identidades y malentendidos, en la que Roberta es una aburrida ama de casa, atrapada en un matrimonio insatisfactorio con un vendedor de jacuzzis, que se obsesiona con Susan (Madonna), una mujer bohemia a la que sigue por anuncios clasificados. Tras un accidente, Roberta sufre amnesia y es confundida con Susan, viéndose envuelta en líos amorosos y mafias.

“Compartía muchas cosas con Susan”, reconocía Madonna en Yahoo! Movies. “Ella cautiva a su manera en cada situación, consigue que los chicos la inviten a cenar y que las amigas la dejen quedarse en sus apartamentos. Toma prestada su ropa, su trabajo, hace trueques y negocia. Es una astuta estafadora y no permite que sepas cuando te está engañando”.

“El primer día de rodaje, cuando Madonna caminaba por la calle, solo algunas personas giraban la cabeza. La última semana, ‘Like a virgin’ se había publicado y necesitábamos seguridad. Su fama se había disparado y ensombreció muchos aspectos de la película”, reconocía la directora.

Madonna tuvo que recibir clases de actuación para representar dignamente su papel. Aunque no le pidieron que actuara. Solo que proyectara su personalidad. De los 104 minutos de metraje, el tiempo que ella aparece en pantalla es de 25 minutos. Y una buena porción de sus escenas están condensabas en el video de ‘Into the groove’.

Porque, aunque había grabado una canción titulada ‘Desperately seeking Susan’, al final no se utilizó. En su lugar, se usó una demo que acababa de finalizar de ‘Into the groove’. El video consiste en clips del filme.

El rodaje, que se prolongó ocho semanas, terminó antes del Día de Acción de Gracias (22 de Noviembre) de 1984. Casi no hubo tiempo para la posproducción. Orion quería estrenar porque pensaba que la carrera de Madonna podría acabar antes de la premiere. Craso error.

Fue un filme de bajo presupuesto - 5 millones de dólares - y bajas expectativas. Pero recaudó cinco veces más (27 millones). Terminó en el puesto nº31 de las películas más taquilleras del año en Estados Unidos y tanto Arquette (que recibió un BAFTA) como Madonna fueron aclamadas por la crítica.

Y demostró que las mujeres podían hacer una película que gustaba a todo el mundo. “Me encanta la idea de todas, directora, guionista, ejecutivas, eran mujeres”, decía Rosanna Arquette en Yahoo! Movies.

‘Desperately seeking Susan’ destaca por su impacto en la moda de los 80, especialmente entre las mujeres jóvenes de la época. El diseñador Santo Loquasto elaboró la cazadora inconfundible de Susan (supuestamente como la primera que se puso Jimi Hendrix) fundamento del error de identidad de la trama.

‘Like a virgin’ se publicó en Diciembre de 1984. ‘Buscando a Susan desesperadamente’ se estrenó en la primavera de 1985. Se conoció como la película de Madonna, a pesar de su papel secundario, de aparecer solo 25 minutos en la pantalla y de que la mayor parte de ese tiempo… estaba en silencio.